1990年初來美國,第一件事莫過於買一輛車,這兒沒有車就等於沒有腿,哪兒都去不了,什麽也都幹不了。
一個窮學生沒有錢買,就先在附近的中國小飯店打工攢錢。半年以後,範文手頭有點積蓄,用$500買了一輛十幾年新的本田,外觀看還沒有那麽的寒磣,大家互相自嘲,一個窮哈哈的學生開這樣的車就不錯了。
接著就是學開車。一個四十多歲體態豐滿的北京大姐抄著一口京片子,離老遠就哈哈大笑著來了:
“我自己也沒有開過高速公路,隻知道怎麽打火,刹車的,非得讓我來教。我可說好了,我就這麽一點本事。哈哈哈”又是一陣爽朗大笑。
範文心懷感激,在美國混,誰都不容易,沒有功夫管別人的閑事。老祖奶奶,你就上車示範吧。大姐果然把車打起來了,然後告訴他,離合器踏板,刹車踏板幾個最重要的東西,就奔屋裏咪西咪西去了。
初生牛犢不怕虎,範文掂量著她能開,我還能有什麽問題。
剛剛才看出點意思,哪裏還按捺得住,幹脆趁熱打鐵,發動起車子,一腳油門,隻聽唔的一聲,汽車就開進前麵的小樹叢裏去了,範文嚇得手足無措,也沒有踩刹車,任憑車子自己熄火完事兒。
範文好歹有了初次,膽兒似乎肥了點兒,瞅著紮在小樹叢的車兒發笑,紙老虎嘛。然後,憋足勁把車給推了出來。
有了初次,他也算是開過車了。晚上趁熱打鐵看了幾個小時的交通規則書,第二天就跑去筆試。考試是中國學生的強項,通過不是問題。有了筆試成績,還得找有駕照的人陪練。
每天天蒙蒙亮先自己一人偷偷開出去,在小區裏練。像個賊一樣,在兩輛車的空隙裏,把車子倒進去,這叫平行泊車。先開始撿車距最大的空練習,把車屁股倒進去,沒有把握就立即開出來,往前開,再找另外一空檔,原則是千萬不能刮擦人家的車子。練習的慢一點就慢一點唄。
就這樣,練了大約一個月不到,抖抖謔謔地竟然通過了路試。
車子爛,車子老,在那幫老留學生眼裏都不是事兒。人狠狠不過錢,有多少錢辦多大的事兒。大家互相交流修車,換機油,加防凍液,換輪胎這些簡單的技術活,樂此不疲。
掌握了方向盤,就能賺錢,能掙錢管它什麽高速低速,都敢開。範文幹了三家飯店雜工,夜黑的時候陌生的地方也敢開,掙錢人膽大。
那年一個嚴冬的淩晨,車子在高速公路上散熱片過熱,冷循環液沸騰,蒸汽像火車頭噴霧一樣遮住視線,嚇得範文立即停在路牙子邊道,耐心等待,冷卻以後再往家裏開。外麵的溫度估計零下十度,一會兒車裏麵開始發冷。範文再蹬油門,啟動車子。不料一腳踩了個空,下麵的車底板鏽蝕得嚴重,穿透了,範文的腳蹬在下麵的路麵上!
呼天天不應叫地地不靈,一個人在高速上,隻能再試。車子也挺同情範文的,居然發動起來以後,呼哧呼哧地開到家。謝天謝地。
第二天,再試,車子徹底趴窩。
範文感慨不已,拍拍車身,深情地給它說聲謝謝,“你出了大力了。”算是給汽車做了一個完整的“車”生總結悼詞。