在我們中國的文化曆史中，南方，總是山清水秀，才子佳人輩出的地方，北方，則是崇山峻嶺，文化相對落後之地（當然中國北方一直是政治權力的中心），可這在美國就正好是相反：南方文化上相對落後，北方才是自由開放的地方。所以在美國人眼裏，南方人就成了“鄉巴佬”。而由於白人的白皮膚在戶外的陽光下被曬成紅色，“紅脖子”（Redneck）一詞，則成了南方的“鄉巴佬”的代名詞。
從曆史上講，美國的東北部是從歐洲移民過來之後最為聚集的地方，所以北方一直是美國的政治和文化中心，而南部各州，則是以農場開發為主的相對保守的地帶。在南方，白人大都主要是奴隸主，占據著大量的黑奴，自然地成為了平等，民主等等理念的反對者，代表了美國的落後勢力（所以美國南北戰爭，既是一場統一美國的戰爭，又是一場解放南方的黑奴的戰爭，更是一場思想意識形態上先進戰勝落後的鬥爭）。
雖然奴隸製被消除了一個半世紀，但美國南方在文化上仍然相對落後。美國頻頻出現的侵犯黑人的犯罪事件，“頑強”抵抗科學對宗教的挑戰，反對同性戀，墮胎，甚至暗殺同性戀者和墮胎醫生，等等這些極端保守的行為，都多半發生在南方。美國的南方，雖然不同於半個世紀以前，但還是被以受教育程度很低，安於保守的傳統意識的基督徒為主的“鄉巴佬”們占據。
“紅脖子”專指白人（黑人以前都是奴隸，所以不需多說了）。這些鄉巴佬們，在美國仍然是“主流”的一部分。美國文化是大眾文化，所以鄉巴佬自有他們的“市場”。而由於“紅脖子”都是四肢發達的“下裏巴人”，他們的文化就主要體現在體育項目中。
美國人的體育是非常自我欣賞性的，完全不像是“活在別人眼中的”中國的體育。美國人對風靡世界的歐洲足球根本不聞不問，也不屑於問，但對自己的本土運動，美國人是舉國上下瘋狂沉迷，如橄欖球，籃球，棒球等等。這種自信，個人認為是令人歎服的。
美國的本土體育項目，主要體現在對體力要求大，對技巧（尤其個人技巧）要求不高的團隊運動項目方麵。大約是因為美國地廣人稀，很多都靠體育運動來交流，所以團體運動不管南方北方，都深得美國人心。美國人不太喜歡動個體運動項目。比如網球，雖然美國不缺場地，打網球的條件比中國和很多其他國家都好，但美國人對網球的興趣還是大大不如團體球類項目。更不必說花樣滑冰這樣的需要“吃苦”的個人運動了。美國人普遍更不喜愛動腦筋的體育項目，比如橋牌，決不會像在歐洲那樣風靡，棋類，在民間更是無人問津。
最能體現美國的“紅脖子”精神的運動項目就是賽車運動。這種高科技裝備的低智商運動，對體力的要求非常大（不光是賽車手，觀眾的體力也是至關重要的，尤其是康噪音的抵抗能力）。這種對噪音和速度的愛好，體現在民間，就是“摩托車隊”：披著長發的壯漢（一定是白人），帶著頭盔和墨鏡，三五成群地出現在高速路上，發出巨大的噪音，非常能體現“紅脖子”的強大的體力。
紅脖子由於大多足不出戶（即時出，“思想”也不會“出”），所以對外界的事情知之甚少，所以他們的“無知“，是“有文化”的北方人的笑料。更由於南方的各州都普遍具有濃厚的方音，所以南方的方音，也是“紅脖子”的“標簽”，成為北方人取笑南方人的另一個重要內容*。
我來美國的最初4年就是在南方讀書。但那時我根本聽不出南方人的口音，更對美國文化沒有了解，所以完全不知道我是生活在一個“鄉下人”呆的地方。在北方工作幾年後，我又來到南方生活，才辨認出了何謂南方口音，以及聚集在南方的這個相對落後的“紅脖子”文化。
最後我想舉一個我的親身例子，來結束這個對“紅脖子”的速寫。一個有線電視的裝線工（美籍羅馬利亞人）告訴我這個真實的故事：
一天他來到一家北卡羅來納州（盛產“紅脖子”的南方州之一）的叢林中住戶安裝有線電視，戶主是一位中年男子。這人獨居，養有幾十隻狗和貓。他注意到裝線工的口音，就禮貌地問他從哪裏來。
“羅馬尼亞。”裝線工回答道。
“哦？需要開多久車才能到那兒呢？”
“嗯？。。。”裝線工有些吃驚地回答道，“羅馬尼亞是歐洲的一個國家。”
“哦。。 。”戶主想了一下，若有所思地說：“歐洲。我怎麽記得歐洲應該是在波蘭？”
*美國人對“紅脖子”的取笑，從我個人的觀察，都多為善意，不同於中國大陸的城市人對鄉下人的歧視。在美國，人權是在法律的保護下，即使有人真看不起鄉下人，可能也不能做的太露骨。這，不能不說是美國法製的優越。
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