“雞毛信”在古代代表需要迅速傳送的公文、信件，上麵插上雞毛以示緊急。古代的雞毛信或許相對於現在的掛號加急信函。
這是安徽省黟縣檔案館保存的一封雞毛信實物。該信封長155毫米，寬74毫米，白色紙質，封麵及封底均為豎式書寫。在信封背麵接縫處，加貼有淡黃色封條，封口處粘有一根長90毫米的白色雞毛，橫貫兩端。
這封雞毛信沒有拆封，信封內也沒有信件，隻是在信封上寫有：“如再不理，即傳票仍由黟縣轉，勿謂言之不預也。”翻譯成現代漢語就是，“倘若再不回信，那麽傳票將依舊由黟縣轉交，不要說我沒有和你說過。”
信封正麵文字為：“黟縣城中緒昌布號速轉百戶王立培君”，落款為：“茂權緘”。信封右上方的收信地址為：“長街狀元坊口”；左邊的寄信地址為：“蕪湖申報分館”。
戳記為：“WUHU。十四年七月一日。蕪湖”，在信封的左角貼有中華民國郵政帆船郵票叁分麵值4枚，壹分麵值1枚，均加蓋了蕪湖郵戳。中間蓋有“YIXIE。十四年七月五日。黟縣”的郵戳。從信封戳記上判斷，信件在民國14年（公元1925年）7月1日寄出，7月5日即寄至黟縣。
從蕪湖到黟縣隻用4天，在當時來說已經算很快了，正常的話同等距離的信件起碼要花十幾天時間。在古代，雞毛信猶如“羽檄”，主要指征調軍隊用的文書，插上鳥羽表示必須火速處理；而雞毛信日常用於民間郵遞的情況很少，但在特殊信件上插雞毛表示緊急，已成為一種約定俗成做法。
