中關村回顧 (八) - 趙忠堯的成就，不公正的待遇和遺憾

由於父輩的關係，趙忠堯，童第周和家父被有些人稱為三隻老虎，因為他們三人都是1902年生，屬虎。趙伯伯住在貝時璋的樓下一層，而童伯伯住在貝時璋的樓上三層。趙伯伯，童伯伯曾為家父生前十分親近的朋友，尤其在文革中趙的太太去世之後，他幾乎天天來我家抒發他心中的苦悶。和後來的夫人胡醫生的交往，也常找我父母當參謀。使我能近距離的從另一個側麵來觀察他，了解他。

趙伯伯是浙江諸暨人，他講的鄉音我全能聽懂。他戴一付白框眼鏡，中等身材，自幼身體孱弱，五十多歲時，開始學遊泳、滑冰。他還經常騎車，我記得在趙伯伯到了七十多歲時還在騎車，頭發烏黑。到了老年他的身體反而逐漸好起來了。從這裏可看出當他迫切感到有鍛煉身體的需要時，他有著驚人的決心和毅力。趙伯母和趙伯伯則顯得有極大反差，她幾乎有她先生一倍半的體形，但慈祥可親，大家叫她胖太太。他們育有二女一男，後來全部繼承了父親的事業- 高能物理。

趙伯伯為人正直、忠厚，平時態度低調，從不談論自己。一生隻知兢兢業業地工作，例如很多人都是他的學生，趙忠堯與他的老師葉企孫一起，培養了一批後來為我國的原子能事業做出重要貢獻的人才：王淦昌、彭桓武、錢三強、鄧稼先、朱光亞、周光召、程開甲、唐孝威……諾貝爾物理獎得主楊振寧和李政道也都曾經受業於趙忠堯。他一直是那樣孜孜不倦而又默默無聞，從不張揚表現自己，輿論也從未宣傳他，以至今天的社會公眾，特別是年輕一代卻並不了解他。

我也是後來才知道趙伯伯1927年在美國加州理工學院時，師從諾貝爾獎獲得者，回旋加速器的發明者密立根教授。趙忠堯是第一個觀測到正反物質湮滅的人，也是物理學史上第一個發現了反物質的物理學家。這個發現足以使趙忠堯應該獲得諾貝爾獎，但是在1936年，瑞典皇家科學院卻把諾貝爾物理學獎授予了1932年在雲霧室中觀測到正電子徑跡的安德遜，而不是1930年首先發現了正負電子湮滅的趙忠堯。安德遜也承認，當他的同學趙忠堯的實驗結果出來的時候，他正在趙忠堯的隔壁辦公室，當時他就意識到趙忠堯的實驗結果已經表明存在著一種人們尚未知道的新物質，他的研究是受趙忠堯的啟發才做的。前諾貝爾物理學獎委員會主任愛克斯朋在1997年撰寫的一篇文章中坦誠地寫道："書中有一處令人不安的遺漏，在談到有關在重靶上高能（2.65 兆伏）伽馬射線的反常吸收和輻射這個研究成果時，書中沒有提到中國的物理學家趙忠堯，盡管他是最早發現硬伽馬射線反常吸收者之一。1931年，趙忠堯學成回國後到清華大學擔任物理係教授。開設了我國首個核物理課程，主持建立了我國第一個核物理實驗室，在極為簡陋的條件下進行了一係列研究工作。研究結果發表在英國的《自然》雜誌上的《硬伽馬射線與原子核的相互作用》，著名物理學家Ｅ．盧瑟福在論文前加了按語，說這一實驗結果提供了正－負電子對產生的又一證據。

1946年，趙忠堯作為中國代表觀看美國原子彈爆炸，而後趁旁觀原子彈爆炸的機會回到了母校，他利用一切條件,對加速器的操作台和零部件進行了深入研究，迅速掌握了加速器的設計和製造細節。他用了整整兩年時間，定製了加速器部件與核物理實驗器材，衝破重重阻撓運回祖國。趙伯伯就用帶回的器材和零件，主持建成了我國第一台70萬電子伏的質子靜電加速器。1958年又主持研製成功250萬電子伏的質子靜電加速器。這兩項研究的成功，對我國的核事業具有舉足輕重的作用。

"文革"中，趙因為在三星鉛筆廠有股份，“被評為資本家”，由於曾滯留美國的經曆，被戴上"特務嫌疑"的帽子，關進了牛棚。竺可楨在他日記裏敍述說一次趙太太過訪，“一進門就嗚咽不能仰視”。七二年任之恭、王浩美籍華人學者等訪華，細心的竺可楨考慮他們“大部是清華出身，學物理，多數與趙忠堯極熟”，遂建議陪客名單上一定要加上趙忠堯，“不然，任之恭等一定會問趙之下落”，由於竺的過問和作證，趙忠堯才得以解脫。1973年，高能物理研究所成立，趙忠堯恢複工作，擔任副所長並主管實驗物理部的工作。幾代人為之奮鬥的目標--在中國建造高能加速器，終於被提上了議事日程。盡管趙忠堯年事已高，但他仍然積極參加了高能實驗基地的建設以及有關的學術會議，並帶出了一批青年俊。1998年5月28日，當趙忠堯以96歲高齡辭別人世時，遺體告別儀式極其簡單，媒體也並無太多報道。當今社會影星，歌星和體育名星的知名度高，追娛樂明星可以給傳媒帶來可觀的經濟收益。科學家發明家不被傳媒重視，實際上表明了社會的一種缺失。這不能不說是中國的遺憾。

但是頭銜和名譽並不能全麵公正反映一個人的才華和貢獻，它們對生者可能有意義，而對逝去的科學家則隻有以他的工作來麵對世界。趙伯伯所受到的不公正的待遇，他所得到的榮譽和地位與他的成就極不相稱。但他的同行對他作出極高評價，諾貝爾獎得主李政道、楊振寧從大洋彼岸發來情真意切的唁電。李政道的唁電說，趙老師發現正電子的工作，是與安德遜的實驗同樣具有劃時代重要性。他的逝世是全世界科學界的極大損失！楊振寧的唁電稱，趙老師所作的關於正負電子對之產生及湮滅的工作是世界一流的，他的誠樸的處世態度是我們的榜樣！

剛讀到2007年1月12日浙江日報"李政道八十論治學"，李先生談到成功時說“成功包括獲得崇高獎項、學位，取得榮譽、地位和經濟收益，這種成功除了靠天才和勤奮創造傑出成就，確實還有個機遇問題，這裏我想舉兩個例子。
  趙忠堯院士是我國傑出的物理學家，上世紀三十年代，他在美國留學時，通過多項開創性實驗，率先發現了正電子。這項偉大的發現，理應獲得諾貝爾獎。但是，後來諾貝爾獎評委會發布對正電子發現這個科學成果的授獎名單時，卻沒有趙忠堯的名字,而在趙忠堯做出這個重要試驗後才進行實驗的另一個美國物理學者卻得了這項諾貝爾獎。這件事當時在物理學界議論紛紛，特別是海外的中國物理學家更為趙忠堯先生鳴不平。事過五十年，我曾向參加此次評選的一位科學家詢問過為什麽未給趙忠堯授獎?他說因為他是中國人，當時西方對中國人是歧視的，認為中國不可能有傑出科學家；二是後來兩個美國物理學者用趙忠堯的方法重複做實驗，取得的數據同趙忠堯的不一致，實際上是這兩位學者做實驗時出現了錯誤導致數據有異。事實證明，趙忠堯的研究成果是開創性的，結果是經得住驗證的，應該得獎的是他，隻因當時評委中的偏見和誤會使趙忠堯失去獲獎的機會。 ” 特此補充。

所有跟帖： 

• 先生，您的文章讓人讀起來回味無窮。沉重的曆史。 -最愛梅蘭竹菊- ♂ (172 bytes) () 04/09/2007 postreply 18:45:21

• 您寫的太好了，能勾起回憶的太多了。希望您把每一集都貼出來。 -餛飩侯- ♂ (176 bytes) () 04/09/2007 postreply 23:21:35

• 寫得好。長知識。 有時間給講講貝時璋？ -rnd- ♂ (82 bytes) () 04/10/2007 postreply 19:39:42

• 看了。 謝謝。 寫的有些過於簡單。 -rnd- ♂ (128 bytes) () 04/11/2007 postreply 08:03:54

• 歡迎中關村人 和中關村回顧 -開心豆豆- ♀ (0 bytes) () 04/11/2007 postreply 16:01:13

• 看了您的文章感到很親切。我也是中關村人家住中關園。 -時隱時現- ♀ (46 bytes) () 04/12/2007 postreply 13:07:52

• 我們是校友呀。我也曾就讀於北大附小，北大附中。 -最愛梅蘭竹菊- ♂ (258 bytes) () 04/13/2007 postreply 15:04:41

• 中大叔,最近進度有點慢?工作忙?還是沒想出合適的素材? -老楊- ♂ (21 bytes) () 04/23/2007 postreply 08:58:30