看到hxs的帖子"也談在美國說英語"，從檔案裏翻出6年前給孩子們寫的幾篇日記。來湊湊熱鬧。先聲明我的英語到現在也不怎樣，謬誤之處請包涵。
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英文趣事(1)：低級錯誤-“FREE”
12年前，我隨一個電力考察團赴美。作為最年輕的成員，我的英文在代表團差不多算是“最棒的”。一日去到一個變電站，建築物大門上寫著“SMOKING FREE BUILDING”字樣。我立即通知大家這棟房子裏可以抽煙。
大家點上香煙，準備進去。接待方卻說不行：“Sorry but this is a smoking free building.” 我問“啥是free呀？”她說就是no smoking（禁止吸煙）的意思。
到控製室介紹完情況以後，接待用這麽一句話收尾：“Please feel free to ask questions.” 正巧翻譯遺漏了如此重要的一句話。正好是個機會，賣弄一下剛學的free。我馬上宣布“太君說了，這裏禁止提問！"...感到有點不對，又補充道"--- 至於什麽原因，我也不清楚。”
不幸，又會錯意了，其實太君的意思是，“有問題隨便問。”
英文趣事(2)：中級聽力 - “NO, GO AHEAD”
剛到加拿大時有一次在公司飯廳就餐。我打算從一個有人的桌旁，搬一把椅子到附近無人的桌子邊。我輕聲詢問那兩位就餐者：“May I take this chair?”
二位抬起頭來友好地看著我，其中一位斬釘截鐵地大聲回答：“No, go ahead!” 當時我按字麵理解，是“不行，一邊兒去！”
什麽事兒啊？
“咦——？”我望著那位仁兄足足3秒鍾，有點意外、有點手足無措，又見他很友好一幅默許的表情。我還是決定搬走那把椅子。
後來搞懂了，其實在那種情形下，通常的問法是：“Do you mind if I take this chair?” 當時飯廳嘈雜，他沒聽清我的問話，便按照常規大方地回答：No, go ahead! 意思是“我不介意，你請便。”
英文趣事(3)：奇怪的 PMS
在Acres做的第一個項目是一個來自中國的電力管理係統。我把它直譯為 Power Management System，簡稱 PMS。
平生第一次用英文寫了個30多頁的設計文檔。拿到頭兒那兒去看，老先生同意了所有的技術設計，改了幾處錯別字兒，另外全部刪改了我的PMS一詞。
改就改唄，在英文命名方麵，我向來尊重老外的意見。隻是好奇，忍不住問他為什麽改名。他說，PMS不好。我再問，他還是說不好，吞吞吐吐。
後來我請教年輕點的老外，才知道PMS是女人月經的意思。問了好幾個，都是這麽回答。可是真奇怪，到現在我也沒有google到這種解釋。
英文趣事(4)：曖昧的 IF YOU NEED ME
老外工作中有時會說這樣的句子：Let me know if you need anything from me （需要幫忙就說話）。
俺喜歡模仿也擅長模仿。這一回卻栽了。
那次幫一位女同事分析一個技術問題後，她道謝：“Thank you!” 俺爽快地回答：“You are welcome! Just let me know if you need me.” （需要我，就說話。）
旁邊一個混混哥們兒聽到後狼聲大笑，笑得既猥褻又曖昧。女同事也一邊笑著一邊轉過去罵混混：“You bad guy! (你這壞蛋！)”
後來才知道是我用得不恰當，比較曖昧。 原來你可以說“需要我的幫助 need help/anything from me”，卻不能說“需要我 need me”，除非你想跟她/他調情。
英文趣事(5)：並不謙卑的 IMHO
IMHO 是 In My Humble Opinion (以我之愚見；依我謙卑的看法) 的縮寫。第一次在同事的錯誤分析報告裏見到這個縮寫。他在那裏回答質量檢測人員的盤問。
這位洋人同事英文超級棒，可以在10分鍾內寫出5、6頁報告，是我的偶像。我立時覺得他這個短語很妙。當天就用到跟我上司的對話中。
上司聽到後顯得特別高興，又委婉地說這個短語實際上在正常的工作環境中用得不算太多。
後來我再查了查，原來許多情況下使用這個短語表示“其實並不謙卑”的意思，大概也可譯為“恕我直言”吧。
英文趣事(6)：超級奉承 - YOU ARE THE SHIT!
焦頭爛額的技術支持人員被一個棘手的客戶問題折騰了一宿，不得不在周末早上向我電話求救。那天我感覺不錯，一碰一個準兒，不多時就幫他找到並解決了問題。
那位作現場支持的美國小夥子感激不盡，對電話大叫：“You are the shit, you are the shit!” 想當然，他不會是在罵我。
平時經常得到這樣的讚美：“You are the man!” 今天倒好，我成了“shit”（屎）。
請教土著，太君又說啦：當然是誇你棒啦。比方說你在淩亂的儲物間找東西，翻箱倒櫃終於找到了，你會高興地說 “that's the shit!”
關鍵在那個the，表示不是一般的屎。如果沒有the，那我就真的成了一泡屎。
