佛教承認有神通的事實,凡夫可得五通,出世的聖人有六通,佛有三明六通。 所謂五通,一:能知過去世叫宿命通; 二:能知未來世及現在的遠處和細微處叫天眼通; 三:能知他人的心念活動,叫做他心通; 四:能用耳朵聽無遠弗屆的聲音叫天耳通; 五:能飛行自在,有無變化,來無蹤,去無影,瞬息千裏,取物如探囊等,這叫做神足通。 此由於功力的深淺,使得所達範圍的大小和保持時間的長短有所不 同,是屬於有為,有漏,有執著的,跟解脫道無關,當然,也不是菩薩道,所以聖人必須另得漏盡通。 唯有佛得三明,即六通之中的天眼,宿命,漏盡的三通稱為明,那是因為唯有佛的神通力,是徹底,究竟,圓滿,無礙,是度眾生的方便,不是異能異術的表現。
所謂漏盡,即去我執而證涅盤,小乘就是阿羅漢,大乘是初地乃至七地以上的菩薩。