說楊開慧(1901-1930)“是民國女子”,這沒有錯。因為楊開慧犧牲時,中共的“井岡山紅色政權”也才建立不久,楊開慧終其一生,從未生活在“中共紅色政權”的土地上。
學生時代的楊開慧勇於追求新思潮,與毛澤東結婚後逐漸成為堅定的革命者。
1921年,毛澤東參加黨的“一大”返湘後,楊開慧便於秋季入了黨。以黨齡而論,楊開慧在女性中僅次於北大的繆伯英(何孟雄之妻)。
1930年10月,楊開慧在湖南長沙被反動軍閥何鍵抓獲,堅貞不屈,1930年11月14日,年僅29歲的楊開慧在長沙壯烈犧牲。此時在江西指揮紅軍反“圍剿”的毛澤東,得知楊開慧犧牲的消息,寄信給楊家說:“開慧之死,百身莫贖。”
解放後,毛澤東仍常懷念楊開慧。1957年,他給故人柳直荀的遺孀李淑一回信時,寫下了《蝶戀花·答李淑一》,第一句就是“我失驕楊君失柳”。
對女子的稱呼本應用“嬌”字,當年推薦楊開慧的父親楊昌濟去北京大學任教的章士釗曾問毛澤東“驕楊”當作何解,毛澤東說:“女子為革命而喪其元(頭),焉得不驕?”