靜之的繼母曼筠本也是個嬌慣的大小姐。父親在洋行做買辦副理，與洋人來往頻繁，屬於高級高薪白領階層。他送曼筠上的是著名的中西女子中學，也常常帶及笄年華的女兒參加各種沙龍派對，接受西方文化的熏陶，意在培養一個中西兼容的淑女。
不料曼筠在18歲那年的一個派對上，一見鍾情愛上了大她十五歲的仲先生。她不聽家人勸說，也不顧世俗禮儀，甘心情願做他的外室情人，還為他生了一個女兒。
十多年過去了，曼筠從一個恣情浪漫的青澀少女，轉成為一個深諳世故的風韻少婦。唯一不變的是她的愛情。她覺得女人愛一個男人，也就是愛自己和自己的選擇。幸福的秘訣就是努力把認定的一條路走到底，走出自己的風韻和陽光。
無疑地，她是個聰明有主意的女人。無論倆人在金屋如何恩愛纏綿，她並不恃寵讓他做一些為難的事，也沒有要求過他給她名分。但她也是高傲的，她堅拒搬進他的洋房公館。這樣至少在外也顯不出大小太太之分。
自從有了曼筠，仲先生倒是常常帶著她去各種場合應酬交際，他是以此表明他愛她的心意。但是大家都知道，雖然當時已經有了西化的離婚，仲先生是不會為她離棄原配夫人的。
曼筠一改從前活潑嬌媚的女兒態。在公眾場合她著旗袍，梳發髻，待人接物端莊大方，溫婉適宜。人們倒也欣賞她，並不把她當如夫人相待。如此直到他原配夫人過世，她才正式地拜堂入室，成了名正言順的仲夫人。
對於靜之，曼筠倒是願意愛惜修好的，這還是為了他。她不斷地用熱麵孔去捂靜之的冷麵孔，但久而久之，總歸還是沒有結果。靜之是把自已封閉起來了。
三四年來，靜之和繼母同住在一個屋簷下。溫室的空氣在她們身邊川流，卻似寒氣一般地沁涼。直至繼母生了小弟弟，靜之的心有點柔軟下來。不過這時候，她已要上大學住進校舍了。不久之後，全家除了靜之，又都遷往香港去了，靜之的心結一直也沒有解開。
現在靜之要結婚了，曼筠作為繼母本來也不好多說多話。但見仲老爺寢食不安，她隻得好言相勸他道：
“現在上海新社會了呀，沒有許多講究了。再說葉公為人還是正派的，倒也憮沒聽見過伊有啥流言蜚語，伊的兒子應該也蠻好額。”
仲先生一語不發，隻是怔怔出神。曼筠想了想，又繼續說道：
“何況靜之又是個能幹有主見的小囡，伊認定的事，儂啥辰光勸說得通過呢？所以涅，儂不要難為伊了，也不要難為自己，還是放手算了罷。”
仲先生仍舊一語不發，許久才歎了口氣：
“儂勿曉得，門第上就算不計較了，我是怕她這麽一嫁，就算留定在上海了。伊額母親那裏我交代勿過去啊。”
曼筠聽他這麽一說，一時倒也不好說什麽了。她一扭身轉進了廚房間，親手端出一盞燉得溫熱酥軟的燕窩湯。
她側身輕輕坐到仲先生的沙發扶手上，將湯盞送到他的嘴邊：
“儂呀今朝夜飯也沒有吃好，來，茗幾口湯水潤潤嘴。”
仲先生在太太捧著的杯盞裏飲了幾小口羹湯，又從她手裏接過碟盞，放到了茶幾上。他重新坐下來伸手將曼筠摟進懷裏，輕輕摸挲她腴美的肩膀手臂，開口道：
“曼筠，這些年儂跟著我，為了我也受不少委屈，我心中是有數的。現在到了香港，市麵上房子又緊俏，一大家子擠在一起，不方便儂也很辛苦。我想過一陣子行情穩定了，我會去尋大房子，或者大家分開住，隨便儂想哪能，好伐？”
“嗯，儂勿要管我的嘛。儂是曉得額呀，隻要儂一切舒舒齊齊，心裏開心，我隨便哪能才是勿要緊的涅。”曼筠一邊說，一邊親昵地將臉偎貼著他的臉，長長的睫毛在他腮頰邊撲閃撲閃。
葉先生心頭一熱，這個女人就是如此既善解人意，又小鳥依人，好比一隻熨鬥，將他的皺亂熨燙的齊整伏貼。此刻葉先生體內騰騰湧起一股熱流。他情不自禁地熱烈抱緊了曼筠，親吻她潤紅的唇，膩滑的脖頸，他一麵往沙發上放倒曼筠，一麵愛撫親熱，曼筠忍不住嬌聲嚶嚀起來，半閉的星眸裏眼波朦朧。
正在情濃意洽之際，忽聽房門外響起一陣腳步聲，曼筠連忙起身整衣：“阿喲，現在不要了呀，我晏一些再要…….”（未完待續）
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