簡單，有的人把它看作是一種狀態和衡量標準，被廣泛用於生活、人際關係以及評判人物事物等方麵。有的人則把它視為精神層麵的東西，認為是一種極高的境界。作為前一種，它被現代人俗化，物化；作為後者，則遭冷遇，極度缺失。
簡單，是先秦道家向往和追求的境界與目標。不過，其含義在兩位領軍人物中不盡一致。莊子曾借渾沌被開竅致死的寓言，主張維持原始，反對進化。原始雖然簡單，但沒有進化後的各種煩惱與危險，能最大限度地享受平安無事，自由自在的快樂。老子把簡單概括為嬰兒的狀態，多次描述過“嬰兒”“赤子”，嬰兒的一切在他眼裏都是完美的，而且最好的階段是嬰兒能笑出聲音之前，可說仰慕的程度前無古人後無來者。嬰兒由於柔弱，所以強大，因為人見人憐，沒人願意傷害他。嬰兒無知得像一張白紙，像虛空的山穀，所以能夠寫畫，充溢。而成人胸腹已經被亂七八糟的東西塞滿，很難接受新的事物，日趨衰朽。老子不僅推崇嬰兒，而且還喜歡化智為愚。“大智若愚”“君子盛德，容貌若愚”。這種“愚”是在深厚積累下重返純樸，皈依自然之道。“見素抱樸，少私寡欲”。春秋時，能認識並做到這點的人極少，所以老子感歎自己精神孤獨。兩相比較，莊子的無知簡單是對老子深邃簡單的歪曲與倒退。
國內外一些宗教也崇尚簡單。如猶太教最初並沒有長篇大論的教義，摩西在西奈山上從上帝手中接受的隻有《三大紀律八項注意》式的《十誡》，其中還不允許複雜的偶像崇拜。這一點，天主教繼承的比較好，梵蒂岡聖彼得大教堂裏的祭壇上隻有蠟燭台。《十誡》和厚厚的《新舊約》相比，簡單到粗陋，以致不需要任何媒介，隨時隨地都可以實行起來。佛教的禪宗六祖惠能，不識字，卻有極高的悟性。當前任法師還區分南北人時，尚未入門的惠能已經憑借樸素的感情認定人沒有地域差別，在佛前都是平等的。較之將人分為三六九等，人人平等就是一種簡單。他著名的那一偈：菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃？確實比競爭者神秀寫的更加空靈透徹，無須任何擦拭修煉，符合佛教的最高思辨原則，令人歎服。他的思想境界在當時罕有所匹，和老子不無相通，若合符契。
中國的知識界自古對簡約、淡雅、疏朗、淡泊、恬淡、寥廓、儉樸、粗茶淡飯、月明星稀、野渡橫舟、小橋流水人家、一本書、一支筆、曲肱而枕等等與簡單相聯係的性情事物環境情有獨鍾，代表著一種人格上的純淨。陶淵明的《飲酒》句句透著對簡單的向往與理解，連想要表達都會“忘言”。這種忘言或無言較之口若懸河更能打動人。沈從文臨終遺言：對這個世界沒什麽要說的了。熟悉他的人一定會覺得比千言萬語的含義豐富得何止百倍。
向往和實行不是經常重合的。當初說“淡泊以明誌，寧靜以致遠”的諸葛亮自己並沒有以身作則，現在恐怕多的是掛出條幅授人，少的是真正能從心去做的。
我所說的 簡單，它是枝葉扶疏的臘梅，不是姹紫嫣紅的花園。它是清新典雅的淡妝，不是誇張濃厚的豔麗。它不是別墅宮室的宏偉，而是竹籬茅舍的野趣。它不是珍饈奇饌的盛宴，而是清粥小菜的家常。它是吸收的準備，不是盲目地排斥。它不是無知的懵懂，而是大智慧的含蓄。它不是蹇蹙的匱乏，而是深厚積累的濃縮。它是毫無功利的相互扶持，不是勾心鬥角的相互算計。它不是老僧入定的淡漠，而是孩童清澈無邪的眼神與微笑。
大多數情況下，沒有比較，無以認識簡單。相對於交通堵塞，通暢就是一種簡單。 相對於中老年，幼時孩童的關係就是一種簡單。相對於各種歧視，尊重就是一種簡單。相對於專製獨裁，民主自由就是一種簡單。相對於無知偏見，科學就是一種簡單。相對於小人，君子就是一種簡單、、、、、、
人類的天性是化繁為簡，深入淺出，提純煉精，文字、科學技術、乃至思維無不如此。所以聖雄甘地說“簡單是宇宙的精髓。”這是智者的感悟，他為此身體力行了大半生。
這種簡單能引起靈魂深處的共鳴、感動、沉思、快樂，我喜歡。
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