1972年2月,美國總統尼克鬆訪華。2月28日,中美雙方發表了“上海公報”。美國政府在公報中聲明,美國認識到,在台灣海峽兩邊的所有中國人都認為隻有一個中國,台灣是中國的一部分。美國政府對這一立場不提出異議。1978年12月,美國政府接受了中國政府提出的建交三原則,即:美國與台灣當局“斷交”、廢除《共同防禦條約》以及從台灣撤軍,兩國簽署並發表了《中美建交聯合公報》。美國政府在建交公報中聲明,“承認中華人民共和國政府是中國的唯一合法政府。在此範圍內,美國人民將同台灣人民保持文化、商務和其他非官方聯係”;“美利堅合眾國政府承認中國的立場,即隻有一個中國,台灣是中國的一部分”。中美兩國於1979年1月1日正式建立外交關係。