古人為防止書籍善本受潮或遭蟲蛀，會“曬書”。曬書，又稱曝書。看似瑣碎小事，但由此生發的風雅趣事，卻常常令人回味無窮。
南朝劉義慶的《世說新語》中載有“袒腹曬書”的段子：“郝隆七月七日出，日中仰臥。人問其故，答曰：‘我曬書。’”從中看出郝隆生性狂傲，自詡才高八鬥，滿腹詩書。曬肚皮等於曬書，看古人行事何其灑脫幽默。
這故事後來衍化為“仰臥曝日”之典。《漳州四時竹枝詞》就有“曬衣六月蠹能除，酷熱金烏燎太虛。此日天門開好曬，郝隆惟曬腹中書”的詩句。
曝書在我國至少有兩千年的曆史了。《穆天子傳》中就有“天子東遊，次於雀梁，曝蠹書於羽陵”的記載。東漢崔實《四民月令》雲：“七月七日，曝經書及衣裳，不蠹。”魏晉時期有了七夕曝書的習俗。
到漢唐時，曝書逐漸形成製度。至北宋，更形成獨特的館閣翰院文人的曝書集會。曝書至此成為文人士大夫文化生活的一種方式，成為博雅文人品鑒學習詩書的絕佳機會。
現在每年農曆六月初六，蘇州人還有曬書習俗。也有的地方在七夕曬書。在山東新泰，有曝書山。據《新泰縣誌》記載，山下韓家莊的一位書生屢試不第，後隱居山上，不複出世之望。某日因書籍被雨淋，遂將之放在山頂石板上晾曬，人們遂將此山名為“曝書山”。
明代詩人高如山為之賦詩曰：“曝書當日緣何事，強與青山換姓名。秦火未消經未著，辛勤應是魯諸生。”
相傳清初著名大詩人朱彝尊對書籍十分鍾愛，在藏書中鐫白文十二字“購此書，頗不易，願子孫，勿輕棄”，還特意在浙江嘉興王店建造了“潛采堂”、“曝書亭”。曝書亭迄今尚在，成為後世文人雅士流連之地。
關於曬書，曆代詩家還留下許多名句，如劉筠的《戊申年七夕》：“豈惟蜀客知蹤跡，更問庭中曬腹人。”清唐孫華的《周礫圃被盜竊書硯作嘲盜詩戲和》：“從今腹笥防窺瞰，莫向人前臥曬書。”清孫枝蔚《七夕憶內》：“遙憐弄針婦，空嫁曬書人。”毛奇齡《七夕》：“向夕陳庭嚐下果，連年每曬腹中書。”
現代社會科技發達，書籍防潮、防蠹已不惟曝曬一途了。讀書人偶爾到陽光下去曬一下自己，已是不易，更何談曝書!
