當老同學問我這個問題時,我感到有些猝不及防。
我趕緊像小學生一樣回答他,東一榔頭西一棒子的。“夠了啊。你看,我房貸每月XXX,買菜XXX,吃館子大約XXX,汽油費XXX,。。。”然後意猶未盡,補充到,“我每月還可以提前還貸一部分呢。”然後又意識到他聽不懂,他的幾套房子都是一次付清的,隻好解釋道“我那邊跟中國情況不一樣,房子都是30年貸款”。然後又覺得不對,我不少同事、朋友都付清了,還有隻貸了15年的,當然也有還沒有買房的。但感覺越解釋越複雜,幹脆打住。
事後,我不時思索,為什麽他會有這樣的問題呢。如果一年工資單有十萬刀,還不夠花的話,美國該有多少貧困戶呢。想多了,終於想出點道道來了。
同學是發小,在省城工作。十年前春風得意,就已是要還部門的處長,仕途看漲。但隨後仕途不順。但是的但是,幾經輾轉,還是升到副廳級了,到企業裏去了。
他送兒子出來讀研,但糾結於回國發展還是留在美國。所以,趕在我回美前晚上,兩口子來麵談谘詢。二十多年來,我這是第二次榮幸地見到他老婆,一個漂亮、高挑的官二代,足見他們糾結的程度。順便說明一下,他老婆也是副廳級,在利潤豐厚的國企裏。
他們跟我分析了海龜和留美的利弊,美國發展的展望,包括社會地位和經濟方麵的,自然也問道了個行業的收入。猶豫了一下,最後還是問了我個人收入。於是前麵那一幕就發生了。
其實,我自己對在省城的幾個同學有一個估計,至少三人的年收入已超過我。即使家鄉地市的同學裏,不幾年就可以趕上我。不過,即使知道已有他們明顯地比我富裕,我怎麽也沒有想到他們會擔心我的錢夠不夠花。
2001年我第一次回國時,差別還懸殊著了。如今都被蓋過了,真的是認識不如時代的變化快。
我仍然不惑的是,他是真正擔心我十萬美金在美國不夠花,還是覺得他兒子一年隻花十萬美金太委屈了,還是心算了一下六十萬人民幣跟他兩口子的幾百萬比少得太可憐,還是他粗估了一下六十萬人民幣於他真的是捉襟見肘呢?
國內收入成長極其迅速(也包括最底層的農民),三年前的收入,今天在看來,已是少的不夠花了。主要原因之一是,消費的層次高了。高檔住宅,進口車,名牌衣物裝飾,名酒、名煙、名茶等等等等,跟我這裏比,要麽更貴,要麽完全額外。
另外,也是心態。例如,我今年拿十萬,我想到的是明年也至少是十萬。如果我連續幾年收入增長百分之二十,我想到的下一年又漲百分之二十。
反過來,我是不是也該增強一點憂患意識呢?我雖然也偶爾擔心一下,工作保不保得住,但這樣的意識很弱。另外,最壞的打算是,萬一工作丟了,趕緊賣了房子,住一室一廳,幹體力活。這樣的打算是不是Too simple, sometimes naive了呢?
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