從地圖上看，東海過去就是日本。可以說東海是中，日圍起來的內海。釣魚島附近，並沒有什麽近期的經濟利益。中日的糾紛，更多是政治上的考量。
南海則不同。出去就是公海。東，西，南三方都可以走。中國將來的發展，一定要大量地進口原油，礦產，糧食。南海將是中國的生命線。
南海本身，也有巨大的經濟利益。越南實際占領著南沙的一些島。在那打了十幾口井。現在已成了一石油出口國。這次中越在西沙對峙的地方，中國幾年前曾經請一外資公司在那裏打過井，還打出了油。當時越南也像今天這樣，不斷地派船來碰撞鑽井平台。派轟炸機來威脅。由於當時中國海軍落後，無法反擊。結果，外資撤了。這次中國自己的平台二進宮，一定是謀定而動。準備和越南耗下去。
再說，當今世界，大國博弈。歸根結底，靠的是實力。南海之爭，中國強於越，菲。隻要美國不直接介入，中國可以和他們耗下去。直接的戰術目標就是拿到石油。反過來，日本的海軍實力強於中國。受二戰戰敗國的約束，日本不能直接和中國軍事對抗。但日本也不是完全聽美國擺布。這裏，中國的對手是美，日。而且，沒有任何的近期可達到的目標。
棄南海，如果真這麽做了，棄的東西就永遠的放棄了。而越，菲決不會放棄他們實際占著的任何地方。爭東海，短期內無任何東西可爭。
