統一西班牙的天主教雙王，斐迪南和伊莎貝拉女王結婚生的女兒，嫁給哈布斯堡家族德意誌神聖羅馬帝國皇帝馬克西米利安的兒子。這對小夫妻沒能活到登上王位/皇位，然後他們的兒子查理，就是馬克西米利安的孫子和伊莎貝拉的外孫，當上了皇帝兼西班牙國王。不過這個西班牙/德意誌哈布斯堡帝國太龐大，查理本人又生在低地國家，對德意誌本土的事務忙不過來也不太感興趣，所以查理朝更多的精力用於在地中海跟土耳其奧斯曼帝國打仗。同時德意誌事務查理交給弟弟斐迪南當攝政來管。
後來查理主動退休，讓兒子腓力當西班牙國王，弟弟斐迪南當德意誌神聖羅馬帝國皇帝。別看國王比皇帝頭銜低一級，但是當時德意誌是個窮地方，又要麵臨土耳其從匈牙利方向發動的攻勢。當時歐洲最富有的是兩塊地方，一個是意大利各個城邦，另一個是尼德蘭。這兩塊地方在分家的時候，查理都給了兒子的西班牙，而不是弟弟的帝國。再加上西班牙擁有美洲殖民地的金銀礦，其實查理更偏向自己的兒子。奧地利統治北意大利和尼德蘭，那是後來經過幾次打仗以後好幾個合約調整以後的事情，尼德蘭（荷蘭加比利時）在整個腓力時代和德意誌三十年戰爭結束以後很久都屬於西班牙，新教叛亂，荷蘭獨立，打的都是宗主國西班牙，包括法國和西班牙在尼德蘭地區打了80年。
