糧食券吃大龍蝦
前一個時期看政府網站有關糧食券發放初衷及演變的介紹，哈哈大笑。
最早，糧食券沒有具體規定，哪些地方可以去，哪些地方不可以去。發放一段時間就開始有人抱怨，說是太少不夠吃。抱怨的多了，政府就得研究一下當時是怎麽定的標準，以及人們大多數在抱怨什麽。
調查發現，這些人拿到糧食券以後，下飯店，而飯店接受EBT。對這些平時手頭拮據繞店行走的人來說，那自然好，美食誘人，於是就大大方方坐下來，全家吃飯店，氣派啊。大家住一個村，互相攀比，越來越多的人吃飯店。不到半個月糧食券用光了，這就跑到政府抱怨，太少了，根本不夠吃！
政府說，唔唔唔，政策初衷不是這樣設計的，是讓你們夠用買麵粉，麵包，素菜水果，牛奶，肉類等基本營養食品，確切說，不能把自己當大爺下飯店。後來修改條例，飯店不準接受EBT糧食券。
記得十幾年前在鄉下作地主出租房給政府資助家庭一家四口，單親媽媽帶三個年幼孩子。看到她家廚房準備的午餐原料，$6.99/lb 的精牛肉，嚇得我不得了，一直以為政府付房錢，她也沒有工作，不應該有多餘的錢，吃這麽貴的食物。而我這個地主經常買便宜的肉食，絕不敢買這麽貴的食物。後來才知道，政府給她家按未成年兒童發放現金補助和一家四口的糧食券，當時已經接近$1500/月。糧食券不準變現，隻能買食物，而美國食物普遍價格低廉，說實在的，很難花光。
最近，我帶著疑問與認識的老王頭談話，想探出一二。
老王頭夫妻倆二十年前55歲國內退休立即被閨女辦親屬移民來美。女兒聰明，給父親找了可以交社安保險的工作，收入少，但是退休以後享受社會福利待遇，包括社安保險金，低廉房租，糧食券，免費醫療。
做了十年，剛好65歲，滿40個信用點，可以享受全退休條件。於是在法拉盛緬街上找一家辦卡中介，申請廉租房，申請糧食券，申請醫保。他的退休金收入很低，不到$700，按紐約州規定，實在窮得可憐，一應低收入待遇全數發放給他。老王頭夫妻幾乎按照無家可歸人士待遇，廉租房隻要$150/月，剩下的錢吃飯，零花。中國人吃飯節省，雞魚肉蛋素菜水果可勁買，一個月$600撐死。當然，這是疫情之前的估價，現在高一些。
糧食券兩個人$450/月，加上社安金剩下的$550，一共$1000/月。享受Medicare老年醫保後，醫保公司把藥物部分折價$150/月用OTC發放，他們夫妻實際零花錢$1,150/月。現在吃飯貴一些，可是花不完。
那為什麽會有人買很貴的大龍蝦呢？
具體人具體情況，主要兩個原因，一是特殊情況錢一下子花不了，二是超市所有食物都可以買。
老王頭說，他剛開始辦糧食券花了幾個月時間，第一次拿到卡，上麵已經有$1200。關鍵是，糧食券有作廢期，就是說你9個月之內不花完就自動作廢。所以他們如果按照平時買便宜貨的習慣，還真難花掉，沒辦法，就得買高價食物。
另外一種情況，假設他們回國住半年，回來以後，卡上麵就累積到$2,400。這就更難花掉。看來，雖然每月錢不多，可是雜七雜八各種福利累加在一起，再遇到特殊情況，一時倒顯得富裕很多。
另外，既然超市沒有特別單列大龍蝦不能買，都算作食物類，那麽就沒有違反規定的問題。
曼哈頓那些有機食品店例如Whole Food, Trader Joe，就會看到大門上標識“EBT”，收糧食券。
老王頭補充說，盡管有時候錢累積的多，但還是不敢大手大腳，買奢侈食品。例如，他和老伴隻吃過一回帝王蟹，太貴了，一輩子吃一回算是一種體驗。女兒告訴他們老兩口多吃點好的，注意營養，少而精。但他們心裏還是不落忍，節儉過日子慣了，有負疚感，當然少不得又讓女兒叨嘮。
是不是可以這樣理解，用糧食券買大龍蝦有時也是無奈之舉。
以上隻是老王頭一家之言，並不能代表其他任何人。
