今天端午，北美這兒都管它叫龍舟節，Dragon Boat Festival。公眾隻曉龍舟，對屈原和粽子，一般很無知，最多印象模糊，像有個人物，還有種食品。但我們的經驗相反，屈原和粽子，端午不可少。即使我小時候，偶然家裡有粽子，回學校聽老師講屈原，但那時卻幾乎全沒聽過說還有甚麼龍舟的公開賽事，少的反而是龍舟。要到近十來廿年，這才漸見各地每年有比賽，多也就是熱鬧那麼一天便完事了。倒是粽子，家家吃足了好幾天，屈原故事，常留心間，這些乃為端午的延續，此節永遠的印記。
甚麼叫端午？一是屈原，二是粽子，這是標準答案；龍舟競渡，則可有可無，不是基本的要求。但換過來這邊海外，他們隻剩下了個龍舟。美、加的龍舟，雖也算勉強稱是個節，但絕不是大節，情有獨鍾的是龍舟，這玩意兒卻是來真的。路過大小遊艇會，你現在可以發現越來越多設有停泊龍舟的專區，傳統的帆船遊艇之外，龍舟竟然也入流了。平日一年四季，水邊都常見龍舟練習，不打鼓，不安龍頭，一幫幫人忙出忙入，卻認真搬船劃船。看他們中間，紅黃褐白，各等人種，有老有少。有的是大中學生，有的是長者，有的該屬同事，服飾一律，印有公司寶號，有的穿的背心顯示是民間社團，如癌病復康，環保組織等等。周日不是約在下班後便是放學後，至少十數人以上，聲勢浩大，非一般流行的一二人便可玩的體育活動可比。臨近溪邊河邊的馬路上，也常見有路人手拿龍舟槳走過。去練撐船，要帶備最就手適合自己的家夥，就像去打高爾夫和網球。龍舟之為物，這裡是一種體育，一種休閒，一種社交，一種生活，無疑端午在外邊像更普及化了。端午如今已不再純粹像過去，隻當是月曆表裡一年一度的節日了，而要顯其重要，就非不能離吃，再套上個屈原愛國的大道理才像樣。端午龍舟，一走全年，成為許多公眾的部份生活方式了。
如作歷史還原，端午之俗，早於屈原已存在，並以龍舟為節目，其活動之目的對象，先於屈原者，也另有其人。後所以會由屈原獨留名，皆因詩歌傳世，而記念屈子愛國這些政治意義，更是一再附加上去的。春秋戰國時代，還沒有忠君愛國這大套思想，諸子遊學從政於各國之間，那時尚未存在從一而終的概念。屈原之於楚王的密切關係，大概屬「弄臣」之類，多多少少夾雜著權與慾方麵的投契。此種至今仍像是不經的觀點，楚辭專家聞一多先生早在民國時代，便曾予以肯定過了。
如把現今這個令肚子和思想都沉甸甸的端午一節，再行翻新，讓它隻剩下個龍舟，會過份了嗎？應該不會吧？蓋端午之為名，端為初，午通五，端午即「初五」。古之曆法，五月又名午月，端午者，五月之初五。是日近夏至，開始天暖氣和，故形成舉家出動，投身於大自然暢遊的佳期。
非必要有粽子要有屈原，那才過得了此節。隻要還我自由，回歸自然，健康生活，不亦就「端午」了麼？跡始源，順時流，今人之以龍舟，表徵端午，不亦宜乎？
