我初中的時候,那時是半工半讀。冬天的一個項目是燒木炭。我們燒木炭的地方正好是一片墓地。
燒木炭的方法大致如下。選一塊坡地,在上麵挖一個大坑,這就是以後的窯。在下方挖一個入口,作為升火的地方和進入窯的通道。在大坑裏填滿硬木,然後在上麵用黃土夯實就是窯的頂部,留三個小洞作為出氣口。然後從下麵的入口用幹柴升火燒炭。開始的時候冒白煙,然後黑煙,再後青煙,以至無煙,密封冷卻,大約一周時間。然後從入口進入,取出木炭。
在燒木炭的過程中,一個是要不斷添加木柴,另外一個是經常要用泥漿刷在頂部出現的裂縫上。這樣就需要兩個人守夜,輪流值班。
我值班的那個晚上,大雪紛飛。白雪覆蓋的墳頭一座座依稀可見。不時就會有一陣鬼風,就是那種在地上旋轉的風。偶爾有積雪從樹上掉下來,發出嚓嚓的響聲。