中國當代藝術，進入國際殿堂
位於倫敦泰晤士河畔的泰特現代美術館Tate Modern，是今國際現代藝術殿堂級的展場。該館共五層，有基本分工。館藏展出在第三、第五兩層；第二層供短期小展覽用；第四層專為當代作品而設，揭示藝海新浪潮動向。最特別的是地麵那層「輪機房大廳」，自開館十年以來，每年都挑選一位國際大師，邀請臨場，給予充份自由，以那早年放置巨型發電輪機組的偌大空間，作其舞台，供發揮才華，亦挑戰極限，完成大型公共藝術作品。今年第十一屆，應邀的藝術家，正是北京的艾未未，乃全亞太第一位獲此殊榮的藝術工作者。艾未未泰特個展，展期半年，由2010年10月12日，直至2011年5月2日。
BBC大字標題報道這件盛事：「中國藝術家以『葵花籽』征服英國藝術館」。鋪在輪機房大廳的1000多平方米地麵，儘是深約10公分灰白花斑的「葵花籽」，實際上是陶瓷仿製而成，人走在上麵，沙沙作響，感覺中讓人想起像在海邊的碎石礫沙灘上休閒散步。這裡一億多粒形像逼真的陶瓷葵花籽，重達一百五十噸，是由上千工匠，借用中國千載的傳統手藝，耗時兩年，在中國陶瓷之鄉江西景德鎮一家的小作坊裏預製而成。
何以選擇「葵花籽」作為展覽的主題呢？艾未未說，葵花籽不但是中國的一種流行小吃，同時也具有某種政治象徵。文革時期，毛澤東被形容為紅太陽，而億萬中國人民，則都是圍繞著太陽團團轉的向日葵。他童年在新疆農村渡過，到處都見這些葵花籽，即使鹽鹼地照樣成長，生命力極強，花死便留實，散作無以計算的籽粒。就算最貧困的時期，逢過年過節，總少不了擺些葵花籽出來，大家當瓜子啃，維繫親情友誼，共懷未來的希望。
於是這個展覽設計，便用了葵花籽。參觀者進來，並非旁觀者，無分男女老幼，都可悠遊其間，在葵花籽編織的地毯上自由行走，隨時撿起花籽把玩欣賞，唯一是不可以拿走佔為己有。這是一個容許你進去，碰觸，融入，再創造，全麵參與的個性化藝術過程，責任就交給了每位來訪者，人人投身其中，延續葵花籽的生命，重塑成為真正屬公眾的作品。
艾未未1957年出生於北京，過去廿多年，他一直是中國當代實驗藝術圈內，旗幟鮮明的領軍人物。而在大眾領域裡麵，他最廣為人知的工作，便是參與了北京奧運會主場館國家體育館「鳥巢」設計，擔任中國顧問。但他卻一直與權力遊戲操縱下的京奧，保持距離，並經常發出尖銳的批評。自此以後他更積極地投入了中國的人權與民主進程，然他主打的仍是藝術，不靠喊政治口號。他那些層出不窮的藝術戲作，每使到大爺們顯得更加笨拙，全無情趣，他們逾是擺出來一本正經，實際上正是冥頑不靈。
艾未未的作品，涉及廣泛，不拘一格，建築、雕塑、錄像、錄音、刊物、網誌、表演等，無不觸類成趣，順手拾來自天成：
2007德國卡塞爾文獻展Documenta，世界三大藝展之一，艾未未參展的《模》，由大堆舊門板搭成，豪雨過後塌倒，他拒絕修復，認為這正好保存著大自然的力量。
2008一邊搭「鳥巢」，他一邊發起誌願者為汶川大地震遇難學生存真的公民調查。2010年把找到的5212位遇難學生名字，由網絡自願者一個個喚名錄音，輯成作品《念》。
2009前往成都出席譚作人因調查川震豆腐渣校舍被起訴的庭訊，途中遭警方痛毆，過程拍成記錄片《老媽蹄花》。被打的後遺症是腦疼欲裂，在德國慕尼黑參展期間入院，手術移除大塊受重挫的積血。同年艾未未工作室又攝製《馮正虎回家》，派員記錄遭上海當局拒絕返國而滯留日本成田機場的維權人仕。那世之虛幻荒謬，正是他藝術之真實。
2010作品除《念》外，發表記錄片《一個孤僻的人》，講怎樣走訪楊佳襲警案造成六死五傷。丹麥著名的美人魚雕刻，外借給上海世界博覽會，他在哥本哈根原先銅像基座前，安裝了上海世博美人魚的閉路電視現場直播，怎樣和中國人一樣經常在監視下生活。
作品對他，及對受眾，更屬於觀念，而不是物質，如果仍在既定的時空裡找到，那其實是載體，不是作品本身。此為藝術，歸類觀念藝術。這些作品和他的為人，其實就是一個，即總是逆向思維，以奇為常，不斷湧出新主意，既要好玩，又玩之認真。光好玩不認真，不算藝術，那頂多是帶點藝術家脾氣的放肆；光認真不好玩更不是藝術，那反變成了和他認為最逗、又很想鬥他的老爺子那一路貨色了。要好玩，要認真，自自然藝術其中，這是艾未未！在甚麼都自動變成政治的中國，這個好玩和認真，暫叫老爺子很感陌生，一時間沒拿他的辦法，但孫子最後該還是會收拾的。但這又如何呢？耐未未何呢？我們等著瞧！
