為什麽去教會?

閱讀保羅係列摘文(二):跟保羅一起上教會

P. T. O'Brien

雖然大部份的人都會說基督徒在教會聚集是為了「敬拜神」,唯惟獨保羅卻力排眾議,指出信徒在生活的每一個層麵都應當敬拜神(羅十二1)。保羅將敬拜獻祭的用語轉換,應用到基督的工作(羅三24~25;參照弗五2)、福音的傳揚(羅一9,十五16;腓二17),以及信徒新的生活型式(羅六13、16,十二1;腓二17;帖前一9~10)。

如此看來,促使信徒去教會的,不可能單單隻是為了敬拜的原因(參照十四25)。保羅經常提及的,不是敬拜用語,而是有關建立、造就等用語,顯示此為基督徒集會的目的及作用(林前十四3~5、12、17、26;帖前五11;弗四11~16)。

上教會是為了彼此造就
「造就」(oikodomh)指信徒的成長及進步,不應當按照個人的情況來解釋。使徒的教導,是為了群體及個人能夠得造就。以弗所書四章7節指出建造教會的,是彌賽亞(參照舊約應許神將親自建立他的子民,耶廿四6,卅一4,卅三7)。彌賽亞將使徒、先知、傳福音的、牧師/教師賜給教會,藉著他們造就教會。

此處強調的,是神話語的工作(參照弗二20~22),為要「成全聖徒,各盡其職,建立基督的身體」(弗四12)。神話語的工作,也就是信徒聚會的目的,是要幫助信徒長大成人,直到見主麵的時候(弗四13)。信徒得造就的渠道,是經由先知預言(林前十四3),以及會眾成員藉著勸勉、安慰、警誡,在言語上彼此服事(弗四29;參照帖前四18,五11、14;弗四15)。

在造就神子民的過程中,最重要的,是經常的、有係統的講道解經,以及由受過裝備和託付的人教導「真道」(參照提前四6、11、13,五17;提後二1~2、14~15,四1~5;多一9)。「基督徒一起聚會,在愛中用神的話語彼此服事時,教會得彰顯、得保守、也得以進步。」(Peterson, 214)。信徒一起聚會,最基本的目標,是要造就及鞏固教會。

保羅在哥林多前書十一章17~34節論及主餐,雖然沒有使用「造就」一詞,但是造就的主題卻躍然紙上。保羅似乎以全章的篇幅用不同的角度來討論主餐的聚會(ekklhsia出現於林前十一18、22)。哥林多教會並非一般誌同道合者的協會或俱樂部,而是因為同蒙基督救贖之工的好處而一起聚會分享。他們聚會的時候,產生某種因社會地位而導致的分裂。

有些人隻顧著享受自己的飯食,忽略了應當在主餐上讓主耶穌得著榮耀。他們不顧其他人,等於否定了基督為他們捨命的原意。基督獻上自己為祭,就是為了要使他們能夠分享來世的生命,但他們卻自私自利,不明白他們在基督的身體中合一的關係。他們沒有建立、造就其他信徒,等於是「藐視神的教會」(林前十一22)。由此可知,不照顧其他信徒,就不是敬拜神,也不是照著他所悅納的方式事奉他。

上教會是與基督相會
新約的信徒一起聚會,會眾用各種不同的教導真道的事工彼此服事,以致基督的身體得造就時,他們便得以與主自己相會。當信徒用詩章、頌詞、靈歌,心被恩感歌頌神,以致得以實現保羅的吩咐,把基督的道理理豐豐富富的地存在心裡(西三16;參照弗五19~20)之時,基督便親自在他們中間,與他們同在。

與此同時,信徒一起聚會,也是先嚐在天上生活的滋味。如上所述,信徒已經是屬天聚集在基督身邊的成員。末後的時候,神兒女會到基督那裡聚集(帖後二1),那時,基督將會在他的聖徒裡得榮耀(帖前四17;參照帖後一12),他們也會得著主耶穌基督的榮光(帖後二14)。神最終的目的,是要他們得以享受與主相交的喜樂,重新恢復在伊甸園中被無情破壞了的美好關係。就此而言,與神相交、與神的兒子主耶穌基督相交,並非是為了達到某一目的的手段,其本身就是目的。每當基督徒一起聚會,不單隻是彰顯出現今聚集在基督身邊屬天的教會,同時也是對最終蒙福大結局的期望。

舊約對列國的期望,是他們也能夠與以色列人聯合,以及彼此聯合,事奉耶和華(賽五十六6~7;啟示錄七章)。神的子民此時此地在地上一起聚會,便應心存這種盼望,等候末日的應驗。因此,ekklhsia一起聚集,應當不斷的地「仰望」,不斷的地「前瞻」,而非隻是「內省」,或甚至「東張西望」的地看世界及世上的需要。

上教會是為了單單敬拜神?
新約的作者,特別是保羅,將舊約的敬拜用語轉移更新,呼籲基督徒在每天的日常生活中敬拜永生神(羅十二1)。既然如此,基督徒一起在教會中聚會的時候,是否仍然能夠說是為了「敬拜神」呢?同時,基督徒奉基督的名聚集在一起,獻上他們的陡妗⒆撁饋⒏卸髦畷r,又是什麼意義呢?若按照保羅所強調的,信徒一起聚會的目的是彼此造就,他認為敬拜的「水平」層麵及「垂直」層麵之間有何關係呢?

基督徒一起聚會,最重要的目的,是要傳揚及應用福音真理,藉此激發、持守能使人得救的信心。陡婕白撁朗且驗楦R舳??l的信心回應,顯然是「敬拜神」的一部份。然而就算如此,仍然應當按照能夠造就會眾的方式進行。當有其他人在場之時,陡婕白撁啦輝偈莻

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