第二天早晨一過九時,那的男人就到我的房間來了.我剛剛起床,邀他去洗澡.南伊豆的小陽春天氣,一望無雲,晴朗美麗,漲水的小河在浴室下方溫暖地籠罩於陽光中.我感到自己作業的煩惱象夢一樣.我對那個男人說：“昨天夜裏你們歡騰的好晚啊.”
“怎麽,你聽到了.”“當然聽到了.”
“都是些本地人.這地方上的人隻會胡亂叫,一點也沒有趣.”
他若無其事的樣子,我沉默了.
“那些家夥到對麵的浴場來了.你瞧,他們好象注意到這邊,還在笑哩.”
順這他所指的方向,我朝河那邊的公共浴場望去.有七八個人光著身子,朦朧地浮現在水蒸氣裏.
忽然在黑暗的浴場盡頭,有個裸體的女人跑出來,站在那裏,做出要從脫衣場的突出部位跳到河岸下方的姿勢,筆直地伸出了雙臂,口裏在喊著什麽.她赤身裸體,連塊毛巾也沒有.這就是那歌女.我眺望著她雪白的身子,她象一棵小桐樹似的,伸長了雙腿,我感到了一股清泉洗淨了身心,深深地歎了口氣,嗤嗤笑出聲來.她還是個孩子呢.是那麽幼稚的孩子,當她發覺了我們,一陣高興,就赤身裸體地跑到日光下來了,踮起腳尖,伸長了身子.我滿心舒暢的笑個不停,頭腦澄清的象洗刷過的.微笑長時間掛在嘴邊.
由於歌女的頭發過於豐盛,我一直認為她有十七八歲.再加上她被打扮成妙齡女郎的樣子,我的猜想就大錯特錯了.
我和那個男人回到我的房間,不久,那個年長的姑娘到旅館的院子裏來看菊花圃.歌女剛剛走到小橋的半當中.四十歲的女人從公共浴場出來,朝她們兩人的方向望著.歌女突然縮起了肩膀,想到會挨罵,還是回去的好,就露出笑臉,加快腳步回頭走.四十歲的女人來到橋邊,揚起聲來叫道：“您來玩啊!”
年長的姑娘也同樣的說著：“您來玩啊!”她們都回去了.可是那個男人一直坐到傍晚.
夜裏,我正和一個卸下了紙頭的行商下圍棋,忽然聽見旅館的院子裏響起了鼓聲.我馬上就要站起身來.
“串街買藝的來了.”
“哼哼,這些角色,沒道理.喂,喂,該你下子了.我已經下在這裏,”紙商指點著棋盤說.他如迷地在爭勝負.
在我心神恍惚的當兒,藝人們似乎就要回去了,我聽見那個男人從院子裏喊了一聲：“晚上好啊!”
我到走廊裏向他招手.藝人們悄聲私語了一陣,然後轉到旅館門口.三個姑娘隨在那個男人的身後,順序地道了一聲：“晚上好”,在走廊上垂著手,象藝妓的樣子行了禮.我從棋盤上看出我的棋快要輸了.
“已經沒有辦法了,我認輸.”
“哪裏會輸呢?還是我這方不好啊.怎麽說也還是細棋.”
紙商一眼也不朝藝人那邊看,一目一目地數著棋盤上的目數,愈加小心在意地下著子.女人們把鼓和三弦擺在房間的牆角裏,就在象棋盤上玩起五子棋來.這時我本來贏了的棋已經輸了.可是紙商仍然死乞白賴地要求說：“怎麽樣?再下一盤,再請你下一盤.”
但是我一點意思也沒有,隻是笑了笑,紙商斷了念,站起身走了.
姑娘們向棋盤這邊靠攏來.
“今天夜裏還要到哪裏去巡回演出嗎?”
“還想兜個圈子.”那個男人說著朝姑娘們那邊看看.
“怎麽樣,今天晚上就到此為止,讓大家玩玩吧.”
“那可開心,那可開心.”
“不會挨罵嗎?”
“怎麽會,就是到處亂跑,反正也不會有客人.”
她們下著五子棋什麽的,玩到十二點鍾以後才走.
歌女們回去之後,我怎麽也睡不著,頭腦還是清醒異常,我到走廊裏大聲叫著.
“紙老板,紙老板!”
“噢......”快六十歲的老爺子從房間裏跳出來,精神抖擻地答應了一聲.
“今天夜裏下通宵,跟你說明白”
我這充滿非常好戰的心情.
