在現代中國史上，由名門閨秀而成為第一（總統）夫人的，大家首先想到的可能是宋慶齡、宋美齡姐妹。其實，早在她們之前，已有另一個相貌、文采、人品、聲望出眾的名媛“捷足先登”，當過中華民國總統夫人。她就是馮國璋的續弦夫人–江南名姝周道如。
周道如，姓周名砥，字道如，江蘇宜興人氏。關於她的身世，書籍中記載甚少，語焉不詳。一說其父曾任前清內閣學士，不幸早逝。漁樵子從周道如的所處年代、“宜興籍”、“內閣學士”和“早逝”幾條線索推論，她的父親很可能是光緒早年間的北京市長（順天府尹）兼外交部長（總理各國事務大臣）的周家楣。《清史稿》第四百四十二卷（列傳二百二十九）記載：“周家楣，字小棠，江蘇宜興人。鹹豐九年進士，選庶吉士。散館，改禮部主事，充總理各國事務衙門章京。光緒改元，除太仆寺少卿，典四川鄉試。越二載，遷順天府府尹，兼總理各國事務大臣。家楣方負時望，累兼署禮、戶、兵三部侍郎。十三年，卒。”周家楣鹹豐九年（1960）進士，到光緒十三年（1887年）去世，估計應該在五十歲左右，而這時的周道如還是個十一、二歲的少女，這與書籍中“父親早逝” 的描述是相吻合的。
周道如自幼隨父入京，父親早逝後，家道中落，因母親無傍，她便發誓終身事母不嫁。她畢業於由女才子呂碧城（《大公報》主筆，嚴複女弟子）當總教習的北洋女子公學，就留在附屬小學任教，藉微薄的薪水，為養家之策。周道如學問淵博，品性純良，舉止端方，字寫得好，文章做得好，因而呂碧城對這個女弟子也特別欣賞。恰巧時任直隸總督的袁世凱想要聘請一位家庭教師，呂碧城便把周道如推薦給袁世凱。袁家的兒、女，媳婦，乃至於袁世凱的妙齡姬妾們，便都成了周道如的學生。十幾年朝夕相處，無話不談；彼此相處融洽，親如家人，尤其是袁的四夫人韓國閔氏與周道如最要好。袁家二少爺袁克文，溫文爾雅，淡泊名利，人稱“寒雲公子”，與周道如最為投緣。後來，袁世凱受滿清政府的猜忌、排擠，以“現患足疾，步履為艱”為由，向朝廷辭職，回家養病。清政府巴不得他盡快離開朝廷，立即準予，袁世凱歸隱洹上。周道如就準備向袁世凱辭行，是袁克文帶著一群弟妹苦苦挽留，使周道如不忍拋下他們，隨他們一起到了洹上。虎落平陽的袁世凱對周道如感激不已，袁家上上下下也都尊敬她。
宣統三年（1912年），當袁世凱逼退清廷，當上大總統時，周道如已經36歲，韶華已逝。在袁家十幾年，袁家的兒女都已長大成人，成家立業，袁家的媳婦又成了周道如的學生，而周道如依舊孑然一身，待字閨中，連一代梟雄袁世凱也覺得虧欠她的太多，袁家人更希望周道如能夠找一個如意郎君，一直留意袁周圍的人是否有合適人選。但此時周道如的年齡身份確實有點尷尬：人品地位不相當的人自然不敢高攀；可當時人品地位能與袁大總統的家庭教師、形同家人的周道如般配，而還沒有家室的又有幾個呢？況且，一般俗不可耐的碌蠹，周道如恐怕也不屑一顧。最早想到把周道如許配給馮國璋的，是袁家大公子袁克定。馮國璋是袁所倚重的“北洋三傑”之一，聲高望重，時任宣武大將軍、江蘇都督，坐鎮南京，受握重兵。馮的原配已去世，斷弦已久。周道如的人品學問長相，馮國漳早有所聞，聽說袁世凱要作媒把周道如嫁給他，喜出望外，當即領受袁的美意，並派人送來聘禮。時人都認為這是袁籠絡馮的政治聯姻（包括二公子袁克文也曾當麵質問他父親，氣得袁世凱暴跳如雷），但愚以為這種說法有失公允，因為馮的人品才幹卓越，功高德劭，年齡也不算太大（56歲），應該是周道如當時可能找到的最匹配的人選了。因此，即使熱衷於功名權術的大公子袁克定的提議有政治考慮，對袁世凱和周道如而言，周許配給馮，都是解決了各自的一樁大“心事”。美人英雄，惺惺相惜，也是一段佳話。況且以周在袁家的地位和袁世凱的大總統身份，周的婚配也是來不得半點委屈和勉強的。應該說，這樁婚姻，周，馮，袁是皆大歡喜–換句話來說這是一個“win-win-win situation”。
新華宮（總統府）裏的女教師南嫁江南王馮國璋大將軍，在當時轟動一時。袁世凱派他的四夫人（即三姨太高麗人閔氏）帶著婢仆及衛隊，坐一列花車送周道如南下成婚。這一日，南京下關碼頭張燈結彩，並建有鬆柏牌樓一座，上懸“大家風範”四個字的匾額，兩旁的對聯是：
天上神仙，金相至質；
女中豪傑，有禮明詩。
馮的都督府綴著紅綢彩門，上書“山河委佗”的橫額，左右是一幅對聯：
掃眉才子，名滿天下；
上頭夫婿，功垂江南。
馮國璋和周道如在都督府舉行了現代文明婚禮。婚後馮周兩人夫唱婦隨，琴瑟和諧，恩恩愛愛。婚後不久，正遇上馮國璋60大壽，周道如剛好40歲，夫婦合成“百歲雙壽”。周道如熱心教育，婚後以都督夫人（後成為副總統夫人）協助馮國璋成立全國教育會，推廣普及教育。周本人是全國第一個女子學校 - 北洋女子學校的畢業生，所以很重視女子教育，多次親臨南京女子學校，商討把女校推廣到江蘇全省。袁世凱去世後，黎元洪繼任中華民國總統，同時，國會推選馮國璋為副總統。
民國六年（1917年），由於黎（元洪）段（祺瑞）的“府院之爭”（即內閣負責製中有名無實的總統府與有決策權的國務院的權利爭鬥）加劇，兩拜俱傷，使得“辮帥” 張勳有機可乘，帶兵進京，複辟清帝，舉國大嘩。最後，不得不由副總統馮國璋北上出山，代理總統，收拾殘局，驅逐張勳，恢複民國。至此，馮夫人周道如也就隨馮入主“新華宮”，成了中華民國名副其實的“First Lady”。遺憾的是，周當了總統夫人不久，就因病身亡。周道如死後，袁家二公子袁克定曾撰寫了一幅挽聯來悼念他的老師：
為國披肝膽，為家嘔心血，生誤於醫，一夜悲風騰四海；
論文兼師友，論親逾骨肉，死不能別，九原遺恨付千秋。
可惜周道如紅顏薄命，一代名媛，盛年而逝!
仔細琢磨一下，周道如不光人品文采出眾，“周道如”這個名字本身也取的十分的別致。《詩經 .小雅 .大東》裏有兩句詩：“周道如砥，其直如矢”，意即周朝的大道平坦似磨石，筆直像箭杆，比喻周朝的政治清明公平。周道如姓“周”，名“砥”，字“道如”，巧妙地把姓氏，名，字和《詩經》自然地結合起來，堪稱絕妙。漁樵子前陣子突然發現，一個大家都熟悉的現代人，他的姓，名，和字，也結合得很自然巧妙，可以與“周道如”媲美：戴“笠”，字“雨農”。- 如果單從這個詩意一般的名字上看，恐怕很難猜出他的身份和職業。大家可以留意一下，前人這一類的名和字還是蠻多的，頗值得玩味。
“周道如砥”，人如其名；江南名姝，名垂人間！
西元二零一零年初夏 草於“師陶園”
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