蔣經國說，鄧小平比毛澤東更為厲害
1978年，鄧小平複出後全麵主持工作。同年，蔣經國當選“中華民國總統”。
1978年12月，解放軍停止了自1958年開始的對金門、馬祖的炮擊政策，國民黨軍隊也停止反炮擊。1979年元旦，全國人大常委會發表《告台灣同胞書》，提議兩岸開放經貿、旅行和通郵。廖承誌也發表了致蔣經國的一封公開信，提議國共第三次合作，並表示願意訪問台灣。
對於鄧小平的這一波“和平攻勢”，蔣經國的反應敏銳而謹慎。蔣經國為此召開了一次緊急高層會議。與會者都認為，鄧小平比毛澤東溫和，兩岸關係將趨於緩和。蔣經國在聽完大家的發言後表示：“你們的評估都太樂觀，因為你們不認識鄧小平，但我認識他，我們在蘇聯一起學習過，他其實比毛澤東更為厲害，未來兩岸的情勢將比你們想象更為複雜”。
1987年，蔣經國次子蔣孝武的前妻汪長詩與其父汪德官從瑞士日內瓦去台灣探望病重的蔣經國。途經香港時，時任新華社香港分社台灣事務部部長的黃文放到賓館探望，並托他們帶一盤錄像帶給蔣經國。
對汪德官父女的到來，蔣經國非常感動，仍以“親家公”和“兒媳”相待。汪德官瞅準時機，將黃文放所托的錄像帶親手交與蔣經國，並說：“這是那邊一位朋友托我帶給您的”。
蔣經國知道這位老親家與國共兩邊都有交情，馬上讓侍從退下，獨自與汪德官父女一起播放觀看。電視屏幕上，出現了一幕幕在蔣經國記憶中既熟悉又模糊的場景：秀美的浙江奉化溪口鎮、蔣介石出生地玉泰鹽鋪及其成長時居住的地方風鎬房、蔣氏宗祠、蔣經國曾住過的洋房。白岩山上蔣經國祖母的墓地，更是修葺一新。
看到這一切，蔣經國情緒非常激動。當屏幕上出現當地官員和民眾紛紛向其祖母、母親墓祭拜的鏡頭時，他的眼淚止不住流淌下來。看完錄像帶，蔣經國對汪德官父女動情地說：“共產黨的情我領了！”
“可惜，經國死得太早了”！
1988年1月13日，蔣經國在午睡中突發胃腸道大出血，經搶救無效去世。中共中央發了唁電：“驚悉中國國民黨主席蔣經國先生不幸逝世，深表哀悼，並向蔣經國先生的親屬表示誠摯的慰問。”
蔣經國死後，台灣局勢日益演變。鄧小平曾感慨地說：“如果蔣經國還健在，中國的統一就不會像現在這樣困難和複雜。國民黨和共產黨過去有過兩次合作的經驗。我不相信國共之間不會有第三次的合作。可惜，經國死得太早了。”
