朋友來訪，主人再忙，都要禮節性打個招呼，例如從房間裏出來一下，哈羅完畢，立即折回房間，都是一種禮貌，這家的女主人李群就是這麽幹的。她的麵容和身材可以說是慘不忍睹，臃腫，蠟黃，疲憊，蓬發，破衣爛衫，活像一個懶惰成性的中老年婦女，朋友們一致說對不起，打擾了，趕緊回屋裏去吧，她與客人的互動結束，出溜一閃進了書房，繼續讀書，其它事宜由男主人應付。
她屬猴，1956年人，1989年33歲來到美國北部威斯康星大學做訪問學者。通過一年的進修，發現自己學識太淺，回國做醫生沒有問題，可是如果達到美國標準的醫生就得考取美國醫生行醫執照，這還不是說拿了醫學博士學位就可以行醫，那樣隻能去學校任教或者實驗室裏做研究，不能給病人看病。讀完規定的醫學課程，不必拿博士學位，可以直接考醫學協會 （board)。路子是明晰的，並不阻礙任何人走，各人根據自己的實際情況選擇。李群決定直接考證這條路。方向既定，下麵就是安排時間，丈夫全權負責家務和孩子，丈夫雖然年薪不到兩萬美金，省吃儉用也可以了。現在的課程不必一次這麽多，加上一些獎學金，時間長一些讀完也未嚐不可。說實話，她的底子太薄，文革最後一批工農兵學員，隻讀了三年醫學院，雖然有八九年門診和住院醫的經驗，到了美國這兒確實有一種必須推倒重來的必要，她要補很多專業課，包括英語，拉丁語都很糟糕。但是，她有韌勁，難聽點說有肉勁，苦讀就是了，人家讀8個小時，她就讀18小時，除了吃飯就是讀書，困了就睡幾個小時，真正做到了兩耳不聞窗外事，一心隻讀醫學書。
事情趕巧，1989年，中國學潮使一批已經在美國的訪問學者也有了繼續合法逗留美國的選擇，她與絕大多數人一樣選擇留下繼續深造。由訪問學者變成了一般的學生，這是一個質的變化，因此才有機會徹底改變命運。她非常珍惜這個機會，省去了太多的移民手續的麻煩。1990年考取了在費城的天普大學醫學院內科，學習課程壓力山大，所以才有剛才講的沒有時間接待朋友。人們常說，天才是勤奮的結果，還有人說笨鳥先飛。可以穿插著解釋為，一個具有常人不具備天賦的天才必須勤奮努力方能發揮天才並得到認可，而一個非天才則需要付出比天才更大的努力，方能達到預期目標，進而成為有用之才。笨鳥不僅要先飛，而且還要不斷地飛，咬牙切齒豁出命來飛，大自然的美麗風景不屬於你，你的使命就是飛，一直飛到目的地。李群就是這樣的笨鳥，肯吃苦，願意吃苦，那是她奔向彼岸的孤注一擲。
功夫不負有心人，孩子從小學上到中學的過程，李群讀完了規定課程。孩子從中學又上到高中，她又完成了兩個醫院住院醫的見習。孩子考大學，她剛好考上了執照，獲得第一份行醫的工作，這已經是1999年了。想想看，一個人得有多肉，多皮實才能熬過這十年寒窗，這十年可是從33歲到43年，人生最美好的年華，家庭生活最繁重的歲月，她都熬過來了。所以，人們在羨慕別人成就的時候，往往隻看到鮮花綻放，而忽略了其中的心酸以及半途而廢的極大風險。
當朋友們再次被邀請去她的新家做客的時候，大家大吃一驚，麵前站立的這個女主人好美喲。李群已經工作一年了，年薪很高，心氣更高。工作後，首先改變外形，減肥20磅，穿上合身的束腰職業西裝，登上高跟鞋，體型先勝一籌。上學期間大量脫發，呈禿頂狀態，現在經過治療已經全部長回來，再剪短染黑，整個人看起來至少年輕十幾歲，居然還有些性感。人的容貌反映出人的心態，她現在是春風得意時，老樹發新華。
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