所有人的目光都註視著柳青青和史根全的戀情，沒有人知道張麗慧的痛苦，所以直至今日，也無人知道當年的恩恩怨怨。
張麗慧二十多年一直刻意避開同學們，無人在意，隻道她是一個特立獨行的人，喜歡離群索居。誰都不知道二十多年前的那個春天，對於張麗慧來說，遭遇毀滅性的雙重打擊，被戀人拋棄、被閨蜜劈腿，她的精神垮了，自始至終她沒有質問過史根全和柳青青。一個人躲進南方陰濕的叢裏深處，舔著流血的心獨自療傷，而史根全和柳青青也從未有過片言隻語的解釋。
二十年間，張麗慧多次回到故鄉探望父母，她悄悄回來，再悄悄離開，未與任何同學聯係。她自小便是人們眼中的醜小鴨，小眼睛、塌鼻梁，膚色發黑，體態瘦小，發育不良，典型的搓衣板身材，「就像一朵花瓣未及綻放便已枯萎」，家中一位長輩曾經這樣對青春期的她說。而且智力中等，成績平平，更令她極度自卑，加上畢業前夕戀愛受挫，心灰意冷，放棄了早已聯係好的本市材料研究所工作，選擇南下廣州獨自闖蕩。最初人生地不熟，根本聽不懂粵語，兩眼一抹黑，夏季潮濕、冬天陰冷的氣候導致嚴重過敏，甚至一度患上哮喘。真是一段不堪回首的歲月！她感慨萬仟。
同學們爭搶著麥克風，一個接一個地高歌。張麗慧端起一杯礦泉水，啜飲一口，清涼的水穿過喉嚨，舒適極了。她再喝一口，端著剩下的半杯水，陷入沈思。時間就象端在手裏的一杯水，水分慢慢蒸發在晨昏更替中。水杯在手，猶如光陰在握，杯中的水分慢慢蒸發，歲月漸漸流逝。多年以後，水杯依舊，生命安度，她應該知足。
那個陰霾的周日黃昏，飄著細密的雨絲。她撐著一把傘去附件一家星巴克咖啡廳，代替發高燒生病的同事琳娜，教一個美國人學習漢語，自此與約翰相識。約翰身高六尺二，體型壯碩，看在一米五二，瘦瘦小小的張麗慧眼裏，如巨人一般。
「那天你穿著一件鵝黃色的真絲連衣裙，小鳥一般輕盈地飄進咖啡廳，飄到我麵前，蜜糖色的皮膚，我驚呆了。你是如此迷人，光彩奪目，照亮了那個陰霾的雨天，還有我的整個世界。」兩人相戀後，約翰曾無數次描述過那個初見黃昏。每天傍晚，手捧鮮花的約翰站在公司大樓下，翹首等候。張麗慧一出來，約翰即刻張開雙臂，口裏說著「我愛你」便迎上來。張麗慧向來為人低調，不喜歡約翰如此誇張的示愛。但是約翰強調愛就是要表達出來。所以與約翰的戀情可以說人盡皆知，被公司全部門的同事們津津樂道，還被人戲稱為 「高低杠」。
「高低杠。」張麗慧心裏默念一句，下意識地看了一眼手拿麥克風正在高歌梅豔芳<女人花>的柳青青。
柳青青一直是她心目中的天之驕女，身高腿長、玲瓏有致、膚色白凈、柳葉彎眉、如水杏眼，懸膽高鼻，紅唇貝齒，當之無愧的校花。大學期間，偷偷遞紙條的、當麵錶達愛意的、寫情書的，幾乎每天都有追求者借故與之相識。很多女生不喜歡柳青青張揚的個性和伶牙俐齒，背後多有議論，隻有張麗慧崇拜柳青青，柳青青也喜歡跟班一樣的張麗慧。
那時的柳青青與張麗慧可以說是校園的一道風景線，兩個人走在一起，醒目異常，一高一矮、一白一黑，一個美麗，一個平常，女生們笑稱她們「高低杠」，男生們私下裏則把張麗慧稱作「陪襯人」。張麗慧無所謂，從小到大她一直都沒有靚麗光彩過，象一棵不引人註目的小草靜靜地生長，她習慣了陪襯的角色。
她安安靜靜地註目著那些豔麗的花朵綻放盛開，從不嫉妒，似乎也從未羨慕過。她覺得靚麗與自己相距甚遠，遙不可及。她隻欣賞，就如欣賞莫奈的朦朧印象畫一樣，遠遠看著就可以，也從未想過，有朝一日自己也會成為人們關註的焦點。她安於命運，隨遇而安，一直都是人群中的傾聽者。
3
「麗慧，要不要唱一首？」班長老派把麥克風遞給她。
「我唱得不好，讓其他同學唱吧。」張麗慧推辭。
「唱一個吧！」吳小凡也附和著。
「那就唱一首<多年以後>吧。」張麗慧最喜歡薑育恒的這首歌。
「尋找一個安靜的角落，避開所有眼光的探索。寂寞是我唯一的借口，經過多年刻意的漂泊……」渾厚低沈的女中音瞬間吸引了大家的註意力，眾人停止交談，放下酒杯，好奇是誰在唱。
老同學們都知根知底的，以前每次聚會唱歌，不是跑掉，就是嘶吼，嚇出心髒病的節奏，從未聽過如此淳厚純正的音色。
原來麗慧的聲音這麽好聽啊！幾秒鍾的安靜後，眾人嘖嘖稱奇。
在大家驚豔的目光和讚美聲裏，張麗慧唱完了這首歌，她有意無意地掃了依舊在喝酒打嗝的史根全一眼。別人沒聽過是真的，難道你沒聽過嗎？她在心裏暗暗嘀咕一句，然後靦腆地笑了笑，什麽也沒有說。
雖然這是特意為她接風洗塵的飯局，她應該是主角，雖然經過多年的歴練，她在職場思維敏銳，侃侃而談，可是在同學們，尤其在柳青青麵前，她依舊膽怯、自卑、沈默、安靜，潛意識裏始終擺脫不掉陪襯人的心理暗示。
柳青青比張麗慧大一歲，大學時代兩人堪稱鐵杆閨蜜，無話不談。當然青春期女孩子的話題始終離不開愛情，她視柳青青為感情導師，柳青青也經常長篇大論講述自己的愛情史，多半是數學係的書呆子約她看電影，又或中文係的才子為她寫了一首情詩等等。柳青青經常對她耳提麵命：「沒有人追求你、約會你。你不能幹等著，要學會主動出擊。你喜歡誰，姐幫你去說合。總之，大學畢業前，一定要找一個男朋友，一定要談一場校園戀情。不在乎天長地久，隻要曾經擁有，否則太虧了！」
相較於柳青青的灑脫任意，張麗慧是那種死心眼的女孩兒，談戀愛就要地久天長，愛上一個人便是一生一世。
二十歲的那年春天，張麗慧喜歡上了一個男孩，那個男孩就是史根全。史根全長相普通，個頭不高、學業中等，滿臉的青春痘泛著油膩膩的紅光，就坐在她的後排。張麗慧經常回過頭與他討論問題，一來二去慢慢熟絡起來。史根全稍微有點口吃，同她一樣少言寡語，不顯山、不露水的個性，她很有自知之明，知道什麽樣的男孩適合自己，與自己般配。
這是她的秘密，從未告訴過任何人，包括最好的閨蜜柳青青。其實也不是刻意隱瞞，而是兩人一起聊天時，幾乎都是柳青青一個人在大講特講她的戀愛史，嘲笑譏諷追求者們的種種糗事。柳青青講的唾沫橫飛，本就笨口拙舌的張麗慧根本插不進話，何況又不是史根全主動追求，充其量也隻是自己暗戀人家罷了，什麽樣的結局還不知道呢。再者柳青青曾經不止一次在她麵前損過史根全的長相，甚至還起了個外號「巴黎聖母院的敲鍾人」，後來更是以「加西莫多」稱呼史根全，所以她一直未吐露自己的秘密。
張麗慧一直暗戀了史根全半年，大四第一學期，上帝之手把他們安排在一個工廠實習，而且隻有他們兩個人，吃住都在工廠。每天晚上，廠裏的工人們都下班回家了，他們結伴回到廠招待所。單獨相處的機會和時間驟然多了起來，彼此越來越熟悉，自然而然地親近起來。朝夕相處三個月後，在實習結束的那個初冬，他們相戀了。
