古代中國人幸福指數最高的當數宋代人了。
宋代人的生活情調體現在日常生活中，譬如文人之間的行酒令。而後再由行酒令發展到“小詞”、“散曲”等。這是一種文人交往、酬酢的小雅文化。從這些“小詞”、“散曲”中，我們可以窺見他們的日常生活。在這些文人的行酒令中，我們可以了解這種文化的小雅之處，即由“鬥酒”到“鬥才”。鬥來鬥去，鬥出的是生活情調，是俗態中的風雅。
不過，行酒也是有規矩的，不許任何人耍賴。耍賴了，必然受到懲罰。為了防止耍賴，行酒之前必先請一位才色雙絕的藝妓擔任“錄事”，實為仲裁。行酒過程，負責監酒的藝妓還要進行必要的客串，相當於今天的節目主持人。先由酒客公推出一個起始執花者，唱一句詞，傳一次花。有的行酒者委托藝妓傳花，有的行酒者委托藝妓唱詞。藝妓無論受到何種委托，都要配以必要的誇張動作，現場演繹，以博得文人雅士的好感，增添行酒的氛圍。
大型場合，藝妓不止一人，各有分工，穿梭於酒席之間，有唱的，有說的，有動的。常見的唱詞是這樣的(每唱一句，藝妓們都要配以行雲流水般的動作進行附和):“我有一枝花，斟上些兒酒。唯有花心似我心，幾歲長相守。滿滿泛金杯，重把花來嗅。不願花枝在我旁，付予他人手。”動作慢者必然遭罰。受罰者羞惱之後，必有“報複”行為，這也往往是行酒的高潮。
行酒令非宋代獨有，如唐詩“城頭擊鼓傳花枝，席上摶拳握鬆子”，足以證明此種遊戲由來已久。不過宋代的行酒遊戲十分昌盛，上至君王，下到百姓，無人不會，無處沒有。就連老夫子司馬光也難免“輕辭麗句”:“寶髻鬆鬆挽就，鉛華淡淡妝成。輕煙翠霧籠輕盈，飛絮遊絲無定。相見爭如不見，有情何似無情。笙歌散後酒初醒，深院月斜人靜。”
歐陽修《醉翁亭記》中的“宴酣之樂，非絲非竹，射者中，弈者勝，觥籌交錯，起座而喧嘩者，眾賓歡也”，就是行酒的盛況。據宋代邢居實《拊掌錄》記載，歐陽修與友人飲酒行令，要求每人作的兩句詩必須觸犯刑律，而且罪在徒刑以上。其中一人說:“持刀哄寡婦，下海劫人船。”另一人說:“月黑殺人夜，風高放火天。”輪到歐陽修，他慢條斯理地說:“酒黏衫袖重，花壓帽簷偏。”眾人一聽，大惑不解，問他為何詩中沒有犯罪內容，他說:“到了這種時候，徒刑以上的罪也能犯下了！”足以見得，歐陽修推崇行酒遊戲，卻反對酗酒犯罪。
宋代人行酒令，委實狂熱，就連外國人也不放過。據明代潘塤《楮記室》記載:“宋神宗元豐年間，高麗國派一位僧人到宋朝來，其人很聰明，能飲酒。朝廷派楊次公接待他。一天，兩人行酒令，約好要用兩個古人姓名，爭一件東西。僧人說:‘古人有張良，有鄧禹，二人爭一傘，張良說是良(涼)傘，鄧禹說是禹(雨)傘’。楊次公說:‘古人有許由，有晁錯，二人爭一葫蘆，許由說是由(油)葫蘆，晁錯說是錯(醋)葫蘆。’”
宋代文人飲酒行樂所取得的最大成就，就是形成了許多慢詞、小曲等，許多詞牌名在長期的行酒遊戲中固定下來，諸如“調笑令、天仙子、水調歌、荷葉杯、醉公子、南鄉子……”僅從這些詞牌名中，即可窺見宋代人的小資情調。
