當地時間14日上午8點43分，日本東北部的岩手縣和宮城縣等地發生裏氏7.2級地震，岩手、宮城、山形、福島等縣共有100多人受傷，有多條道路出現塌陷，此外還有橋梁坍塌和民房倒塌的現象，日本氣象廳起初公布的震級為7.0級，後來改為7.2級。此次地震震中位於岩手縣內陸南部，震源深度約為 8公裏。其中岩手縣奧州市和宮城縣栗原市的震度達到6級強（日本標準）。當地還發生了震度為5弱等多次餘震。
上午8點50分，日本政府在首相官邸的危機管理中心設立了官邸對策室，並派以防災擔當相泉信也為中心的政府調查團前往受災地。首相福田康夫在地震發生後立即做出指示，要求迅速調查受災情況，並全力搶救受傷人員。
日本氣象廳在此次地震中，在部分區域實現了由電視等媒體發布的地震預報。
氣象廳在8點43分51秒預測到地震，3秒後即在電視上發表地震預報：預計4秒後將發生5級地震。但此時震中地點已經開始搖晃了。而距離震中30 公裏以外的地方在地震搖晃發生之前十多秒就得到了地震預報。最初發表的震級是5級弱，1秒後更正為5級強，8點43分59秒，震級糾正為6級強。
氣象廳的技術人員表示：“這次的地震規模比較大，所以預報還是做到了。”這次預報中通報的震級比實際震級小了1.1級。
日本從去年10月開始啟動緊急地震速報製度。緊急地震速報指的是用地震儀器監測地震的初期微動，預報4級以上的地震發生。預報是通過電視等渠道進行的。
今年4月28日淩晨2點32分，衝繩縣宮古島發生了4級地震，日本氣象廳初次發表了地震預報，但比地震發生遲了5秒。5月8日，茨城發生5級地震，氣象廳的預報比震中的搖晃遲了40秒。當時技術人員感歎“地震預報技術難度太大了”，民眾表示“地震預報沒有任何幫助”。
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