秋高氣爽，送走了炎夏烈日，南加州又迎來了出海垂釣的季節。
範都拉縣（ Ventura County ）處於加州中部和南部的交接處，沿海散落著五個小島（ Anacapa, Santa Cruz, Santa Rosa, San Miguel, and Santa Barbara ），組成 Channel Islands 。島的北邊海底淺而平坦，南沿突然深陷，島的周圍布滿海草，是各種魚類棲息地，也是垂釣愛好者的樂園。 
十月底，晝短夜長，清晨五點多，還是一片黑暗，去海邊的路上車輛稀疏。 我將車窗搖下留出一條縫，猛吸一口濕潤清新的空氣，直透肺底，精神為之一振。 到了船上，我照例是最後一個。和 Gary ， Mike ， 和 Jenny 打過招呼，安頓好釣具。 今天霧氣特大，岸邊勉強透出路燈的光圈向後慢慢移動， 船起航了。 
從出發地到目的地約 25 英裏，漁船的速度是 9 節（約 10 英裏 / 小時）。途中 2 個半小時，可以好好睡一覺，足可補上睡眠不足。狹小的船艙不是問題，倒是從廚房飄來的油耗味熏得我直反胃。 一個小時的似睡非睡倒也解乏。七點左右，天漸漸放亮，霧已悄然散去。步出船艙，伸展一下四肢，這是欣賞海上日出的時光。 
早起的海鷗時而插入水中覓食，時而貼著海麵，逗弄漁船泛起的浪花。我羨慕海鷗的自由自在，在寧靜的大自然中和諧的生活。那象自詡為高貴的人類，即使在曆史的長河中，像漁船的尾浪曇花一現，也要爾虞我詐，弱肉強食。
小島已經在望，再過半個小時，緊張的垂釣就要開始了。這是準備漁具的好時候。 船長會在喇叭裏告訴我們海流，氣溫， 海底或海麵垂釣。 我們可以作相應的準備。
海麵垂釣多是用活的小沙丁魚或小魷魚， 也可用魷魚條。海麵的魚較凶猛，上鉤後會有一番緊張的搏鬥。 這也是我更喜歡海麵垂釣的原因。 海底垂釣多用魷魚條，釣起來是石斑魚。這是傻釣，不管有沒有咬鉤，隔一兩分鍾，起一次釣， 往往會有收獲。 
新鮮釣來的魚以一斤左右的最味美。 洗淨後魚背上切上兩三刀，加兩片生薑和五片薄薄的火腿，清蒸十分鍾，蘸著加稍許糖的母子醬油， 外加一杯小酒，這是神仙過的日子。
我喜歡海釣，喜歡那帶腥的新鮮空氣， 透入心肺；喜歡那清澈的海水，魚翔淺底；喜歡那遠眺的小島，獨自寧靜；更喜歡緊張的搏擊，過後一身輕鬆。
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