昨晚6點左右先生倒車離開我們家車道準備前往一位朋友家吃晚餐時，我見到不遠處左鄰家的兒子查爾斯也正在打開車門，準備出行。我興奮地對先生說：“查爾斯從英國回來探親了！菲麗斯和衛斯理要高興極了”。先生說：“是啊”。因為我們要趕時間，而查爾斯沒看見我們，我們就沒和他打招呼。
查爾斯是我們左鄰菲麗斯和衛斯理夫婦唯一的孩子。他一年多前從哥倫比亞大學畢業後獲得一個榮譽極高的全獎到英國劍橋大學學習兩年。我計劃著今天下午給菲麗斯和衛斯理打電話，抽個時間拜訪他們。然而，今天早晨我跑步鍛煉時恰好在小河邊大草坪遇到帶著小狗散步的菲麗斯。象往常相見一樣，菲麗斯上前準備給我一個熊抱。我趕緊後退2步，說：“抱歉，我跑得汗濕濕的，不想弄髒你。”我們倆人象征性地蜻蜓點水般地擁吻了一下。我對她說：“我昨天看見查爾斯了。他會待多久？”菲麗斯興奮地說：“2個星期。但是，他星期一就要去加大柏克萊”。接著，菲麗斯告訴我，查爾斯在劍橋大學的學習將在今年6月份結束，他申請回美國讀Political Science 方麵的博士學位，已經被他的母校哥倫比亞大學、哈佛大學、芝加哥大學、和加大柏克萊錄取。這次回來主要是探訪後麵3所學校，然後，決定所上的學校。所以，查爾斯實際待在家裏的時間並不長。我對菲麗斯表示了祝賀，並請她代我和我的家人向查爾斯表示祝賀。
接著，菲麗斯轉換話題，問我：“查爾斯說漢娜訂婚了！你怎麽沒有告訴我？”我抱歉地對她說：“這隻是一個多月前發生的事。而你和我已經有一段時間沒有見麵了。所以，就沒有機會告訴你。但是，我見到了芭芭拉和富蘭克，已經將這個消息告訴了他們。”芭芭拉和富蘭克是我家的右鄰，也是菲麗斯和衛斯理的朋友。菲麗斯理解地點點頭。接著，她動情地問：“打算什麽時候結婚？我和衛斯理將會感到非常榮幸如果能夠參加漢娜的婚禮。”聽了她的話，我的眼睛濕潤了。15年前，我們從美國東部搬到這裏的第一個晚上，菲麗斯和衛斯理給我們送來一個漂亮的大花藍表示對我們的歡迎，並且向我們介紹周圍環境。從那天起，他們就成了我們在鄰舍們中最好的朋友。在接下去的每年複活節，他們都送給我們女兒禮物：精美的複活節花藍、絨毛小兔子、糖果。。。直至漢娜離開家上大學。更不用說我們全家旅遊時，他們對我們家的照看。
我答應菲麗斯，如果孩子們在我們的城市舉辦結婚儀式，我一定邀請他們，並且也會邀請我的右鄰芭芭拉和富蘭克。接著，我對菲麗斯說：“瑞曲被萊斯大學（注：Rice University)錄取。芭芭拉說那是瑞曲的夢中大學，他們全家都很興奮”。菲麗斯說：“我已經知道這個好消息了。就像當年查爾斯不願意報考我和他爸爸的母校（注：康乃爾大學），而是去了哥倫比亞大學，瑞曲也不願意報考富蘭克的母校（注：賓州大學），而是對萊斯大學情有獨鍾。”瑞曲是芭芭拉和富蘭克的大女兒。我們剛搬到這裏時，她才3歲左右。我感慨地對菲麗斯說：“時間過得真快呀！”
與菲麗斯告別後，我一麵跑，一麵回想著與左鄰右舍之間15年來的友情，非常感恩。我們與左鄰菲麗斯和衛斯理夫婦之間主要是他們幫助我們，而與右鄰芭芭拉和富蘭克則是相互幫助。芭芭拉和富蘭克全家出遊也比較多，每次出遊，他們都會將他們所去地方和聯係方法告訴我們，並且請我們幫助留意他們的家。我們出遊時，通常同時告訴左右鄰居。左鄰菲麗斯和右鄰芭芭拉都不上班，在家相夫教子，白天對我家也有看顧。這些年來，我們有不少的朋友搬遷了新居。不止一次有朋友問我們是否考慮換更大更好的房屋。每一次，先生和我都會微笑著告訴朋友們：不考慮。與鄰居們之間的友情是我們舍不得離開這個社區的重要原因之一。
音樂《Heartstrings》
《我在美國的左鄰右舍》
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