中世紀的德國因為天主教的影響有所謂人可以把靈魂賣給魔鬼來換取世上享樂的觀念。浮士德各版本的民間傳說由此而來。宗教改革時期馬丁路德駁斥了這種觀念。馬丁路德認為人的靈魂所有權屬於上帝,人沒有權賣自己沒有所以權的東西。盡管如此,但這種觀念仍然深植於民間,影響所及不限於德國。受清教徒及樂觀主義影響的美國則有自己的回複,《The Devil and Daniel Webster》這篇經典短篇小說是代表作,反映的是受清教徒影響的美國式樂觀主義。有人說要了解美國精神就得讀這篇小說。不劇透了,小說很短,強烈推薦。
http://public-library.uk/ebooks/28/26.pdf
如果你還是覺得太長,可以看一下的Summary:
https://en.m.wikipedia.org/wiki/The_Devil_and_Daniel_Webster