今天是大年三十，明天就是大年初一了。過年了，過年了，又過年了。這一年年的過，把小的過大了，把大的過老了，把老的過沒了。可我們還是在過，而且是歡歡喜喜地過，去舊迎新，這是永恒的規律，誰也抗拒不了，不管你是哭著來，笑著去；還是笑著來，哭著去，結果都 一樣。
提起過年，就想起了我們小時候過年的那些事。那時候不像現在，要什麽有什麽；那時候，基本上是要什麽，沒什麽。過年了，像我們家，臘月二十七或二十八的時候，爸媽先把房子打掃一邊，頭上罩塊圍巾，站在凳子上，拿把掃帚，把房頂，牆壁，犄角旮旯都打掃的幹幹淨淨，再把窗子玻璃擦淨，然後在出去買年貨的時候，順便買幾張楊柳青年畫，回來貼在三麵的牆上，這就是過年序曲的開始。媽也開始為年下吃的東西做準備，首先是做年糕、炸年糕。那時候，四伯伯還在，每年過年前，我家都會收到四伯伯從槐蔭老家寄來的一包黃米麵，裏邊還夾雜著大紅棗和麵核桃，舅也寄來一包，我爸媽就用他們寄來的黃米麵做油炸糕，一炸就是一大盆，炸好了，放一邊，年下這幾天我們隨時可以沾著白糖吃。再有就是炸帶魚，帶魚那時候似乎是供應的，買回來，清幹淨，一炸就是一大盤子，想吃了就放鍋裏烹一烹，再有就是蒸饅頭，有棗饅頭，有糖包，蒸上幾鍋，拜年回來餓了，抓起來就吃。
三十的晚上，那時還沒春晚，就是包餃子，完了全家坐一塊打撲克，等到 了午夜12點，大家就跑出去放鞭炮，鞭炮放完了，就該回家睡覺了。
第二天就是大年初一，早早的全家起來，先是換上新衣服，吃了早飯，就開始出去拜年，別人來我家拜年，我們去人家拜年，熱鬧非凡，見麵就是：過年好，給您拜年了！這樣忙著拜一天大年，到了晚上全家就要大吃一頓了。
我家最主要的大菜就是山西火鍋子，這個精致的銅製火鍋還是我媽從山西老家帶出來的，每年隻過年的時候用一次，過了年，就把它擦洗幹淨用報紙裹好，收起來，等著下一年過年時再用。火鍋子是燒炭的，這是我們老家特有的火鍋子，做法也很特別。最底部先放一層白菜，然後再放一層長山腰，長山藥皮上的毛要先用火燎幹淨，然後再放一層豆腐，豆腐上邊再放一層寬粉條，最上邊一層是帶皮的已經燒好的五花肉，從最上邊再澆上肉燙子，把鍋子底下的炭火點著，把鍋子燒開，就可以打開蓋子吃了。這道大菜，都是老爸親自下廚，開飯的時候，把這熱騰騰的火鍋端上桌，放在桌子的中央，周圍擺上其它的菜肴，全家就開始吃了。
吃了晚飯，收拾完了，那時家裏也沒電視，就是8點聽聽新聞聯播，家人們坐一起吃著花生、瓜子，聊天。時不時還有人敲門來拜年，窗外時不時還有人放著鞭炮。
再過一天，就是初二了，天津的初二，講究出了門子的姑娘帶著老公和孩子在這一天回娘家。 那一年初二的清晨開始下起了雪，白白的雪花把天地萬物都罩上了一層白色，大街上三三兩兩都是回娘家的小三口，有步行的，有蹬三輪車鬥裏坐著老婆孩子的，男人們穿著黑色的呢子大衣，女人們花枝招展，頭上戴著一串或粉色或紅色的花，小孩子們穿紅戴綠，這些打扮各異的人們和滿地滿樹的白色構成了一幅非常美麗的圖畫。
初二過去就是初三了，我們這些中學生開始成群結夥地在同學之間拜年，你去我家，我去你家，然後再一起去給老師拜年。我們去了教數學的劉老師家，劉老師比我們大不了幾歲，我們是她師範學校畢業後教的第一批學生。劉老師家住的是小平房，那時她還沒結婚，我們幾個同學去她家給她拜年，她媽就在旁邊笑，說，小老師還有同學來給拜年了。劉老師長的特漂亮，是漂亮裏邊漂亮的那種，她教我們數學，上她課的時候，搗蛋的男生都不搗蛋了。據說，她在數學教研室也很受寵，男老師都讓著她。
我們還去了教我們物理的劉老師家，他家住的也是小平房，劉老師那時也沒結婚，他不僅書教的好，對同學也特好，所以我們都喜歡他。
初三、初四，就在這種東家串，西家跑的拜年的氣氛中過去了。
到了初五，也叫破五，家家又開始剁餡包餃子，剁餡在天津的習俗裏暗喻剁小人，晚上煮餃子前，家家開始放鞭炮，暗喻蹦小人。初五過了，差不多這個年就過去了。
過年，對我們中國人來說是一年當中最喜慶的日子，唱著《告別今宵》，聽著《春節序曲》那歡快的音樂，年過了，新的一年又開始了。
1/21/2023於美國
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