最近聽完了這本Free food for millionaires. 之所以聽這本，是因為對作者Min Jin Lee在2017年出版的Pachinko 印象太深了。Free food這本是作者在2007年出版的。
這本是Lee出版的第一本書。聽完後，第一個感覺是：Lee這10年的進步太大了！第二個感覺是：Free food很韓國肥皂劇。 第三個感覺是：這真是一個認真的作者。
這本Free food 女主角Casey Han，身為韓裔在美的第二代移民，花街實習一個暑假拿到花街高薪工作offer後， 卻不被來自父母或者社區的期待值所束縛，敢於去探索自己想走的路。有時候Casey很不討喜，有時候Casey的選擇也許不為任何人理解，包括她自己也不明白自己。可是成長的路不就是這麽跌跌撞撞的嗎？獨立的路不就是這樣一步步靠自己從迷宮走出來的嗎？
貫穿這本書的一條暗線是--當你的所有被拿走之後， 你才對自己的曾經擁有更加珍惜。 書中每一個角色， 莫不如此， 都經曆了這個起伏。 不僅如此， 作者的暗線是把一些bible scriptures貫穿全書。 讓我感慨：古希臘神話和聖經對西方文學哲學的影響力無以複加。
10年後Lee出版的Pachinko跟這本Free food相比，有點像雋永的龍井茶 vs. 開胃的可樂， 像穆桂英 vs. 楊排風。 但兩本書相似之處在於，兩者的寫法都是像wedding cake，有很多layers/textures/themes 交織在一起， 而非小小的cupcake, 通過蝸牛的觸角來寫個螺螄殼。 Free food一書裏麵交織了韓國移民社區文化，也有在花街職場文化， 有教堂合唱團這個小社會的暗湧，等等。 每一麵都寫的如此可信。
因為她寫的每一個側麵太過真實可信， 因此我去聽了她的幾個訪談。 原來都有原型， 雖然她在訪談裏沒有直接明說， 但很容易推斷出來女主角Casey Han有作者自己的影子。 她的先生在花街上班，所以這本關於花街是如此可信。 她的媽媽很有音樂天賦，所以她的書裏娓娓道來合唱團的暗湧。在美的韓裔移民往往都以教堂為社區靈魂的，所以這本書裏她對韓裔社區的表達一聽就是圈內人。她來美時，已經7，8歲左右，英語不靈光的爸爸媽媽在紐約的Queens開個小店謀生。難怪書裏的主角Casey Han一家這樣的有血有肉。
Min Jin Lee在專職寫書之前，一路名校畢業，是個律師，一周工作80~90小時，其中60 billable hours，每小時收費$300。 可以離開這樣高收入的工作，我腦補的一個重要原因是她家先生在花街工作。 她不是一個高產作家，快50歲的時候一共隻寫了這兩本書，目前正在寫第三本。 但說實話，如果她真想寫書來賺錢的話，以她這筆力每年寫1, 2本暢銷故事沒問題的。 但讀了這兩本書後就會意識到這是個極為認真的作者， 是把寫作當作calling的那款作者，有天分，有謙卑，還勤奮。
期待Min Jin Lee的第三本書。
