美國曾經答應提供台灣8艘柴油動力潛艇,因為美國已不生產柴油潛艇,台灣又不能直接從日本購買,隻有通過美國向日本購買蒼龍級。
蒼龍級潛艇是日本海上自衛隊現役最新銳的潛艇,是當今世界最大最先進的常規攻擊潛艇,性能已經十分接近核潛艇,采用了斯特林AIP閉循環推進係統。一般常規潛艇隻能在水下航行3天,就必須浮出水麵,而蒼龍級潛艇卻可以在水下連續航行至少15天,如果以低於4節速度慢速水下航行,則可以持續航行3個星期。主武裝為六具533毫米魚雷發射管,可發射反艦/反潛魚雷和反艦導彈。在2015年1月,蒼龍級潛艇曾經追蹤一支出第一島鏈演習的中國海軍艦隊,一連14天,而中國海軍一直都沒有發現遭到潛艇跟蹤。