這次來開羅，其實是我第二次到埃及。上一次，在1984年，從紅海穿蘇伊士運河到地中海。沒踏上埃及的土地，卻穿越了埃及的國土。
那時，剛畢業不久，在遠洋船機艙裏當助理輪機員。從新加坡出來後，在印度洋上跑了四五天，就進入紅海。航行時，最高興的時候就是經過茫茫大海，看見陸地、看見陸地上青山綠樹，由衷地產生著親切感。但在紅海，盡管能看到陸地，滿眼卻是無盡的黃沙，再加上接近40度的酷熱和暴曬，有誰能在甲板上欣賞風光？
回到機艙就更慘了。全機艙最涼的，是用來冷卻發動機循環水的海水，信不信由你，進口溫度30多度。其它的，主機，輔機，換熱器，鍋爐，哪一個不是大火爐？整個機艙像是個大烤箱。就這麽苦熬到運河，才從熱浪中解放出來。
到運河前，政委召大家開會，說到了運河，要上引水員和帶纜工人，大家出入要鎖好自己房間的門。私下問老船員，引水和帶纜的是什麽。因為運河在埃及領土上，為顯示主權，在運河航行時，由引水員指揮船長開船。這是國際通行的做法，在領海，領水中強製引水，但帶纜就有些匪夷所思了。為了船舶能安全通過運河，埃及政府強製性往每條船上派4到6個自己的弟兄，說在危機時刻可以拋接用於救助和固定船舶的纜繩，所以叫帶纜。每條船上的幾十個水手，不就是做接掛纜繩工作的嗎？其實是為賺船方的錢，也解決就業問題。
四個帶纜的上船後，第一件事就是要吃的，為他們開飯。然後在船員艙房前繞來繞去，見到船員就用手指按太陽穴，意思是要清涼油。最後到甲板上禱告，禱告後把隨身帶的包袱打開擺地攤，把從各船上要來的，撿來的，偷來的，肯定沒有買來的，雜七雜八的小物件，拿出來向我們兜售。船員們逗他們一會兒後，就不再理他們了。那時候中國船員窮，到歐美日本總覺得低了一頭，可從心底又看不起亞非的窮弟兄。有我們嫌貧愛富的劣根做祟，但從這幾個帶纜的人，我也明白了為什麽。
運河兩岸的風景比紅海好多了。西奈一側，還可看到戰爭留下的百孔千瘡，斷壁殘垣。大苦湖水清林茂，景色宜人。可一個“苦”字，真讓埃及人吃了大苦：齋月戰爭就敗在讓以色列從這湖上偷渡成功，包抄了埃及大軍的後路。好在埃以領導人從戰爭中買了明白，知道誰也不可能把對方徹底消滅。還土地，換和平，運河得以通航，埃及得以重建。我在船上想，哪一天中東和平了，去觀賞夢想中的金字塔，去泛舟古老的尼羅河。
在開羅的最後一個晚上，我們選擇了夜遊尼羅河。兩個半小時晚餐時間，從市中心起錨，沿河來回，觀賞開羅和尼羅河畔的夜景，觀賞船上精彩的文藝演出。對這類大都市的風景遊船(River Cruise)，我向來不感興趣，自詡是曾為滄海難為水，實情是嫌它太貴。這次為了尼羅河，這條蘊育過人類最古老文明的大河，豁出去被宰，瀟灑一回，留念終身。
尼羅河的黃昏
船緩緩地逆水而上，守在舷窗前，隻能聽到水波拍打船體的回聲，都市的喧鬧遠遠地離開了我們。口中輕輕哼著“看晚霞映紅了埃及尼羅河(伊羅瓦底江)，這是多美好的時光，。。。。靜靜地江水向東流，隻有那海鷗在輕輕歌唱”，“哎，海鷗，別唱啦，拿沙拉去！”“真有沒文化的，唉。”
沙拉拌得真好，十幾個式樣，但主菜的味道實在不敢恭維。“文藝節目呢？就那幾個旅遊團的導遊跳舞，算文藝節目？”我問太座。正說話間，忽聽樂隊改變了音樂的基調，在快速激蕩的樂曲中，一位身著大紅長裙和護胸的漂亮女郎，抖動著全身的每一個部位，走進了位於船中的舞池。“啊，埃及人的肚皮舞”，我頓時興奮起來。她有嬌美的臉龐，豐滿而不肥胖的身材，光亮圓滑的肚皮；從腳到大腿，在裙子的飛舞中，時隱時現。她跳得很專業，也很認真敬業，幾乎跳遍每張桌子，把晚餐的氣氛帶到高潮。
跳肚皮舞的埃及姑娘和女歌手
接下來是一位身著傳統阿拉伯服裝的婦女獨唱。她的音質真美，如泣如訴，如怨如慕。閉上眼睛欣賞，歌聲仿佛傳自於遙遠的沙漠，遙遠的時代。剛被肚皮舞娘挑起的火熱情緒，又回歸到尼羅河般的清幽。我起身走出舷外，在清風中沿遊船散步，兩岸燈火星星點點，船邊河水緩緩北去。幾天緊張的旅遊終於到了最放鬆的一刻。這時，聽到船內的音樂又回到快節奏的鼓點中，一看，剛才那位肚皮舞娘又回到舞池當中。
第二次出現的舞娘
這次，她換了一身黑色的舞裝。火辣之外，又透出若許端莊。跳了幾分鍾後，徑直走到我們的桌前，點明要我和太座下舞池與她共舞。我和太座微笑著同聲婉謝，她竟拉住我們的手，要拽我們去。為了不向其他遊客顯得我們太小氣，我對太座說，好，我們和她跳吧。
和舞娘共舞
這是我們有生第一次在公眾場合單獨跳舞，尤其是和豔星共舞。一位仁兄看我們不大會跳，又是一男二女不協調，就自報奮勇地加了進來。多謝他，減少了我們的尷尬。她一會兒轉到我的麵前，扭動全身所有部位，兩眼挑逗般地看著我的眼睛，看得我熱血沸騰，兩眼不敢別視，跟著瞎晃；她一會兒又轉到太座麵，手拉手教太座扭動。鼓點越發奮進激昂，她也越跳越快，越抖越顰，我的情緒隨之越發歡悅。對開羅的種種失望，好像都在起舞中，淡然消失。直到一曲終了，我們擁抱互謝，我又想起先前唱的：“這是多美好地時光。。。”
兒子照下了我們跳舞的相片，可惜的是，因電池沒電，效果很差，是很遺憾的缺失了。希望，隻是希望，下次再來埃及時，有機會乘船再遊尼羅河，有機會再和這位美麗的埃及姑娘共舞。
遊記完
