妮妮四歲開始學彈鋼琴。生妮妮之前，妮妮爹對留美父母領著孩子學鋼琴學這學那很看不上，現在妮妮爹覺得自己當初很無知。做父母的，誰不想讓自己的孩子得到一切？
孩子成長過程中，大腦發育至關重要，尤其在十二三歲以前。聰明悟性是爹媽給的，在骨子裏。可這聰明悟性能發揮多少卻要看你大腦發育程度。大腦發育過程首先是腦細胞要長熟，長熟了才有認知記憶的基礎。這個不難，能吃能睡就行。更重要的是，腦細胞之間的聯絡要建立起來，既神經網絡。 網絡越全越密，認知記憶越有效。網絡的建立靠的是神經之間打結，既神經突觸。這打結的過程受環境影響很大。眾多環境因素中有兩個最重要：聲音，圖像。聲音通過聽覺刺激大腦，圖像通過視覺刺激大腦。這些刺激激活腦細胞在生長過程中形成新的突觸，建立新的網絡， 形成新的認知記憶功能。網絡豐富了，認知記憶豐富了，孩子就能思維了。發育得好，思維敏捷，這樣骨子裏的聰明悟性才有可能轉化成智慧。誰不想自己的孩子充滿智慧？
所以妮妮爹認準了，要鼓勵妮妮學鋼琴，學繪畫。要有聲有色。
學鋼琴而不是小提琴，原因在於鍵盤樂的音準是可以控製的。精確的音準對孩子耳音發育是關鍵性的。小提琴音準很難控製，尤其對少兒。所以危險。不好的鋼琴也一樣。八十年代人民日報登了一篇介紹李德倫的小文。李德倫是中國為數不多的有良心的藝術家。他在北京兒童商店看到玩具鋼琴，拿出來彈兩下，說，這是殺人凶器。因為音太不準了，會毀了孩子的耳音。
所以妮妮爹執意讓妮妮學鋼琴。（並盡量避免聽唱走調兒的歌兒。）第一次上課，來自台灣的老師很細心，說，妮妮手指好軟哦。妮妮媽以為這是誇讚妮妮。妮妮爹一聽就明白了，妮妮的手指不適合彈鋼琴。 妮妮手指軟得像麵條兒，還double-joint, 十指一打彎兒，活脫脫十根小三節棍，常嚇得妮妮媽扭頭不敢看。這樣的手指頭彈琴是彈不快的。妮妮爹堅定地說，沒關係，妮妮慢慢彈，隻為腦發育。
妮妮每周上一次鋼琴課，一上就是十年，從未間斷，也從未喜歡過一天。參加了無數比賽和師生音樂會，各色獎杯排滿一書架。隨然受罪，但收獲挺大。妮妮逐漸領會了如何用音樂表達自己。妮妮彈一些緩慢憂傷的小品，會有一絲悠遠朦朧的味道，妮妮爹總感覺其中有一種期待，有時也聽濕眼睛。
懂得如何用音樂表達內心，才能悟出別人的音樂。那是人性的核心部分。
妮妮換過一次鋼琴老師，瑪麗安，剛搬到芝加哥北郊的時候。瑪麗安七十開外，活勃開朗，鋼琴之外喜歡繪畫歌唱珠寶古玩，像個吉普賽人。有一次課後瑪麗安說妮妮唱個歌兒吧，妮妮就唱，一首接一首，百老匯，妮妮喜歡的。瑪麗安大喜，也是瑪麗安喜歡的。從此妮妮鋼琴課後上歌唱課。就是唱歌。這回妮妮高興了。像每一個小姑娘，妮妮愛唱歌。太愛唱了。妮妮唱歌勁頭十足，擠眉弄眼，聲情並茂，像回事。妮妮爹的娘歌唱得好，年輕時是新四軍文工團的角兒，淮海解放區的明星。妮妮娘釋然，終於傳點兒天賦給妮妮了。三四歲的時候妮妮常聽妮妮爹唱加州旅店，也就常常自己唱，一樣皺著眉頭，閉著眼睛，歡迎光臨加州旅店，一副迷戀失落的架勢，唱得梅西的售貨員大吃一驚之後大笑不止。
妮妮爹媽太愛聽妮妮唱歌了。貓，歌劇幽靈，西城故事，音樂劇妮妮沒有不唱的。尤其安竺韋伯，唱得優美，細膩，感情真摯，令妮妮爹媽無數次動容。中西部青年合唱團的藝術總監總會在妮妮選拔唱完之後第一個站起來鼓掌。這樣唱歌的孩子不多。妮妮用心唱。
妮妮小學四年級開始學大提琴，直至高三。妮妮有一張相片，擺在書房，側麵特寫。相片裏妮妮凝視手指落在琴弦處，好像那一瞬間有千言萬語，從琴弦上飄出。大提琴是女人。沒有女人的陰柔就不會有大提琴真正的優美。馬友友的琴聲精致而充滿激情，再有一絲陰柔就完美了。因為大提琴不僅僅是音域，音色，還有人琴交融的音質，還有女人呼吸彌漫在琴箱裏的音韻，還有女人擁琴而運的音律。每次音樂會，台上妮妮長發落肩，長臂行弓，長指揉弦，優美動人。
當然，妮妮最喜歡的，是妮妮那代人的音樂。每次送妮妮和小朋友們參加活動，一車孩子隨著廣播唱，手舞足蹈，喜氣洋洋，一首接一首，好像一台廣播都是他們的曲目收藏 。平時開車聽音樂，沒有妮妮不跟著唱的。妮妮參加同學的成人禮，舞會上DJ總會讓大家猜播放的曲目，妮妮總是最後的贏家。妮妮愛音樂，愛到過耳不忘。妮妮對音樂的愛，是天然的，美麗的，匯成妮妮的旋律。
妮妮的旋律，是妮妮爹媽生活的旋律。
