1941年春，張大千懷著對敦煌莫高窟的無限向往之情，不顧家人與親友的反對，攜三夫人楊婉君、次子張心智及大風堂的部分弟子，踏上了去往敦煌的艱難旅程。
張大千等人在敦煌“考察”了兩年零七個月，期間他不僅對敦煌壁畫進行了臨摹，還剝取了其中一部分壁畫。有消息稱張大千剝取壁畫僅憑個人好惡，對敦煌壁畫造成了不可逆轉的破壞，但還有人稱張大千是剝離了破損嚴重的壁畫，而他本人吸收了敦煌壁畫的精髓，並利用自己的影響力將敦煌推向了全世界。該如何評價張大千這種行為呢？
張大千在敦煌期間，曾親手剝離了幾個洞口甬道上的壁畫，使得壁畫後麵被覆蓋住的更早年代的壁畫顯露出來。原來敦煌的壁畫常常畫中有畫，最裏麵一層是唐代的，偶有後人在壁畫上抹上灰泥，重新繪上一層畫，以適應不同時代的審美觀和宗教內容。一般來說唐代的壁畫比宋、明、清的壁畫更精美。張大千所做的事情就是剝離了甬道兩側受損害較大的壁畫，他認為這些壁畫已經麵目全非，為什麽不讓後麵的壁畫重見天日呢？
敦煌研究院的成立非常晚，是在抗戰的時候，在這之前並沒有官方的保護。實際上都是由民間自行對敦煌進行管理。發現藏經洞的王道士，其實就是一個從湖北來到甘肅的遊方道人。後來因為痛感敦煌長期廢棄無人管理，所以自發做起了守衛敦煌的誌願者。王道士死後，敦煌又陷入了長期無人管理的境地，甚至於還被用來當做監獄。現在某些敦煌洞窟當中還保留有當時關押的白俄士兵留下的“斯拉夫髒話”。
一些人就是因為看到張大千臨摹的壁畫，才萌生了去敦煌的念頭。比如，陳寅恪先生就曾評價：
敦煌學，今日文化學術研究之主流也。大千先生臨摹北朝、唐、五代之壁畫，介紹於世人，使得以窺見此國寶之一斑，其成績固已超出以前研究之範圍。何況其天才特具，雖是臨摹之本，兼有創造之功，實能在吾民族藝術上，另辟一新境界。其為敦煌學領域中不朽之盛事，更無論矣。
傳聞張大千為了臨摹所有朝代的壁畫，在畫上最後一層後，就將其剝下繼續畫。這樣一邊畫一邊剝，才得到了曆代壁畫，但壁畫的原貌已被他毀了。這樁醜聞傳出來後，張大千本人及其弟子一直竭力否認曾破壞敦煌壁畫，而且以甘肅省參議會的調查與答複作為最有力的證據，但這一證據卻站不住腳，缺乏說服力，國民們還是爭議紛紛。
書畫鑒定家謝稚柳對張大千行為的辯解是：
要是你當時在敦煌，你也會同意打掉的，既然外層已經剝落，無貌可辨，又肯定內裏還有壁畫，為什麽不把外層去掉來揭發內裏的精華呢？
那麽問題來了，是誰賦予了藝術家們這樣的權利，以個人的評判標準來斷定曆史遺存哪部分是有價值的，哪部分是沒價值的？
事實上，除破壞壁畫一事，張大千還帶走了數量不明的敦煌文物。據敦煌研究院資深學者賀世哲披露：“據我所知，張大千先生隻是把張君義手交給前敦煌藝術研究所，現在還保存在敦煌研究院，其餘文物張大千先生都帶走了，後來流散到日本天理大學圖書館”。
張大千敦煌之行到底是功是過？您是怎麽看的？（ZT）
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