三月黃刀，處處驚奇處處笑魘如花 (1)

三月的最後一個星期，一陣陣春風在安大略省的原野和山穀呼嘯轟鳴，數月酷寒的冬季讓人以為春天的到來遙遙無期，而春天一旦到來，卻是這樣迅猛而洶湧。山丘上和居民門前堆積了一個寒冬的積雪悄然而又迅速地融化，我心有不甘地把滑雪板收藏起來。

當春天的信使在安省唱起春天的歌曲，我的冬天卻在西北省得到了延長，飛往位於北極圈的省府黃刀市進行為期五天的“了解黃刀之旅”。黃刀三月底的氣溫已和安大略省相似，徘徊在零下10度左右。因為黃刀方麵準備了加拿大鵝牌冬衣冬靴，於是我輕裝啟程，暫時中斷每日必追的“鏘鏘三人行”和“曉說”，也將都市的喧囂和奔忙放下，去體驗北極圈的野外世界和生活節奏。

黃刀市是西北省首府，享有“北美鑽石之都”的盛名。它被眾多湖泊和小徑環繞，使得人們能夠永遠都與大自然親近。這座建立在加拿大地盾之上有著19234 人口的邊城，每戶年平均收入為138620 加圓，吸引了本土原住民、終生移民和年輕一代聚集在這裏擁抱探險和機遇，官方語言多達十一種。

(其中一個鑽石礦）


（勘探人員如果發現一塊鑲嵌有晶瑩剔透的小晶體的礦石會欣喜若狂，這是有鑽石的信號。）

黃刀市以全球“北極光之都”而著名，是北部的礦業和勘探中心。雖然該城市在19世紀末20世紀初因金礦的發現而光彩奪目，維勒德提納原住民已在該地區居住和旅行數千年，開采銅礦用以製作刀具、鍋盆以及其他工具。如今，維勒德提納原住民仍居住在臨近村落，從大地取得收成，並將數千年來積累的在北方生態下生存的知識傳授給當地日漸多元化的人口。

大開拓和移民時代由1780 年代開始，經營毛皮貿易業務的西北公司雇用的船夫和提納人進行交易，並在大奴湖附近安居。到了1934年秋，采礦者強尼.貝克和休吉.繆爾在黃刀灣東部發現豐富金礦礦產，這一發現成為加拿大曆史上最難以置信的金礦發現之一，並直接導致在黃刀灣的三個金礦的開發，徹底改變了黃刀灣附近的提納和梅蒂斯原住民的人生， 他們一向知道這一地區有黃金但完全不知道其用途。黃刀市開始了崛起的新時代，淘金熱吸引數百新移民開拓者來到了北部，他們中的許多是貧窮的農民、大蕭條時期幸存下的男女貧民以及家人，來到這片陌生的土地尋找新的生機。

（市議會的展覽廳陳列的圖片陳述了發現金礦的曆史。）

二次世界大戰的爆發中止了黃刀市的繁榮，大多數礦工報名參軍。戰後，這裏發現了一個名為巨礦的金礦，因而造成了新的淘金熱。許多戰後家庭和新移民勇於挑戰北部嚴酷的氣候並搬遷到了黃刀，為當地的金礦工作。

1991年，在位於黃刀以北356公裏外的波因特湖，鑽石礦的發現造成了加拿大曆史上最大規模的開發熱潮，到2008年，黃刀北部共有三個鑽石礦處於運作生產中，該城的人口繼續變得多樣化。如今，近10% 居民來自於亞裔、非裔或拉丁裔國家，近4.5% 人口將法語視為他們的母語。

（待續）