一個學者說：一個人的精神發育史，應該是一個人的閱讀史，而一個民族的精神境界，在很大程度上取決於全民族的閱讀水平；一個國家誰在看書，看哪些書，就決定了這個國家的未來。一個不愛讀書的民族，是可怕的民族；一個不愛讀書的民族，是沒有希望的民族。
令人憂慮，不閱讀的中國人
我坐在從德國法蘭克福飛往上海的飛機上。正是長途飛行中的睡眠時間，機艙已熄燈，我躡手躡腳地起身去廁所。座位離廁所比較遠，我穿過很多排座位，吃驚地發現，我同時穿過了很多排ipad――不睡覺玩ipad的，基本上都是中國人，而且他們基本上都在打遊戲或看電影，沒見有人讀書。
這一幕情景一直停留在我的腦海裏。其實在法蘭克福機場候機時，我就注意到，德國乘客大部分是一杯咖啡、一份報紙、一本書，或者一部kindle、一台筆記本，安靜地閱讀或工作。中國乘客中也有閱讀和工作的，但不太多――大部分人或者在穿梭購物，或者在大聲談笑和比較價格。
中國是一個有全世界最悠久閱讀傳統的國家，但現在的中國人卻似乎有些不耐煩坐下來安靜地讀一本書。一次我和一位法國朋友一起在虹橋火車站候車，這位第一次來中國的朋友突然問我：“為什麽中國人都在打電話或玩手機？沒有人看書！”
我一看，確實如此。人們都在電話上(大聲談話)，不打電話就低頭寫短信、刷微博或打遊戲――或喧囂地忙碌，或孤獨地忙碌，惟獨缺少一種滿足的安寧。在歐洲，火車的速度也許已經沒有中國快，火車站的現代化程度也許不再領先，但大部分人是在閱讀中度過等待的時間，即使打電話也是輕聲細語，生怕吵到了身邊乘客寧靜的閱讀。
當然，我知道中國人並不是不讀――很多年輕人幾乎是每10分鍾就刷一次微博或微信，從中獲取有用的信息。但微博和微信的太過流行也讓我擔心，它們會不會塑造出隻能閱讀片段信息、隻會使用網絡語言的下一代？
真正的閱讀是指，你忘記周圍的世界，與作者一起在另外一個世界裏快樂、悲傷、憤怒、平和。它是一段段無可替代的完整的生命體驗，不是那些碎片的訊息和誇張的視頻可以取代的。
當然，網絡侵蝕閱讀是一個全球化的現象，並不隻是中國才有。但有閱讀習慣的人口比例在中國龐大的人口當中，顯得尤其稀少。我其實更想說的是，當下的中國，缺少那種讓人獨處而不寂寞、與另一個自己――自己的靈魂――對話的空間。生活總是讓人疲倦，我們都需要有短暫的“關機”時間，讓自己隻與自己相處，閱讀，寫作，發呆，狂想，把靈魂解放出來，再整理好重新放回心裏。
或許我們對於一個經濟還在迅速發展的發展中國家不應過分苛責――過於忙碌是壓力所迫，並不是一種過錯。但我隻是憂慮，如果就此疏遠了靈魂，未來的中國可能會為此付出代價。寧可慢一點，鬆一下……
（作者孟莎美，印度工程師，現居上海）
不愛讀書的民族沒有希望
以色列人均每年讀書64本，占全國人口80％以上的猶太人人均每年讀書達68本之多。猶太人有個習俗，當孩子出生時，母親就會翻開《聖經》，滴上一點蜂蜜，讓小孩去舔《聖經》上的蜂蜜，通過這一舔，讓孩子對書產生美好的第一印象：書是甜的。當孩子稍稍懂事時，幾乎每一個母親都會問這樣一個問題：“假如有一天你家裏突然起火，你首先會搶救什麽?”當孩子回答是錢或鑽石時，母親會嚴肅地告訴他：“這些都不重要，你首先應該搶救的是書！書裏藏著的是智慧，這要比錢或鑽石貴重得多，而智慧是任何人都搶不走的。”因而猶太人是世界上唯一一個沒有文盲的民族，就連猶太人的乞丐也是離不開書的，即使在乞討，他們的身邊總會帶著每天必讀的書，更別說衣食無憂的人了。在以色列，書刊價格非常昂貴，每本書的售價在20美元以上，每份報紙也在6美元以上，但普通以色列人對購買圖書和訂閱報刊都十分慷慨。這個僅有 500萬人口的國家，持有借書證的就有100多萬人，是全世界人均擁有圖書最多的國家。
“安息日”是以色列猶太人一個非常重要的宗教活動日，在“安息日”所有的猶太人都要停止所有商業和娛樂活動，商店、飯店、娛樂等場所都得關門停業，公共汽車要停運，就連航空公司的班機都要停飛，人們隻能待在家中“安息”祈禱。但有一件事是特許的，那就是全國所有的書店都可以開門營業。而這一天光顧書店的人也最多，大家都在這裏靜悄悄地讀書。
另一個國家匈牙利，它的國土麵積和人口都不足中國的百分之一，但卻擁有近兩萬家圖書館，平均每 500人就有一座圖書館，而我國平均45.9萬人才擁有一座圖書館。匈牙利平均每人每年購書20本，而我國上世紀90年代統計，平均每人每年購書隻有5本，現在還在下降。
一個崇尚讀書學習的國家，當然會得到豐厚的回報。以色列人口稀少，但人才濟濟，諾貝爾獎獲得者就有8個。以色列環境惡劣，但以色列卻把自己的國土變成了綠洲，而且生產的農產品不但自己吃不完，還源源不斷地出口到其他國家。他們憑著聰明和智慧，創造出驚人的物質和精神財富。
而匈牙利，諾貝爾獎得主就有14位，若按人口比例計算，匈牙利是當之無愧的“諾獎大國”。他們的發明也非常多，既有火柴、圓珠筆這樣的小物件，也有電話交換器、變壓器、汽化器、電視顯像管這樣的尖端產品。據說，上世紀80年代是匈牙利人發明的黃金時代，平均每年的發明專利都在400件以上。一個小國，因愛讀書而獲得智慧和力量，靠著智慧和力量，將自己變成了讓人不得不服的“大國”。
一個學者說：一個人的精神發育史，應該是一個人的閱讀史，而一個民族的精神境界，在很大程度上取決於全民族的閱讀水平；一個國家誰在看書，看哪些書，就決定了這個國家的未來。所謂“讀書改變人生，知識改變命運”。讀書不僅僅影響到個人，還影響到整個民族，整個社會。有人感歎道：“當今社會識字的人多了，讀書的人卻少了。”很多人把寶貴的時間耗在推杯換盞、打牌搓麻、歡歌勁舞等娛樂應酬中，卻不願花時間認認真真地讀幾本好書。要知道：一個不愛讀書的民族，是可怕的民族；一個不愛讀書的民族，是沒有希望的民族。
（2013年第5期《書屋》高峰）
