這元月按伊斯蘭曆叫穆哈蘭姆月，最初是當穆罕默德知道猶太人在元月十日齋戒，以記念以色列人出埃及，他看既然安拉在這天賜給先知穆薩（摩西）光榮的勝利，故他也定這天為齋戒之日。「阿舒拉節」，在阿拉伯語即第十天的節，特指伊斯蘭曆裡在每年四聖月中的頭一個第十天，是那第十天的日子，穆民應當自潔，懺悔齋戒，感謝安拉的拯救恩寵。對遜尼派而言這天本很重要，但有的地方因更看重齋月整個月的隆重齋戒，阿舒拉這天的守齋，便漸成教徒自願性的修為。極端的遜尼，見這天給什葉派用來記念他們領袖之死，對他們遜尼派一幅苦大仇深的麵孔，反過來禁止派下教徒守這個節的也有。更離譜的是，乘機對守節無防範的什葉派發動恐怖襲擊。其實若按照遜尼的傳統，在這聖日就連打架也嚴禁，更何況濫殺無辜造這麼大的孽呢？
什葉派一方，這天固用來記念哈裏發阿裏之子侯賽因之死，要點是什葉派人認為當日沒有盡全力保護，悼其不幸，同時為自己沒有傾力奮鬥而自哀自懲。自伊朗伊斯蘭革命爆發，這節日成了自己教派與民族被邊緣化的控訴，自儆哀悼的原意，被扭曲為仇外，矛頭指向對立的遜尼。這是宗教政治化的不幸，是乖離信仰之本的惡果，都不是兩派正信阿舒拉節守齋的原意。
