那還是在孩子小時候，有一次他們學校老師佈置了一道家庭作業，請家長帶著孩子尋找北鬥星，然後利用北鬥星來找北極星，觀察描述北鬥七星與北極星的位置與亮度。
那天晚上，我們帶孩子到了我們家附近的一個小公園。就我們一家人在那裡，四周被靜謐籠罩著，停車場的路燈光柔和平淡地灑在地麵上。我們站在空曠的草坪中央，望向星空，感到麵對著一種無比的蒼茫與深邃。我自己兒時曾有過的那種對滿天繁星的神秘嚮往似乎又回來了。
對照著星座圖，我們很容易地就找到了北鬥星，接著很快就認出了閃亮的北極星。看到了自己小時候一直夢想見到的那勺頭與勺柄，我生出一種既高興滿足、又滄桑遺憾的感慨，沒想到北鬥星竟是這般容易找。可當年我在家鄉的城市，找了幾次都沒找到啊。
好久好久之前，我也曾有孩子那樣的年齡，也是在一年中那個時段的夜晚，拿著同樣的但標的當然都是中文的星座圖找北鬥星，站在大廣場的中央地帶朝天上看，站在所住樓房的天橋上朝天上看，過寬大馬路時到了路中間也不忘朝天上看一下。脖子都累了，也沒找到書上說的狀如勺子的北鬥星包括那指向隨季節而變的神奇杓柄。隻知道『北鬥七星高』那膾炙人口的詩句，卻從來沒有看到真正的北鬥七星，更別提那包含北鬥星和北極星的與神話傳奇緊密關連的大熊星座與小熊星座了。眾多星座的奧妙不可知性引發人們的豐富想像力與敬畏心，從而伴隨著色彩斑斕的神話故事。由於那些奇異故事的吸引，後來我又拿著星座圖找過牛郎織女星、獵戶星座等等，但每次都沒有遂願，無功而返。父親曾經指著一些星星的方位教我，但不知是否我視力欠佳的緣故，硬是沒搞明白他指的是哪幾顆星。我們的城市晚上燈光太密太亮了，樓房太多太高了，大片的人造之光使得星星的自然之光黯淡了，要看清分辨那些星星實在不是一件容易的事，找星座的願望於是也就碰壁了，成了少年時留在心裡的一個小小的遺憾。
到美國後住在大郊區，地曠人稀，晚上少了許多人造光的喧囂，視線可以越過不高的屋頂、穿過不強的燈光，浩瀚空中的滿天繁星就顯得閃亮耀眼了。那次順利找到北鬥星和北極星後，過了一陣，又和孩子一起找到了牽牛星織女星、獵戶星座等等。兒時的興致就這樣被激活了，後來也不是和孩子一塊兒去找了，乾脆就自己去找了。到現在，把小時候想要找卻沒有找到的星座都找到了，算是彌補了那時的一點遺憾，了卻了從前沒做到的一點事情。其實那些星座根本不難找，有的我站在自家門前就能看到。
不管什麼年齡，也不用在天文領域工作，甚至不用具備多少天文知識，觀賞天文現象都永遠是一件讓人感到興致盎然、意趣無盡的事。什麼日蝕月食、金星淩日、流星雨，舉頭仰望太空，會讓人體會到天人合一，有飄飄然融入宇宙一般的感覺。
