在家裏為親家擺了接風宴，使出積攢了二十幾年的功力，才做出個“家常便飯”水平，都怨俺悟性太低。餘下的兩次晚餐就不得不訂在餐館了。
咱住的地方是鄉下，附近沒有什麽好餐館，得開到遠處城裏去吃飯。挑餐館兒，俺就遵循了一個“熱”字：兩大家子人在一起，要吃得熱熱鬧鬧，吃得熱情洋溢。按這個原則，覺得有兩家飯店不錯：一家是日本料理，想像那廚師在你麵前邊燒烤，邊舞鏟子，耍刀叉，手中的家夥式碰著鐵板燒，叮當作響，絕對熱鬧；另一家是海鮮店，在那家店能預訂單間，兩家人獨處一室，可以放鬆些，高談闊論也不影響他人，無拘無束。星期六去日本料理，星期天去海鮮店，就這麽定了！
這幾天威州的氣侯也甚隨人意，天高氣爽，華氏七八十度，對於來自路易斯安娜州的親家來說，這就是絕好的避暑勝地了。 白天，女兒和奧斯汀帶著他們全家各處覽勝，我們夫婦就不奉陪了。主要是覺得若是我們陪在左右，親家必是有所拘謹，不能玩兒得盡興。由孩子們陪同，他們自由自在。 到了 晚上，我們再到餐館匯合，共進晚餐。幾天下來，發現這個方式還真不錯。他們玩兒的隨心所欲，晚上到了飯店，提起白天的遊覽，舊景重溫，又多了不少話題，相談甚歡。
誰知到了日本料理店，發現這是此次會親家所有活動安排中的一個小敗筆。
進了日本料理店，圍著鐵板燒坐下，就覺得不對勁兒了：屋子裏空調不足，有些熱。問前來斟水的侍者，答曰空調有些毛病。好在大家都興致勃勃，談著白天遊玩兒的事兒，沒太在意。等到廚師點火開了灶，熱氣可就撲麵而來了。別看親家是南方人，也怕熱。原來還想著吃烤牛肉的點杯紅葡萄酒，一看這現實，全改成大瓶裝的日本的冰鎮啤酒“舒波樂”了。
給我們烤肉的廚師還蠻熱情，不斷變著花樣表演，一會用鐵板上的菜蔬造個型；一會疊起洋蔥圈塔，澆上醬油，搞個火山爆發；一會又用鏟子把蝦尾巴顛到他的高筒廚帽裏去……
別看屋裏不涼快，生意還真是不錯，這一層的數張桌幾乎都坐滿了。好像來過生日的居多，時不時就有鄰桌的客人唱起了“祝你生日快樂”。 快樂的歌聲總是有感染力的，歌聲一起，我們這桌也跟著節奏拍手助興。兩個多小時裏，我們陪著唱了三次歌！這頓飯吃的絕對是熱火。美中不足就是太熱了。吃完了飯，個個都已是麵紅耳赤了。出了店門，俺向親家保證：明天的海鮮店，冷氣肯定足！
俺這麽愚鈍的人，也從此事中得了些想法：夏天，怕熱就別去燒烤店請客。
有人說了，不至於吧。找一家空調好，冷氣足的燒烤店不就結了？
俺是這麽想的，冷氣一足，就給你來了個“火烤胸前暖，風吹背後寒”，更難受。是吧？
滾燙的心
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