剛來美國的時候，我的鄰居裏有一位叫南茜的老人，人非常和善，一個人獨居。因為我曾經幫過她幾次小忙，比如搬東西，換輪胎之類，她對我非常熱情，時不時總邀請我到她的公寓裏作客喝茶。
南茜很愛講話，部分的原因是出於天性，更多的原因是由於孤獨，因此不放過任何一個可以和人聊天的機會。每次我到她的公寓作客，基本上隻能做聽眾，因為很少能有插話的機會。
有一次，她請我翻看她的像冊。在一張合影上，我看到了一位五十多歲的女士，她的臉似乎在那裏看到過，但是一時半會兒想不起來。南茜注意到了我對那位女士的關注，問到：“你認識她吧？”
“我好象在那裏看到過她，但是想不起來了。”我說。
“難怪，你剛從中國來美國不久，對那件事情了解不多。”她呡了口紅茶，接著說：“一年多前，她可是個名人。”
“是嗎？她是誰？”
“這個嘛。。” 南茜衝我調皮地眨眨眼。“我不妨先給你講講她的故事，當然，不是那些你一聽就能想起她是誰的故事，而是她那些不怎麽為人所知的故事。我一邊講，你一邊想，看看你什麽時候能想起來她是誰，好嗎？”
我點點頭，南茜開始了她的講述。
“兩年前，我住在另一家公寓，當時她是我的鄰居，就住在我隔壁。和我一樣，她也是一個人住，因此我們比較談得來。當時她在公寓裏絲毫不引人注目，直到發生了那件事情以後。那件事情對她來說是一次噩夢般的經曆，雖然她本人因此變得出名，但卻是沒人希望得到的那種名聲，我想你明白我的意思。那件事情結束以後，她變得聲名狼藉，以前的朋友不願意再理她，我成了社區裏唯一的一個仍然主動和她打招呼的人。”
我靜靜地聽著南茜的敘述，腦子同時在盡力搜索。
“那件事情之後，她被州政府以一項罪名起訴，雖然最後罪名不成立，但是她被折騰得身心疲憊，最後不得不離開了這裏，把家搬到了外州，在那之後我再沒見過她。報紙上倒是有時侯還能看到她的消息，說她搬去那個州不久就做了整容手術。簡單地說，她的人生從此改變，而且是朝著壞的方向。”
聽到這裏，我終於想起來了。這位女士名叫琳達，南茜所說的那個事件，當時曾轟動全美國，甚至世界，在很長一段時間一直是全世界媒體關注的焦點，而琳達是這個事件中的關鍵人物。她的一位女性朋友在與她的私下交談中，透露了自己與白宮一位大人物的私情，琳達偷偷錄下了她們的這段對話。這盤錄音後來引發了軒然大波，那位白宮大人物的私情因此被曝光，大人物受到國會彈劾，並被迫接受調查和公開問話。
在長達一年多的時間裏，琳達的名字幾乎每天都要見諸媒體，不僅如此，她的所有曆史，包括學校記錄，雇傭記錄，犯罪記錄等等個人隱私，也變成了美國老百姓茶餘飯後的談資。這些還算不上是噩夢。由於琳達的偷錄行為，她成了“背叛”一詞的生動例子。不僅被白宮解雇，而且沒有一個雇主願意雇傭她。而且，她所在州的政府以“非法錄音”的罪名對她提出起訴，最後起訴因為州政府無權訪問某些能夠成為證據的機密材料，而不得不放棄。在找不到新工作的無奈之下，琳達對聯邦政府提出起訴，對政府對她個人隱私的曝光所造成的一切損失提出賠償。後來琳達勝訴，獲得了五十多萬美元的政府賠償。之後的故事，就象南茜所講述的那樣，琳達搬了家，整了容，希望不被人們認出來從而開始自己的新生活。
“要知道” 南茜緩慢地說道：“從我對她的了解來看，她並不是如媒體所大肆渲染的那樣卑鄙自私，我覺得是貪婪害了她。你知道嗎？偷偷錄音的主意並不是她自己想出來的，而是一個報社編輯的建議。這名編輯說了一大堆理由，這些理由聽上去都象是在為琳達的自身利益考慮，對任何處在那種情況下的人都很有說服力，而且我猜這人給了琳達一些經濟上的好處。琳達並不是一個有很多見識的人，她被所有這一切迷惑和誘惑，於是就做了那件事。正如一句老話說說：魔鬼無處不在，但並不是戰無不勝的，它的犧牲品都是那些心甘情願成為犧牲品的人們。”
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