這是我上周參加公司訓練演講俱樂部Toastermaster 活動時的一篇演講習作，題目叫《Somewhere in My Memory》，說的是我幾十年前在大學裏第一次過聖誕節的經曆。聖誕之夜，伴著熟悉的歌聲，這段往事又栩栩如生地浮現在眼前。
聖誕節可以說是西方最重要的節日，尤其在小孩子眼裏，更是一個令人期盼的日子,節日期間，孩子們要盛裝打扮，品嚐各式精美的糕點和糖果，聽音樂會，看聖誕劇，還有拆封聖誕老人送來的禮物等，就好像我們小時侯盼望過年看大戲，領壓歲錢一樣。如果你問美國人有關記憶中最難忘的聖誕節，他那萬千的思緒一定會回到童年，那些在聖誕節收到意想不到的禮物時的興奮，以及與父母或是祖父母一起共度的美好時光。不過，我記憶中的聖誕節來得很晚，但卻很溫馨難忘…..
那是上世紀八十年代初， 我就讀的大學首次招聘了一位西方人到學校的外語係任教，她就是來自美國，身材高大，金發碧眼的中年人布夫人。布夫人開朗大方，平易近人，成天騎個自行車在校園裏轉悠，逢人就熱情招呼哈羅，很快幾乎全校師生都認識外語係這個“布老外”了。記得那年冬天， 年底之前的某天晚上， 布夫人邀請她班裏的學生在我們隔壁的教室開聖誕Party, 那時， "Christmas"對我還是個新單詞， 更別說怎麽過聖誕節了。 聽到隔壁傳來的喧鬧聲，我和好友萍按捺不住內心的好奇，悄悄跑到外語係教室的窗外張望。隻見布夫人正在裏麵指揮幾個學生擺座椅，掛彩紙，接電器等，一看到我們，她馬上走出來邀請我們加入Party, 我倆受寵若驚，懷著緊張的心情走進了教室。屋子裏除了我們，其他都是外語係的學生，我怕自己聽不懂他們說什麽，一直緊張地側耳傾聽。事實上當Party 正式開始時，布夫人的歡迎詞我一句也沒有聽懂， 估計是簡單地介紹一下聖誕節的曆史。不過接下來她放的關於聖誕節的幻燈片卻讓我們大開眼界。這是我第一次從照片上見識了白色聖誕節，張燈結彩的聖誕樹，麋鹿和雪橇，禮物和聖誕老人，還有在空氣中飄蕩的錄音機裏播放的聖誕歌曲，每樣都那麽新奇，白雪皚皚中的彩色聖誕節在我這樣一個生長在南方，還沒有機會見過雪的女孩兒眼裏是如此聖潔美麗，那一刻，我真希望自己將來能有機會過一個這樣的白色聖誕節。
聚會中最令人振奮的是布夫人教我們大家唱經典聖誕名曲《Jingle Bells》, 為了方便大家學習，布夫人已提前將歌詞抄在黑板上，這首歌熱情歡快，琅琅上口，大家都很喜歡，唱得很來勁兒。漸漸地，我不再那麽緊張了。Party 結束前，我有機會跟布夫人說了兩句話，作了自我介紹。夫人客氣地誇我發音不錯，並問我在哪兒學的英語， 我一慌張把本來要回答的In University（在大學學的）說成“ In the United States”（在美國學的）, 著實把布夫人嚇了一跳，大概在心裏嘀咕，既然有留美歸來的了，還請我幹嗎？看到周圍的外語係學生們驚訝的目光，我趕緊亡羊補牢，虛心承認錯誤，並向大家致歉…..。幾年前， 萍到美國進修，趁她們坐遊輪旅行歸來在奧蘭多小憩之際，我驅車前去相會， 分別二十多年的好友一見麵就打趣道：“原來你假小子（我大學時的外號）還真跑到United States學英語了….”，哈哈哈， 我倆笑不可仰，心照不宣。我也借機調侃：嘿嘿，沒準兒咱跟美國的緣分就是那天晚上陰錯陽差地訂下的呢….”。 回想起來，盡管當時自己忙中出錯，可那次交談卻是我有生以來第一次跟Native English teacher對話，那一刻心情確實很激動，為自己能“學以致用”感到驕傲……。 Party 結束後， 頂著凜冽的寒風，我和萍現學現賣，一路高唱著這首《鈴兒響叮當》回到了宿舍：
Dashing through the snow
On a one horse open sleigh
O'er the fields we go,
Laughing all the way
Bells on bob tail ring,
making spirits bright
What fun it is to laugh and sing
A sleighing song tonight
Oh, jingle bells, jingle bells
Jingle all the way
Oh, what fun it is to ride
In a one horse open sleigh
Jingle bells, jingle bells
Jingle all the way
Oh, what fun it is to ride
In a one horse open sleigh”
15年前， 我輾轉來到美國， 當年布夫人幻燈片裏的白色聖誕節場景一一走進了我的視線，我的夢想也成為了現實。最近幾年，隨著孩子們漸漸長大， 幾乎每年的十二月，我都有機會聽中學和高中樂隊演出的聖誕音樂會。兩周前的周日，因女兒所在的亞特蘭大青年交響樂團演出聖誕音樂會----Kids’s Christmas，我還前往位於down town 的Woodruff Art Center 捧場，這是一場集交響樂， 芭蕾及合唱為一體的精彩演出， 深受孩子們的喜愛，我也陶醉在一首首膾炙人口的經典聖誕名曲中，比如“We Need a Little Christmas”, "Sleigh Ride", "Silent Night", "We Wish You a Merry Christmas”， 還有 “Jingle Bells”, 最後一首更是讓我為之一動，熟悉的旋律輕輕敲開了我的心房，三十年前那個圖片上的白色聖誕印象，教室裏飄動的彩紙以及那洋溢著青春氣息的合唱成為我記憶中最早也是最難忘的聖誕節，那首布夫人教唱的《Jingle Bells》也成了我的最愛，也是我迄今為止唯一一首能夠一字不拉唱下來的聖誕歌曲。和藹可親的布夫人以及她帶給我們的有關聖誕節的這段溫馨往事也永遠留在了我的心底。
2013 聖誕音樂會---Kid's Christmas
