老太太丈夫86歲腦溢血過世了,比她大一歲。老頭曾經是個軍人,官至陸軍上校,退役後在賓州皮茲伯格大學讀完律師專業,然後把承繼的家業賣了,投資實體企業整合。就是把即將破產的產業估值收購,整頓,再運營,獲利以後出售。四十一歲上遇到了小他一歲,一見鍾情的女教師,一個沒有談過戀愛的老姑娘,現在的瓊斯太太。兩個人根本就沒有什麽磨合期,女人外柔內剛,男人則是外剛內柔,相輔相成,天生的一對情侶。一輩子都是太太讓著先生,先生也用他的獨特方法愛著太太。男主外女主內是他們家的模式,非常和諧。老先生把畢生賺來的錢,按照太太的意思以信托方式捐給了紐約上州的錫拉丘斯大學,在夫妻雙亡之後,捐校方兩千萬美元。現在的情況是老太太活著,還得用錢,她全權支配兩千萬所產生的利息或者投資回報。先生在世,她沒有機會支配家庭財產,盡管她也躍躍欲試地想試水股票市場,那是老先生設下的禁地,她隻好緘默不語。
先生過世,機會來了。兩個人沒有孩子,而且由於年齡大,隻是一兩個遠親偶爾走動一下,一輩子沒有掌握錢,所以也無法給娘家親戚一些好處。她盤算了幾件事,投資賺利息手頭有活錢,準備找娘家親戚來玩兒,有點兒補償的意思,另外再琢磨著找一個常住保姆。於是打電話給親戚來家裏做客,順便送點錢,最大的手筆是連續幾年選擇不同的歐洲城市例如巴黎,慕尼黑,羅馬,佛羅倫薩,租一套公寓房子,$600 美元一天,連租三十天,一萬八千美元。親戚朋友分組輪流住十天,皆大歡喜。老太太終於有了一種切實的主宰感,心裏受用。這麽一搞,很多過去並不知道的遠方親戚紛紛趕來認親,在她家吃喝住拿。她心裏有數,看菜下飯,隻用兩千萬以外的利息錢。
同時,她也在處心積慮地計劃如何多掙錢。剛開始怕風險,就安全地買些免稅的地方政府債券,百分之五的利息,兩千萬投一年就是一百萬。老太太後來發現市麵上人們大談股票的好時期,於是找了金融機構幫助投資,這一下又給她趕上了牛市,回報接近20%,扣除稅務,投資中介費,還能得15%,也就是三百萬。老太太眼鏡本來就像鷹眼,犀利無比,這三百萬貨真價實沉甸甸,讓她目光如燭,大放異彩。決定捐贈$100萬給附近地區的一所名不見經傳的學院,捐$100萬給她們墓地的教堂用於修繕,剩下的$100萬依然用於招待親戚朋友,還有佛羅裏達州的過冬公寓費用。老太太高興地說,人們常講,有失才有得,或者說失而複得,我信。我這兩年使勁花錢,錢倒是一點都不缺,花光,第二年又來了。
93歲的時候,老太太在佛羅裏達公寓請了一個住家保姆,每個星期六天,年薪五萬。保姆知道老太太單身一人,打出感情牌,把女兒照片給她看,說是多麽有出息,聰明漂亮的年輕人啊,在我們貧困的家族裏從來沒有一個大學生,希望她將來有出息。哎,這一下正中老太太心窩,支持有出息的年輕人是她義不容辭的使命,於是寫了一張支票把女兒的全年學費給交了。老太太知道自己在做什麽,拿錢買人心。人總是要死的,活著的時候有錢還要難為自己做什麽。
錫拉丘斯大學是她的母校。老先生在世的時候,他便以老太太的個人名義集資建造一所視覺藝術學院大樓,她們出資最多,$300萬。所以就以她的名字命名大樓。她還是大學董事會董事,每年參加會議聽取校方工作報告。老太太在丈夫去世的那一年自我估計能活到一百歲,結果她是對的,2012年過世,享年一百零一歲。