玻璃藝術之地 — 威尼斯的莫拉諾（Murano）島
到了威尼斯如果不去莫拉諾島會有些遺憾。莫拉諾島位於威尼斯主島北麵約1.5公裏處，他其實是一個小群島，由多座橋梁連成一體。莫拉諾島不小，有4.6平方公裏，大約是主島麵積的四分之一。從主島乘水上巴士不到半小時即可到達。
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今天莫拉諾島最著名的身份，是世界聞名的玻璃藝術之島。
威尼斯地區的玻璃製造可以追溯到公元7世紀。威尼斯的玻璃品製作首先受到古羅馬玻璃傳統的影響。羅馬人在公元前後已經掌握了成熟的玻璃吹製技術，能生產瓶、杯、窗玻璃等。隨著西羅馬帝國衰落和戰亂，一些手工業者便向威尼斯潟湖地區遷移，帶來了玻璃製作技術，這是威尼斯玻璃傳統的最早源頭。
促成威尼斯玻璃工藝進一步發展的關鍵因素，是東方拜占庭帝國的影響。早期的威尼斯在政治和文化上與拜占庭帝國關係密切，它通過與君士坦丁堡及東地中海地區的往來，接觸到了當時世界上最先進的玻璃技術，包括彩色玻璃、鑲嵌玻璃等。拜占庭建築中的馬賽克和玻璃裝飾，對威尼斯玻璃工匠產生了直接影響。
到9至11世紀，隨著威尼斯共和國逐漸發展為地中海重要的商業中心，玻璃開始成為出口商品。這個階段的玻璃生產地點主要分布在威尼斯本島，形成了穩定的手工業體係。
進入12世紀後，威尼斯玻璃在歐洲逐漸建立起聲譽，尤其以輕薄、色澤明亮的玻璃器皿著稱於世。這個時候，威尼斯的玻璃藝術已經從外來的技術應用，轉變為本地的藝術創新，玻璃工匠們創造出一些獨特的玻璃工藝和相應的產品。
到了13世紀末，威尼斯政府明確意識到玻璃工藝已成為威尼斯最重要的戰略性產業之一。於是1291年，政府下令將所有玻璃作坊遷往莫拉諾島，這其中有防火的原因，但更重要的目的是，玻璃製造作為商業機密被國家嚴格集中管理（就好比今天半導體芯片製造中，極紫外光刻機技術不能外泄）。威尼斯政府不僅限製作坊的位置，還嚴格控製工匠的流動。玻璃匠人不得擅自離開莫拉諾，更不能隨意出國。莫拉諾島儼然是一個早期的國家級“高科技園區”。
為了讓頂級玻璃工匠安心留下，政府給予他們很高的社會地位。莫拉諾的玻璃工匠享有接近貴族的社會特權，可以佩劍，甚至允許與貴族家庭通婚。這種做法強化了他們的成就感和對國家的忠誠，
另外，由於所有作坊集中，工匠之間的交流頻繁，同時這裏很長時間內玻璃製造業處於相對穩定、受保護的環境中，這就促進了技術創新，從而奠定了威尼斯玻璃在歐洲長達數百年的聲譽。這樣一種文化工藝傳統一直延續至今。
莫拉諾島它不像威尼斯主島那樣人流潮湧，氣氛稍顯安靜。我們沒有什麽特定的逛街目標，就各處走走看看。街上玻璃製品/工藝品商店鱗次櫛比，裏麵的有些玻璃製品很精致。不過我們聽說由於“Murano glass”名氣大，市場上的低價仿品很多。買貴一點的玻璃品，須看清標牌上的產地和工坊信息。
我們在威尼斯不打算為自己買什麽，但想給美國這邊的一位朋友帶回一件稍好的玻璃工藝品，在一家門臉並不顯眼的玻璃品店的櫥窗裏，我太太一眼看上了我們最終買下的禮物 — 一個色彩斑斕，大約呈菱形，對角線不到一尺的“盤子”。我也看了看那個工藝品，像是個好東西，這樣的色塊不知道是怎麽做出來的。
由於價格較高，我太太問可不可以打折，老板娘說店裏大部分商品價格可以商量，但有幾件，包括這一款是不打折的，因為它是自己的父親頭些年親手製作的。牆上的小鏡框裏是他年輕時候的照片。他現在七十多歲，已經不能再做了。這不是批量生產的玻璃器皿，而是藝術品，有證書（Certificate）的。
在商品一條街上，朝對岸放眼望去，正對著一幢紅磚建築，顯舊但比較整潔，上麵“Fratelli Toso，1854”的字樣清晰可見。我用手機上網查了一下，這是“Toso 兄弟玻璃藝術公司”，成立於1854年，至今在業內仍有名氣。
我注意到，Toso公司前麵是一條安靜的路，完全不同於我們這邊商業區人來人往。每隔一小會，才有一兩個人經過。公司的大門看過去幾乎全黑，當路人經過大門時，被深黑的背景突出了，成為很有意思的拍攝對象。於是我站在哪裏不動，把門當作“鏡框”，有過客經過我就按下快門。半個多小時裏我拍了近20張，下麵是我最滿意的兩張 —
莫拉諾島有一個玻璃博物館，我們因為時間的關係沒來得及參觀，但現場參觀玻璃工坊，觀看現場吹製演示是不容錯過的。製作玻璃器皿的火焰、旋轉與塑形的過程非常有觀賞性。
我們有點晚了，去的第一家作坊已經熄火。幸運的是一家叫Wave Murano Glass的工藝品公司還接受參觀者，其玻璃工匠們依然在忙碌。我正好看到一個大型玻璃器皿的製作過程。一位老師傅和幾位年輕的技師分工協作，極為默契。幾位年輕人以女性居多，他們的資曆/水平的高低在分工協作過程中可以明顯地看出來，高水平者承擔著複雜的任務。玻璃製品作非常辛苦，僅說熱這一條，我們站得老遠，都能明顯感受到陣陣熱浪，不用說近在咫尺的工匠。
我回來以後用AI查了一下Wave Murano Glass這家公司。它是由年輕的玻璃藝術大師 Roberto Beltrami 於 2017 年創立。他是莫拉諾島上第一位也是唯一一位在 30 歲以前就被選中在 Abate Zanetti 玻璃學校任教的大師。這家工坊致力於在傳統莫拉諾玻璃工藝中注入現代潮流，作品以現代感、大膽的色彩和創新的形式著稱。
那天看完玻璃製作演示，我們就趕忙跑去乘船了。如果以後有機會再去莫拉諾島，我要去買一件Wave Murano Glass的玻璃工藝品。
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