山上的人下來了，打到兩條蛇。大家見了王一生，都很客氣，問是幾分場的，那邊兒夥食怎麽樣。王一生答了，就過去摸一摸晾著的衣褲，還沒有幹。我讓他先穿我的，他說吃飯要出汗，先光著吧。大家見他很隨和，也就隨便聊起來。我自然將王一生的棋道吹了一番，以示來者不凡。大家都說讓隊裏的高手“腳卵”來與王一生下。一個人跑了去喊，不一刻，腳卵來了。腳卵是南方大城市的知識青年，個子非常高，又非常瘦。動作起來頗有些文氣，衣服總要穿得整整齊齊，有時候走在山間小路上，看到這樣一個高個兒纖塵不染，衣冠楚楚，真令人生疑。腳卵彎腰進來，很遠就伸出手來要握，王一生糊塗了一下，馬上明白了，也伸出手去，臉卻紅了。握過手，腳卵把雙手捏在一起端在肚子前麵，說：“我叫倪斌，人兒倪，文武斌。因為腿長，大家叫我腳卵。卵是很粗俗的話，請不要介意，這裏的人文化水平是很低的。貴姓？”王一生比倪斌矮下去兩個頭，就仰著頭說：“我姓王，叫王一生。”倪斌說：“王一生？蠻好，蠻好，名字蠻好的。一生是哪兩個字？”王一生直仰著脖子，說：“一二三的一，生活的生。”倪斌說：“蠻好，蠻好。”就把長臂曲著往外一擺，說：“請坐。聽說你鑽研象棋？蠻好，蠻好，象棋是很高級的文化。我父親是下得很好的，有些名氣，喏，他們都知道的。我會走一點點，很愛好，不過在這裏沒有對手。你請坐。”王一生坐回床上，很尷尬地笑著，不知說什麽好。倪斌並不坐下，隻把手虛放在胸前，微微向前側了一下身子，說：“對不起，我剛剛下班，還沒有梳洗，你候一下好了，我馬上就來。噢，問一下，乃父也是棋道裏的人麽？”王一生很快地搖頭，剛要說什麽，但隻是喘了一口氣。倪斌說：“蠻好，蠻好。好，一會兒我再來。”我說：“腳卵洗了澡，來吃蛇肉。”倪斌一邊退出去，一邊說：“不必了，不必了。好的，好的。”大家笑起來，向外嚷：“你到底來是不來？什麽‘不必了，好的’！”倪斌在門外說：“蛇肉當然是要吃的，一會兒下棋是要動腦筋的。”
大家笑著腳卵，關了門，三四個人精著屁股，上上下下地洗，互相開著身體的玩笑。王一生不知在想什麽，坐在床裏邊，讓開擦身的人。我一邊將蛇頭撕下來，一邊對王一生說：“別理腳卵，他就是這麽神神道道的一個人。”有一個人對我說：“你的這個朋友要真是有兩下子，今天有一場好殺。腳卵的父親在我們市裏，真是很有名氣哩。”另外的人說：“爹是爹，兒是兒，棋還遺傳了？”王一生說：“家傳的棋，有厲害的。幾代沉下的棋路，不可小看。一會兒下起來看吧。”說著就緊一緊手臉。我把蛇掛起來，將皮剝下，不洗，放在案板上，用竹刀把肉劃開，並不切斷，盤在一個大碗內，放近一個大鍋裏，鍋底蓄上水，叫：“洗完了沒有？我可開門了！”大家慌忙穿上短褲。我到外邊地上擺三塊土坯，中間架起柴引著，就將鍋放在土坯上，把豬吆喝遠了，說：“誰來看看？別叫豬拱了。開鍋後十分鍾端下來。”就進屋收拾茄子。
有人把臉盆洗幹淨，到夥房打了四五斤飯和一小盆清水茄子，捎回來一棵蔥和兩瓣野蒜、一小塊薑，我說還缺鹽，就又有人跑去拿來一塊，搗碎在紙上放著。
腳卵遠遠地來了，手裏抓著一個黑木盒子。我問：“腳卵，可有醬油膏？”腳卵遲疑了一下，返身回去。我又大叫：“有醋精拿點兒來！”
蛇肉到了時間，端進屋裏，掀開鍋，一大團蒸氣冒出來，大家並不縮頭，慢慢看清了，都叫一聲好。兩大條蛇肉亮晶晶地盤在碗裏，粉粉地冒蒸氣。我嗖的一下將碗端出來，吹吹手指，說：“開始準備胃液吧！”王一生也擠過來看，問：“整著怎麽吃？”我說：“蛇肉碰不得鐵，碰鐵就腥，所以不切，用筷子撕著蘸料吃。”我又將切好的茄塊兒放進鍋裏蒸。
腳卵來了，用紙包了一小塊兒醬油膏，又用一張小紙包了幾顆白色的小粒兒，我問是什麽，腳卵說：“這是草酸，去汙用的，不過可以代替醋。我沒有醋精，醬油膏也沒有了，就這一點點。”我說：“湊合了。”腳卵把盒子放在床上，打開，原來是一副棋，烏木做的棋子，暗暗的發亮。字用刀刻出來，筆劃很細，卻是篆字，用金絲銀絲嵌了，古色古香。棋盤是一幅絹，中間亦是篆字：楚河漢界。大家湊過去看，腳卵就很得意，說：“這是古董，明朝的，很值錢。我來的時候，我父親給我的。以前和你們下棋，用不到這麽好的棋。今天王一生來嘛，我們好好下。”王一生大約從來沒有見過這麽精彩的棋具，很小心地摸，又緊一緊手臉。
我將醬油膏和草酸衝好水，把蔥末、薑末和蒜末投進去，叫聲：“吃起來！”大家就乒乒乓乓地盛飯，伸筷撕那蛇肉蘸料，剛入嘴嚼，紛紛嚷鮮。
我問王一生是不是有些像蟹肉，王一生一邊兒嚼著，一邊兒說：“我沒吃過螃蟹，不知道。”腳卵伸過頭去問：“你沒有吃過螃蟹？怎麽會呢？”王一生也不答話，隻顧吃。腳卵就放下碗筷，說：“年年中秋節，我父親就約一些名人到家裏來，吃螃蟹，下棋，品酒，作詩。都是些很高雅的人，詩做得很好的，還要互相寫在扇子上。這些扇子過多少年也是很值錢的。”大家並不理會他，隻顧吃。腳卵眼看蛇肉漸少，也急忙捏起筷子來，不再說什麽。
不一刻，蛇肉吃完，隻剩兩副蛇骨在碗裏。我又把蒸熟的茄塊兒端上來，放小許蒜和鹽拌了。再將鍋裏熱水倒掉，續上新水，把蛇骨放進去熬湯。大家喘一口氣，接著伸筷，不一刻，茄子也吃淨。我便把湯端上來，蛇骨已經煮散，在鍋底刷拉刷拉地響。這裏屋外常有一二處小叢的野茴香，我就拔來幾棵，揪在湯裏，立刻屋裏異香撲鼻。大家這時飯已吃淨，紛紛舀了湯在碗裏，熱熱的小口呷，不似剛才緊張，話也多起來了。
腳卵抹一抹頭發，說：“蠻好，蠻好的。”就拿出一支煙，先讓了王一生，又自己叼了一支，煙包正待放回衣袋裏，想了想，便放在小飯桌上，擺一擺手說：“今天吃的，都是山珍，海味是吃不到了。我家裏常吃海味的，非常講究，據我父親講，我爺爺在時，專雇一個老太婆，整天就是從燕窩裏拔髒東西。燕窩這種東西，是海鳥叼來小魚小蝦，用口水粘起來的，所以裏麵各種髒東西多得很，要很細心地一點一點清理，一天也就能搞清一個，再用小火慢慢地蒸。每天吃一點，對身體非常好。”王一生聽呆了，問：“一個人每天就專門是管做燕窩的？好家夥！自己買來魚蝦，熬在一起，不等於燕窩嗎？”腳卵微微一笑，說：“要不怎麽燕窩貴呢？第一，這燕窩長在海中峭壁上，要拚命去挖。第二，這海鳥的口水是很珍貴的東西，是溫補的。因此，舍命，費工時，又是補品，能吃燕窩，也是說明家裏有錢和有身份。”大家就說這燕窩一定非常好吃。腳卵又微微一笑，說：“我吃過的，很腥。”大家就感歎了，說費這麽多錢，吃一口腥，太劃不來。
天黑下來，早升在半空的月亮漸漸亮了。我點起油燈，立刻四壁都是人影子。腳卵就說：“王一生，我們來下一盤？”王一生大概還沒有從燕窩裏醒過來，聽見腳卵問，隻微微點一點頭。腳卵出去了。王一生奇怪了，問：“嗯？”大家笑而不答。一會兒，腳卵又來了，穿得筆挺，身後隨來許多人，進屋都看看王一生。腳卵慢慢擺好棋，問：“你先走？”王一生說：“你吧。”大家就上上下下圍了看。
走出十多步，王一生有些不安，但也隻是暗暗撚一下手指。走過三十幾步，王一生很快地說：“重擺吧。”大家奇怪，看看王一生，又看看腳卵，不知是誰贏了。腳卵微微一笑，說：“一贏不算勝。”就伸手抽一顆煙點上。王一生沒有表情，默默地把棋重新碼好。兩人又走。又走到十多步，腳卵半天不動，直到把一根煙吸完，又走了幾步，腳卵慢慢地說：“再來一盤。”大家又奇怪是誰贏了，紛紛問。王一生很快地將棋碼成一個方堆，看看腳卵問：“走盲棋？”腳卵沉吟了一下，點點頭。兩人就口述棋步。好幾個人摸摸頭，摸摸脖子，說下得好沒意思，不知誰是贏家。就有幾個人離開走出去，把油燈帶得一明一暗。
我覺出有點兒冷，就問王一生：“你不穿點兒衣裳？”王一生沒有理我。我感到沒有意思，就坐在床裏，看大家也是一會兒看看腳卵，一會兒看看王一生，像是瞧從來沒有見過的兩個怪物。油燈下，王一生抱了雙膝，鎖骨後陷下兩個深窩，盯著油燈，時不時拍一下身上的蚊蟲。腳卵兩條長腿抵在胸口，一隻大手將整個兒臉遮了，另一隻大手飛快地將指頭捏來弄去。說了許久，腳卵放下手，很快地笑一笑，說：“我亂了，記不得。”就又擺了棋再下。不久，腳卵抬起頭，看著王一生說：“天下是你的。”抽出一支煙給王一生，又說：“你的棋是跟誰學的？”王一生也看著腳卵，說：“跟天下人。”腳卵說：“蠻好，蠻好，你的棋蠻好。”大家看出是誰贏了，都高興鬆動起來，盯著王一生看。
腳卵把手搓來搓去，說：“我們這裏沒有會下棋的人，我的棋路生了。今天碰到你，蠻高興的，我們做個朋友。”王一生說：“將來有機會，一定見見你父親。”腳卵很高興，說：“那好，好極了，有機會一定去見見他。我不過是玩玩棋。”停了一會兒，又說：“你參加地區的比賽，沒有問題。”王一生問：“什麽比賽？”腳卵說：“咱們地區，要組織一個運動會，其中有棋類。地區管文教的書記我認得，他早年在我們市裏，與我父親認識。我到農場來，我父親給他帶過信，請他照顧。我找過他，他說我不如打籃球。我怎麽會打籃球呢？那是很野蠻的運動，要傷身體的。這次運動會，他來信告訴我，讓我爭取參加農場的棋類隊到地區比賽，贏了，調動自然好說。你棋下到這個地步，參加農場隊，不成問題。你回你們場，去報名就可以了。將來總場選拔，肯定會有你。”王一生很高興，起來把衣裳穿上，顯得更瘦。大家又聊了很久。
將近午夜，大家都散去，隻剩下宿舍裏同住的四個人與王一生、腳卵。腳卵站起來，說：“我去拿些東西來吃。”大家都很興奮，等著他。一會兒，腳卵彎腰進來，把東西放在床上，擺出六顆巧克力，半袋麥乳精，紙包的一斤精白掛麵。巧克力大家都一口咽了，來回舔著嘴唇。麥乳精衝成稀稀的六碗，喝得滿屋喉嚨響。王一生笑嘻嘻地說：“世界上還有這種東西？苦甜苦甜的。”我又把火升起來，開了鍋，把麵下了，說：“可惜沒有調料。”腳卵說：“我還有醬油膏。”我說：“你不是隻有一小塊兒了嗎？”腳卵不好意思地說：“咳，今天不容易，王一生來了，我再貢獻一些。”就又拿了來。
大家吃了，紛紛點起煙，打著哈欠，說沒想到腳卵還有如許存貨，藏得倒嚴實，腳卵急忙申辯這是剩下的全部了。大家吵著要去翻，王一生說：“不要鬧，人家的是人家的，從來農場存到現在，說明人家會過日子。倪斌，你說，這比賽什麽時候開始呢？”腳卵說：“起碼還有半年。”王一生不再說話。我說：“好了，休息吧。王一生，你和我睡在我的床上。腳卵，明天再聊。”大家就起身收拾床鋪，放蚊帳。我和王一生送腳卵到門口，看他高高的個子在青白的月光下遠遠去了。王一生歎一口氣，說：“倪斌是個好人。”
大家笑著腳卵，關了門，三四個人精著屁股，上上下下地洗，互相開著身體的玩笑。王一生不知在想什麽，坐在床裏邊，讓開擦身的人。我一邊將蛇頭撕下來，一邊對王一生說：“別理腳卵，他就是這麽神神道道的一個人。”有一個人對我說：“你的這個朋友要真是有兩下子，今天有一場好殺。腳卵的父親在我們市裏，真是很有名氣哩。”另外的人說：“爹是爹，兒是兒，棋還遺傳了？”王一生說：“家傳的棋，有厲害的。幾代沉下的棋路，不可小看。一會兒下起來看吧。”說著就緊一緊手臉。我把蛇掛起來，將皮剝下，不洗，放在案板上，用竹刀把肉劃開，並不切斷，盤在一個大碗內，放近一個大鍋裏，鍋底蓄上水，叫：“洗完了沒有？我可開門了！”大家慌忙穿上短褲。我到外邊地上擺三塊土坯，中間架起柴引著，就將鍋放在土坯上，把豬吆喝遠了，說：“誰來看看？別叫豬拱了。開鍋後十分鍾端下來。”就進屋收拾茄子。
有人把臉盆洗幹淨，到夥房打了四五斤飯和一小盆清水茄子，捎回來一棵蔥和兩瓣野蒜、一小塊薑，我說還缺鹽，就又有人跑去拿來一塊，搗碎在紙上放著。
腳卵遠遠地來了，手裏抓著一個黑木盒子。我問：“腳卵，可有醬油膏？”腳卵遲疑了一下，返身回去。我又大叫：“有醋精拿點兒來！”
蛇肉到了時間，端進屋裏，掀開鍋，一大團蒸氣冒出來，大家並不縮頭，慢慢看清了，都叫一聲好。兩大條蛇肉亮晶晶地盤在碗裏，粉粉地冒蒸氣。我嗖的一下將碗端出來，吹吹手指，說：“開始準備胃液吧！”王一生也擠過來看，問：“整著怎麽吃？”我說：“蛇肉碰不得鐵，碰鐵就腥，所以不切，用筷子撕著蘸料吃。”我又將切好的茄塊兒放進鍋裏蒸。
腳卵來了，用紙包了一小塊兒醬油膏，又用一張小紙包了幾顆白色的小粒兒，我問是什麽，腳卵說：“這是草酸，去汙用的，不過可以代替醋。我沒有醋精，醬油膏也沒有了，就這一點點。”我說：“湊合了。”腳卵把盒子放在床上，打開，原來是一副棋，烏木做的棋子，暗暗的發亮。字用刀刻出來，筆劃很細，卻是篆字，用金絲銀絲嵌了，古色古香。棋盤是一幅絹，中間亦是篆字：楚河漢界。大家湊過去看，腳卵就很得意，說：“這是古董，明朝的，很值錢。我來的時候，我父親給我的。以前和你們下棋，用不到這麽好的棋。今天王一生來嘛，我們好好下。”王一生大約從來沒有見過這麽精彩的棋具，很小心地摸，又緊一緊手臉。
我將醬油膏和草酸衝好水，把蔥末、薑末和蒜末投進去，叫聲：“吃起來！”大家就乒乒乓乓地盛飯，伸筷撕那蛇肉蘸料，剛入嘴嚼，紛紛嚷鮮。
我問王一生是不是有些像蟹肉，王一生一邊兒嚼著，一邊兒說：“我沒吃過螃蟹，不知道。”腳卵伸過頭去問：“你沒有吃過螃蟹？怎麽會呢？”王一生也不答話，隻顧吃。腳卵就放下碗筷，說：“年年中秋節，我父親就約一些名人到家裏來，吃螃蟹，下棋，品酒，作詩。都是些很高雅的人，詩做得很好的，還要互相寫在扇子上。這些扇子過多少年也是很值錢的。”大家並不理會他，隻顧吃。腳卵眼看蛇肉漸少，也急忙捏起筷子來，不再說什麽。
不一刻，蛇肉吃完，隻剩兩副蛇骨在碗裏。我又把蒸熟的茄塊兒端上來，放小許蒜和鹽拌了。再將鍋裏熱水倒掉，續上新水，把蛇骨放進去熬湯。大家喘一口氣，接著伸筷，不一刻，茄子也吃淨。我便把湯端上來，蛇骨已經煮散，在鍋底刷拉刷拉地響。這裏屋外常有一二處小叢的野茴香，我就拔來幾棵，揪在湯裏，立刻屋裏異香撲鼻。大家這時飯已吃淨，紛紛舀了湯在碗裏，熱熱的小口呷，不似剛才緊張，話也多起來了。
腳卵抹一抹頭發，說：“蠻好，蠻好的。”就拿出一支煙，先讓了王一生，又自己叼了一支，煙包正待放回衣袋裏，想了想，便放在小飯桌上，擺一擺手說：“今天吃的，都是山珍，海味是吃不到了。我家裏常吃海味的，非常講究，據我父親講，我爺爺在時，專雇一個老太婆，整天就是從燕窩裏拔髒東西。燕窩這種東西，是海鳥叼來小魚小蝦，用口水粘起來的，所以裏麵各種髒東西多得很，要很細心地一點一點清理，一天也就能搞清一個，再用小火慢慢地蒸。每天吃一點，對身體非常好。”王一生聽呆了，問：“一個人每天就專門是管做燕窩的？好家夥！自己買來魚蝦，熬在一起，不等於燕窩嗎？”腳卵微微一笑，說：“要不怎麽燕窩貴呢？第一，這燕窩長在海中峭壁上，要拚命去挖。第二，這海鳥的口水是很珍貴的東西，是溫補的。因此，舍命，費工時，又是補品，能吃燕窩，也是說明家裏有錢和有身份。”大家就說這燕窩一定非常好吃。腳卵又微微一笑，說：“我吃過的，很腥。”大家就感歎了，說費這麽多錢，吃一口腥，太劃不來。
天黑下來，早升在半空的月亮漸漸亮了。我點起油燈，立刻四壁都是人影子。腳卵就說：“王一生，我們來下一盤？”王一生大概還沒有從燕窩裏醒過來，聽見腳卵問，隻微微點一點頭。腳卵出去了。王一生奇怪了，問：“嗯？”大家笑而不答。一會兒，腳卵又來了，穿得筆挺，身後隨來許多人，進屋都看看王一生。腳卵慢慢擺好棋，問：“你先走？”王一生說：“你吧。”大家就上上下下圍了看。
走出十多步，王一生有些不安，但也隻是暗暗撚一下手指。走過三十幾步，王一生很快地說：“重擺吧。”大家奇怪，看看王一生，又看看腳卵，不知是誰贏了。腳卵微微一笑，說：“一贏不算勝。”就伸手抽一顆煙點上。王一生沒有表情，默默地把棋重新碼好。兩人又走。又走到十多步，腳卵半天不動，直到把一根煙吸完，又走了幾步，腳卵慢慢地說：“再來一盤。”大家又奇怪是誰贏了，紛紛問。王一生很快地將棋碼成一個方堆，看看腳卵問：“走盲棋？”腳卵沉吟了一下，點點頭。兩人就口述棋步。好幾個人摸摸頭，摸摸脖子，說下得好沒意思，不知誰是贏家。就有幾個人離開走出去，把油燈帶得一明一暗。
我覺出有點兒冷，就問王一生：“你不穿點兒衣裳？”王一生沒有理我。我感到沒有意思，就坐在床裏，看大家也是一會兒看看腳卵，一會兒看看王一生，像是瞧從來沒有見過的兩個怪物。油燈下，王一生抱了雙膝，鎖骨後陷下兩個深窩，盯著油燈，時不時拍一下身上的蚊蟲。腳卵兩條長腿抵在胸口，一隻大手將整個兒臉遮了，另一隻大手飛快地將指頭捏來弄去。說了許久，腳卵放下手，很快地笑一笑，說：“我亂了，記不得。”就又擺了棋再下。不久，腳卵抬起頭，看著王一生說：“天下是你的。”抽出一支煙給王一生，又說：“你的棋是跟誰學的？”王一生也看著腳卵，說：“跟天下人。”腳卵說：“蠻好，蠻好，你的棋蠻好。”大家看出是誰贏了，都高興鬆動起來，盯著王一生看。
腳卵把手搓來搓去，說：“我們這裏沒有會下棋的人，我的棋路生了。今天碰到你，蠻高興的，我們做個朋友。”王一生說：“將來有機會，一定見見你父親。”腳卵很高興，說：“那好，好極了，有機會一定去見見他。我不過是玩玩棋。”停了一會兒，又說：“你參加地區的比賽，沒有問題。”王一生問：“什麽比賽？”腳卵說：“咱們地區，要組織一個運動會，其中有棋類。地區管文教的書記我認得，他早年在我們市裏，與我父親認識。我到農場來，我父親給他帶過信，請他照顧。我找過他，他說我不如打籃球。我怎麽會打籃球呢？那是很野蠻的運動，要傷身體的。這次運動會，他來信告訴我，讓我爭取參加農場的棋類隊到地區比賽，贏了，調動自然好說。你棋下到這個地步，參加農場隊，不成問題。你回你們場，去報名就可以了。將來總場選拔，肯定會有你。”王一生很高興，起來把衣裳穿上，顯得更瘦。大家又聊了很久。
將近午夜，大家都散去，隻剩下宿舍裏同住的四個人與王一生、腳卵。腳卵站起來，說：“我去拿些東西來吃。”大家都很興奮，等著他。一會兒，腳卵彎腰進來，把東西放在床上，擺出六顆巧克力，半袋麥乳精，紙包的一斤精白掛麵。巧克力大家都一口咽了，來回舔著嘴唇。麥乳精衝成稀稀的六碗，喝得滿屋喉嚨響。王一生笑嘻嘻地說：“世界上還有這種東西？苦甜苦甜的。”我又把火升起來，開了鍋，把麵下了，說：“可惜沒有調料。”腳卵說：“我還有醬油膏。”我說：“你不是隻有一小塊兒了嗎？”腳卵不好意思地說：“咳，今天不容易，王一生來了，我再貢獻一些。”就又拿了來。
大家吃了，紛紛點起煙，打著哈欠，說沒想到腳卵還有如許存貨，藏得倒嚴實，腳卵急忙申辯這是剩下的全部了。大家吵著要去翻，王一生說：“不要鬧，人家的是人家的，從來農場存到現在，說明人家會過日子。倪斌，你說，這比賽什麽時候開始呢？”腳卵說：“起碼還有半年。”王一生不再說話。我說：“好了，休息吧。王一生，你和我睡在我的床上。腳卵，明天再聊。”大家就起身收拾床鋪，放蚊帳。我和王一生送腳卵到門口，看他高高的個子在青白的月光下遠遠去了。王一生歎一口氣，說：“倪斌是個好人。”
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