身陷吃人沼澤

身陷吃人沼澤

楊 力

南美洲拉那河出海口的大沼澤群位於阿根廷的拉普拉塔市,是聞名世界的吃人沼澤。那裏濕地鬆軟,陷阱密布,稍不留意就會陷入其中,使得每年前來探險或科考的人望而生畏。

科學探險家發現新物種

2002年4月底,年輕的美國科學探險家西奧多、唐娜夫婦來到這裏。他們此行的目的是考察至今尚不為人知的物種。這片人跡罕至的沼澤地,雖然詭秘莫測充滿危險,卻是科考最理想的地方。

按照慣例,他們先來到位於沼澤旁的布蘭卡救援中心進行登記。中心主任名叫薩鬆,是一個須發斑白、不苟言笑已經50多歲的老頭。也許每年都接待不少慕名而來的人,而多數人都是無功而返,因此薩鬆對西奧多夫婦並沒有表現出特別的熱情。他隻是叮囑他們一定要在下午4點漲潮前離開沼澤地,又給了一個危險情況下的救援電話,登記手續就算完成。

第二天一早,西奧多夫婦就趕到了目的地。他們先站在出海口縱目觀望,一邊是浩瀚的大海,一邊是廣袤的沼澤,看上去十分寧靜。兩人再一次檢查了所攜帶的物品,然後打開折疊式探棒,小心翼翼地向沼澤腹地邁進。天邊,一朵積雨雲正悄悄向這邊飄來。
 
時間不知不覺過去了大半個上午,西奧多夫婦盡管有些疲勞,但還是全神貫注地搜尋著。忽然,前邊草叢中跳出一隻青蛙,這隻青蛙很奇特,長著一條小尾巴。這立即吸引了西奧多夫婦的視線,因為蛙類屬兩棲綱無尾目,在幼體蝌蚪時有尾巴,長大後會漸漸消失。這無疑是一項令人驚異的發現。

陷入沼澤,險象環生

唐娜貓下腰,小心翼翼地接近青蛙,心裏隻是一個勁地祈禱它不要逃跑。西奧多在旁邊提醒:“注意沉陷,很危險!”但唐娜已經縱身撲了上去,如願地抓住了它,可還來不及興奮,可怕的事情就發生了:她的雙腳陷入了泥潭中,她越掙紮陷得越快,很快就淹沒了她的腰部。
 
西奧多連忙伸出探路棒,讓唐娜抓住,可由於陷得太深,根本拉不動,西奧多急了,竟忘記了自身的危險,使出吃奶的勁拚命一拉,可沒把唐娜拉上來,自己又陷入了沼澤。幸好西奧多比較有經驗,他沒有徒勞地掙紮,而是順勢趴直,讓身體俯臥在沼澤上,盡量增大身體的支撐麵。但由於動作太快,口袋裏的手機飛出五六米遠。
這時唐娜的情況十分不妙,她陷在沼澤裏難以動彈,全靠拉著西奧多的一隻手,才減緩了下沉的速度。然而泥漿很鬆軟,西奧多自身也在緩慢下沉,這樣下去是堅持不了多久的。兩人都盯著不遠處的手機。

突然,沼澤中閃出一條蛇來,正是最毒的美洲眼鏡蛇,此刻正貪婪地盯著唐娜手中的青蛙。唐娜察覺到危險,趕忙把青蛙塞進胸衣。眼鏡蛇吐著信子迅速爬了過來,它先從西奧多的脖子上爬過,涼颼颼的感覺讓趴著的西奧多一動也不敢動。然後這條蛇又爬上唐娜的臉,很耐心地等待著那隻青蛙的出現。這種緊張的氛圍終於讓青蛙憋不住了,它縱身從唐娜的胸衣裏跳了出來,不偏不倚,剛好落在蛇頭的正前方。

這一刻,唐娜清楚地意識到,不是青蛙逃掉,就是被蛇吞入腹中,兩種結果都是下策。就在蛇蛙對峙的一瞬間,唐娜豁出去了,她突然抓住蛇尾用力一扔,把蛇拋得遠遠的,一隻手趁勢再次抓住了青蛙。但由於她鬆開了西奧多,加之用力過猛,身體迅速下沉,一下就淹沒到了她的頸部。西奧多騰出雙手拉她,但唐娜高舉青蛙對西奧多說:“快接住!即使我被活埋了,也要讓它留下!”眼看唐娜快沒救了,關鍵時刻卻出現了奇跡,她踩著了下麵的一塊石頭,得救了。西奧多既驚又喜,他叮囑唐娜一定要挺住,然後掙紮著爬向手機,和救援中心取得了聯係。
 
時間離下午4點已經不遠,海潮聲已清晰可聞,烏雲也越聚越低,不時刮起陣陣大風。西奧多焦急萬分,唐娜白皙的臉開始發紺,呼吸也越來越弱,即使不被泥漿憋死,也會被很快到來的漲潮淹沒……為了不讓唐娜陷入絕望,西奧多強忍緊張逗她開心:“這隻青蛙來之不易,回去後,我準備把它命名為唐娜蛙!”唐娜含淚寬慰西奧多說:“沒事的,救援隊很快會到!為了一個新物種的發現,我覺得這樣很值!”

與救兵共陷沼澤

正在這時,天邊傳來直升機的轟鳴聲,救星來了!飛機停在附近一處高地上,薩鬆和另一名救援隊員尤德爾跳下飛機,帶上救生繩跑了過來。這時潮水一波又一波漲了上來,每漲一次都把隻剩下頭部的唐娜淹沒一次,情況萬分危急。更不妙的是,一陣狂風過後,下起了傾盆大雨。薩鬆和尤德爾迎著暴風雨拋了數次繩索,才讓唐娜抓著。兩人和西奧多一道不顧一切把唐娜往外拉,終於趕在又一波潮水即將淹沒她時,把她拔了出來。但好景不長,由於泥地過於鬆軟,四人重新陷入沒膝的沼澤。薩鬆連忙通過對講機呼叫直升機。
直升機迎著暴風雨迅速飛了過來,從空中降下繩梯,飛機離地麵不到10米,看上去十分危險,但年輕的駕駛員沉著鎮定,沒有一絲慌亂。

沼澤裏,薩鬆按照女士優先的原則讓唐娜先上。但唐娜的雙腿陷在泥漿裏難以自拔,薩鬆不顧一切地把她往上舉,唐娜終於爬上了繩梯,而薩鬆卻因此下陷了不少。西奧多見他危險,把繩梯讓給他,但薩鬆毫不猶豫地說:“你是我們救援的人,當然你上!”西奧多不再分辯,可是他也難以動彈,薩鬆見了,再次拚命托舉他,終於讓西奧多爬上了繩梯。

這時,更大的潮聲由遠及近,薩鬆和尤德爾都聽出最高最大的“峰潮”已經逼過來了。兩人都爭著叫對方先上,薩鬆急了,大聲地命令道:“聽我的,你先上!”然後奮力托舉尤德爾,尤德爾含淚上了繩梯。

英雄魂歸

終於輪到薩鬆了,盡管他拚命用力,卻再難以拔腳。遠處“峰潮”排山倒海洶湧而來,駕駛員見了,大聲地喊道:“抓緊繩梯,不要鬆手!我升高將您拔出來!”機上每個人的心都提到了嗓子眼。與此同時,峰潮到了,排山倒海,勢不可擋,飛機連忙升高。然而一個大浪過後,繩梯下方已經沒有了薩鬆,沼澤變成了一片汪洋。尤德爾嗚咽著說:“主任已經幹了30多年,明年就可以退休了……”年輕的駕駛員眼含熱淚,卻表情堅毅。尤德爾顫聲說:“主任是他的父親……”西奧多和唐娜頓時大驚。

年輕的駕駛員竭力控製住感情,既悲傷又自豪地說:“父親曾經告訴我,除了因公殉職,他從來沒有想過會以別的方式離開人間,父親是我一生中最敬仰的人……”機艙內一片靜默,每個人心頭都充溢著莊嚴肅穆。
西奧多夫婦回到美國,把考察結果上報給全美環境研究所。經專家認定,這隻青蛙不是現有品種的變異,而是一種未知的新物種,這一發現意義重大。西奧多夫婦將它命名為“薩鬆蛙”。