在北山路通往孤山的西泠橋堍，未過橋的西側有一座蘇小小墓，墓上建有遮風避雨的亭子。
蘇小小的故事，最早出現在《玉台新詠》，她的愛情傳說使得西泠橋和白蛇故事中的斷橋、梁祝哀史中的長橋一起成為西湖三座愛情悲劇橋。現在許多地方熱衷於把與當地有關的民間傳說當作真事，開發出許多“遺跡”，甚至幾個地方為同一個傳說的發生地爭得不可開交。我對民間傳說的真實性向來持懷疑態度，這個故事中比較可信的部分是：第一，蘇小小寫過一首記述自己愛情的詩：“妾乘油壁車，郎騎青驄馬。何處結同心，西陵鬆柏下”；第二，《玉台新詠》是南朝徐陵在蕭梁中葉時選編的一部詩歌總集，收有蘇小小這首詩，題為《錢塘蘇小歌》，因之可以認為蘇小小是南朝蕭齊時的一個年輕女子；第三，蘇小小居住在孤山附近，貌美豔麗，且聰慧多才，去世時還很年輕。
其它情節恐怕都是後世陸續添加的，如北宋初年沈建所著《樂府廣題》中加了相傳其人為南朝蕭齊名妓的說法，曆史上一些地方史誌和傳奇、戲曲又對蘇小小故事作了進一步的演繹。明代市井小說盛行，出現不少是與西湖有關人物故事的擬話本，其中的優秀作品均被選人清乾隆五十六年刻本、四十八卷的《西湖拾遺》，其中卷十八《蘇小小慧眼風流》，完整記述了現今流傳的蘇小小故事。從故事流傳經過可以看出宋代以後的一些文人講的是理學，滿口是仁義道德，心裏卻十分齷齪，硬是給她按上一個妓女的身份。
其實南朝的婦女遠比後世開放，翻開北宋郭茂倩所編的《樂府詩集》，收錄有南朝樂府歌辭的“清商曲辭”，有“吳聲歌”（流傳在江南一帶的歌謠）、“神弦曲”（流傳在江南一帶民間祭神用的歌曲）、“西曲歌”（流傳在江漢流域一帶的民歌，又名“荊楚西聲”）三部分，共四百餘首，以寫男女戀情的內容為多。其中許多是和蘇小小相同時間無名江南少女所寫的詩歌，其感情更為熱烈，表白更為直率。例如《子夜四時歌》的春歌第九：“羅裳迮紅袖，玉釵明月璫。冶遊步春露，豔覓同心郎。”《錢塘蘇小歌》和它比較，內容十分接近，卻要含蓄得多，倒像是大家閨秀的作品。今天的導遊詞不能再把肉麻當有趣，應該摒棄蘇小小是南朝蕭齊名妓的說法，還其本來麵目。
那時錢唐雖已在秦代立縣，但杭州尚未建城，縣政府從山區搬出不久，四周都是老虎出沒的山林，十分荒涼。西湖剛剛形成，東麵衝積平原還是鹽堿土，還不大適宜於農耕和居住，自然是人煙稀少。比較熱鬧的地段應該是吳山東麓往紹興去的渡口柳浦附近，那裏會有一些飯店、客棧，或許有妓女活動謀生。遠離渡口的孤山十分冷僻，四周尚未開發，七、八十年後孤山寺建成，遊人香客才逐漸增多。現在的蘇小小墓所在地點直到北宋後期還是一個隻有八、九戶人家，叫做西村的小村落，哪裏會有名妓住在這種地方？她隻不過是一個普通人家的懷春少女而已。
許多文人特別是唐代的，對蘇小小的描述是多情有才，白居易詩句：“若解多情尋小小，綠楊深處是蘇家。”李賀的《蘇小小墓》更透著一股令人毛骨悚然的陰冷之氣，充分顯示其詩鬼本色：“幽蘭露，如啼眼，無物結同心，煙花不堪剪。草如茵，鬆如蓋，風為裳，水為佩。油壁車，夕相待。冷翠燭，勞光彩。西陵下，風吹雨。”我認為這是悼念蘇小小詩中做得最好的一首。
明代的山陰張岱、清代的錢塘袁枚這些才子都十分欣賞《錢塘蘇小歌》，仰慕其才。袁枚曾用大曆十才子之一韓翃《送王少府歸杭州》詩中的頜聯“吳郡陸機稱地主，錢塘蘇小是鄉親。”後一句，刻一方私印。他在《隨園詩話》中記下這麽一件事：有一尚書大人路過南京，見此印，以為輕浮，大加訶責。對於尚書的批評，袁枚起先還是比較謙遜的，沒想到對方卻責之不休，於是正言道，“公以為此印不倫耶？在今日觀，自然公官一品，蘇小賤矣。誠恐百年以後，人但知有蘇小，不複知有公也。”舉座囅然而笑。事實證明袁枚說得不錯，那位尚書早已被人遺忘，如果沒有袁枚記上一筆，連這件事也恐怕早已湮滅，然而西泠橋堍卻又重建了蘇小小墓，供人憑吊。所以乾隆年間為蘇小小的墓建亭時，就取名為“慕才亭”。
