關於 台灣的白色恐怖時期，以及柏楊的案件，也頗有些誇大、扭曲的報道。
首先，台灣的白色恐怖，最主要時期是在 1940年代的末期以至於 50年代初期。 這是國共鬥爭最激烈的時期，所以雙方都使用間諜戰、心理戰。後果是雙方都神經緊繃，唯恐對方埋伏人馬，隨時爆發起義。 這段時期在台灣，先是為了防備中共渡海，所以島內風聲鶴唳，稍有異動，保安司令部就傳訊審問，寧願錯抓一百，不願放過一個。 到了1950年朝鮮戰爭爆發以後，美國第七艦隊巡邏台灣海峽。 台灣已經暫時沒有共軍登陸的危險，注意力轉而到宣傳戰和心理戰上麵。 但台灣的情報、治安單位始終沒有對軍隊放鬆控製。 隻要是有一點嫌疑，都可以隨時被逮捕、拘留、秘密審訊。 軍中的下級幹部、基層戰士，往往在幾次審訊，認定罪名成立之後，就可以被處決。 相對而言，社會上的老百姓，要好得多，雖然也會被半夜被逮捕，但詢問時間、次數，要多得多。親屬還可以探問審訊的進度。 其中公務員是待遇比較嚴苛而類似於軍職人員的。 當時保安司令部認為，公務人員受國家恩惠而涉嫌叛變，是居心叵測，與老百姓的 “被奸匪誘騙上當” 屬於不同類別。 而當時軍、公人員百分之九十以上都是大陸籍貫的人士，所以這段時期白色恐怖的受害者幾乎都是新近由大陸來台的人。 最有名的如中共地下黨的 國防部參謀次長 吳石 與朱諶之的案件。
近年來談白色恐怖的把幾個時期的台灣的政治犯都混為一談，都成為白色恐怖的受難者，其實中間大有不同。 第一時期是上麵所說的，思想左傾的政治犯，或者是中共的地下黨，其中真偽參雜，而遭冤枉曲陷者比例最大。 第二時期是 1950年代的中期以後，這中間自然仍然有左翼的知識分子，也開始有國民黨中反對蔣介石專斷的人，以及其他民主黨派如民社黨、青年黨的人。著名的有國民黨的立法委員 齊世英因為反對將電力加價以充軍費而被囚禁。 也開始有組織新反對黨而遭逮捕，如國民黨籍的監察委員 雷震。這個時期一直延續到70年代的末期，當台獨的組織開始擴展組織。 這些政治犯中間被冤枉的仍然是左翼分子以及傾向於統一的人，如中國廣播公司的有名導播崔小萍、大華晚報的主編李忠森。 當然有些是糊裏糊塗，無意中說錯了話，犯了忌諱而被捕的， 柏楊就屬於這一類。 在此之前，柏楊曾經是蔣經國領導的 青年反共救國團 的一個中等職位的幹部，後來因為戀上了年輕貌美的女大學生，離婚再娶，當時被認為是桃色案件。柏楊為了提高收入，離開了救國團，一直到後來無意中言詞肇禍，冤枉坐了十年牢。他的年輕妻子因為等待無望而跟他離婚，並非如傳說中的被迫離婚。
白色恐怖的第三個階段有所改變，這個階段受囚禁、處決的人數最少。這個時期已經是蔣介石去世、蔣經國掌權的後期，左翼人士被難者不多，居多數的是台灣島內的爭奪政權，以及台獨分子，有不少是有外國關係，即受到美、日政府直接、間接支持的。 這些人大多數都不是思想犯，而是企圖發展反對的政治組織而獲罪。也有例外，如1985年的江南事件，他是因為寫蔣經國的傳記，泄漏的蔣早年的私生活而遭到蔣經國的兒子派人暗殺。但他是極端例外，大多數政治犯比他更反對蔣經國的國民黨，而受到的懲罰卻輕得多。
總之，台灣的實際情況不像外界傳說那樣的可以簡單概括。實際情況總是錯綜複雜，有各種因素牽涉在內的。
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