電影電視上，我們上聽到“蔣中正介石先生”或者是“毛澤東潤之先生”這樣的話。而我自己則隻有”淡黃柳先生“這樣簡單的稱呼。其實而今的人們，都和我一樣，有名無字。
“中正” 是名，而“介石" 是字。“澤東”是名，而“潤之”是字。
離騷裏麵開頭有這麽兩句話：名餘曰正則兮，字餘曰靈均。
說的就是名和字。
人們通常要在孩子百天後給孩子取名，意思就是說這孩子現在是個“人”了。但是，成年以前，人們隻有名而沒有字。中國古代男女進入成年要舉行成年儀式，男子為冠禮，女子為笄禮。
“男子二十，冠而字”，就是說男子到了20歲，要行“加冠”（穿禮服時所戴的一種帽子）禮，同時命字。
“女子十五而許嫁”，“笄而禮之”，意為女子到了15歲，要行“加笄”（古代的一種簪子）禮。
男女行冠笄禮後，即已長大成人，也就到了男婚女嫁階段。
冠笄禮是中國漢民族傳統的成人儀禮，起源於周朝，亡於清朝。據說90年代起中國大陸和台灣又逐漸興起冠笄禮。
和洋人名的高重複性不一樣，由於漢語中姓氏的有限性，重姓名的現象十分普遍。名加上字則是完全可以區分不同人的，發生重名的可能性很小，名和字其實不是連用的，而是指代的兩種稱呼，故而降低了重複的概率。
很長一段時間，男人的成人儀禮是和婚禮一同舉行的。我記得小時候老家有人結婚時，有這麽兩句話會用紅紙寫了張貼出來：某某取字，親友呼之。
一般情況下，除了長輩，直呼其名是不尊重的行為，人們通常以字來稱呼其人。
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