真人真事，雖然這起鬧劇我沒有親眼看到，但卻是聽我舅母說的。鬧劇就發生在舅舅的鄰居家。時間有些久遠了，大約在二十年多前，所以本文所述的民俗，是不是當地實際的民俗略有出入就不得而知了，但即使有點出入，也應該是八九不離十。我本身對民俗這東西不是很了解，現在雖然對此有些興趣，以前卻是個左耳聽右耳出的主。一笑。
時間大約在二十年前，地點在湖南中部某縣縣城旁的一個小鎮。那個縣當時已經升格為市，但是縣城還是不大，小鎮規模自然更小，估計就一兩百戶人家，我以前在那裏呆過一段時間，不提。小鎮邊上有個水塘，水塘不大，南麵不遠的地方就是湘江的支流漣水。舅舅那時已經平反了，但是一家卻還在這個小鎮住著，反正離縣城也就十來裏路，很近的。
當地民間婚娶，日子一般都選在春節前後。一般是婚禮主日那天，新娘子和娘家的幾位貴賓一起從娘家出發，然後由男方家的迎親隊伍敲鑼打鼓迎娶進門。新娘子和貴賓在男方家過一晚，然後第二天小夫妻二人一同回娘家答謝。現在自然是由汽車開道，但是以前不是的，因為以前大家普遍很窮，汽車很少，隻有大戶富家子弟或者男女方相距很遠的才雇傭汽車。如果兩家相距不遠，例如二十裏路，大家一般都是靠雙腳和自行車。
因為婚禮集中在春節前後，所以兩家送親隊伍不免就“狹路相逢”。當地的民俗是以北方為大，其次是東方，例如婚宴席上最尊貴的客人必定會坐在酒桌北麵靠東那個位置。這些禮數千萬馬虎不得，否則有人會因此覺得受了侮辱而生氣發火。自然，最尊貴的客人是女方的長輩，不是新娘子本人，因為新娘子進門後就被視為男方家的一員，算女主人，不再是客人身份。當然，主角兒自然是打扮得漂漂亮亮的新娘子。許多孩童唱著跳著跑來，就是為了一睹新娘子的芳容。
類似地，若有兩家送親隊伍狹路相逢，那麽道路如果是東西走向的，兩家新娘子就會爭著走道路靠北的一邊；如果是南北向的，大家就會爭著走靠東的一邊，力求坐大，不能讓對方比了下去，否則這輩子就會各方麵被對方壓一頭，這是非常不吉利的。當然，比較細心的婚娶之家都會打聽那天附近都會有誰家有婚慶。如有，大家會提前約定不同的時間不同的路線，避免衝突。不過事情總有例外。
這天是農曆十二月份，離春節隻有幾天了，三四級的北風雖不凜冽，但也吹得麵頰生寒。南方空氣潮濕，又沒有暖氣，冬天其實比北方還難受。不巧的是，這天有兩家送親隊伍歪打正著迎麵給撞上了，就在舅舅鄰居家前麵的馬路上。馬路是東西向的，北麵是個水塘。
兩家送親隊伍迎麵停住，氣氛陡然緊張。大家自然沒有什麽行人靠右這樣的概念，即使有，也不會有人去遵守。隊伍中自然有精通這些民俗和禮數的長者，隻聽有人高呼：“北邊為大！趕快搶走北邊！”於是兩個新娘子被各自的貴賓和挑夫簇擁著迅速向北麵搶去，試圖從北麵繞過對方。但是雙方隊伍都有不少人，還有一些看客，要繞過去談何容易？於是兩個新娘子搶北的結果，就是搶到了舅舅鄰居家的後院，直到水塘邊上才不得不停住。雙方於是就在水塘邊僵持著。
我不知如果沒有這個水塘，兩個新娘子之間的搶北行動會不會變成一場短跑比賽，分個勝負。見兩個新娘子在水塘邊僵持著，有好事者於是鼓噪，說這是關係到一輩子走運還是背運的事，不能馬虎，新娘子應該跳進水塘，看誰最終能繞過對方。當然這樣的提議也招徠一些譴責，說天寒地凍的，兩個新娘子即使不被淹死也會被凍死，大家嘴上要積德，別火上加油老出餿主意。兩個新娘子你看看我，我看看你，終究是沒有誰敢跳入水塘。
人群中有人高聲道，今天兩位新娘子同樣尊貴，都是大喜的日子，跳什麽水塘分什麽高低？兩位新娘子相親相愛，手挽手轉一圈兩圈，不分高低不就行了？這個提議很快博得了許多人的支持。兩個新娘子互望了一眼，也有些心動。畢竟這麽耗下去，總不是辦法。
其時大約是下午三四點，太陽差不多落山了。這時某方送親隊伍的貴賓有人輕蔑一笑，冷聲唱道，我們為什麽要和她手挽手轉一圈兩圈的？我們馬上就要到家了，而她們還有十幾裏路要趕。誰怕誰啊，聽我的，就這樣耗著。
可能這位離夫家很近的新娘子平素也是個不太好相與的狠角，她一聽這位貴賓的話，馬上將頭一昂，雙眼朝天，一副拒人於千裏之外的姿態。另一位新娘子聽到這話後心一沉，自知轉圈圈無望，不由低垂著頭，幾乎要哭了。
看客們有心慈的，不由得一歎。依然有人提議新娘子挽手轉圈圈，無奈這方的貴賓和新娘子不在乎攢積人品，怎麽勸說都不答應。也有好事者在一旁幫腔，說大家非親非故，堅持就是勝利，為什麽要讓你？今天讓了你，明天你感恩不感恩先不說，說不定還會背後戳爛眼兒。
這樣又僵持了半個小時，太陽落山了，天色眼看就要黑了下來。離夫家有十幾裏地的新娘子一方終於挺不住了，有長輩出麵一歎，說我們今天認了，老天看在眼裏，以後咱家姑娘也未必會背運不行時，大家走著瞧。這位新娘子一聽，淚珠兒如同斷了線的珠子一般，滾滾而落，低垂著頭嗚嗚哭泣著退到靠南的某個位置，目送著另一方送親隊伍從自己的北麵繞過。
